九月初的齊魯大地，一片綠意濃重。果園等待著成熟飄香，望不盡的玉米在枝葉之間，不斷吐露收獲的須穗。
這是生長(zhǎng)在第四紀(jì)堆積起來(lái)的肥沃土壤之上的豐收景象。就在這層約一兩米厚的土壤之下，則是一個(gè)距今約7000-8000萬(wàn)年前的古老世界——山東萊陽(yáng)擁有發(fā)育齊全的白堊系地層。作為我國(guó)重要的中生代古生物化石產(chǎn)地，它是我國(guó)地質(zhì)古生物學(xué)家最早發(fā)現(xiàn)恐龍、恐龍蛋、翼龍和昆蟲化石的地方。
自上世紀(jì)20年代起，這里經(jīng)歷了三次古生物大發(fā)現(xiàn)和化石發(fā)掘。而2008年以來(lái)的第三次大規(guī)模野外考察中，不但發(fā)現(xiàn)了神奇的萊陽(yáng)平原恐龍峽谷群，而且發(fā)現(xiàn)了數(shù)十層恐龍和恐龍蛋化石層位，并發(fā)掘采集了大量古脊椎動(dòng)物化石。今年夏天，中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所萊陽(yáng)科考隊(duì)，在隊(duì)長(zhǎng)汪筱林研究員的主持下，再次在這里進(jìn)行了大規(guī)模化石發(fā)掘。日前，他們剛剛收隊(duì)結(jié)束了近三個(gè)月的野外發(fā)掘，取得了一些重要發(fā)現(xiàn)，如在2號(hào)地點(diǎn)第三化石富集層約200平方米的范圍內(nèi)，采集了200余件石膏打包的恐龍化石“皮勞克”。
地下100米內(nèi)至少有8層恐龍化石富集層
從萊陽(yáng)市區(qū)向南驅(qū)車約20分鐘，就到了金崗口村。穿過(guò)一片玉米地，本次發(fā)掘的2號(hào)點(diǎn)就在眼前。
這是一個(gè)約10米長(zhǎng)、12米寬的斜坡面，從地面一直斜深入地下近6米。經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的發(fā)掘和采集，在這層厚約1.5米富集層底部的大型恐龍骨骼化石，基本都已暴露出巖層。為了最大程度地保持化石完整不被人為損壞，科考員將整塊化石“連土端”，包括周邊圍巖一起用石膏打包，然后在當(dāng)?shù)匦蘩?，或部分運(yùn)回研究所仔細(xì)修理，進(jìn)行詳細(xì)研究，將來(lái)在萊陽(yáng)白堊紀(jì)國(guó)家地質(zhì)公園內(nèi)的古生物博物館展出。
散落在斜坡上的那些巨大骨骼，在古生物學(xué)家眼中，立即透露出了一個(gè)發(fā)生在7000多萬(wàn)年前的一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的地質(zhì)災(zāi)難：這些骨骼顯示，至少三條身長(zhǎng)8米左右的鴨嘴龍成年個(gè)體和五條以上的幼年個(gè)體。其中一個(gè)成年個(gè)體的肩帶、腰帶、前肢和后者，以及十多個(gè)完整的尾椎等都散落在不足5米的空間內(nèi)，骨骼大部分完整保存，說(shuō)明它們是在還活著的時(shí)候，就被突然埋到了地下。它所處的地層主要由泥巖和粉砂巖構(gòu)成，那時(shí)，這里遍布河流和湖泊，大大小小的鴨嘴龍群居在這里生活，它們被一次次巨大的泥石流卷入其中，身體被撕裂……或許它們?cè)谀嗍髦蟹瓭L、呼救、掙扎，卻最終命喪洪流。
今年36歲的向龍，是中科院古脊椎所的資深化石修理技術(shù)人員，跟隨汪筱林研究團(tuán)隊(duì)，足跡遍及遼西、甘肅、新疆、山東等地，十幾年的野外發(fā)掘和化石修理經(jīng)歷，養(yǎng)成了他對(duì)化石敏銳的感覺。當(dāng)?shù)貐⑴c挖掘的民工用電鉆沖開堅(jiān)硬的巖塊后，向龍等科考隊(duì)員就會(huì)用錘子小心地敲開碎裂的巖塊，尋找和判斷是否可能有化石存在。如果有化石，他們就會(huì)趴在地上，小心翼翼地用剔針、毛刷等工具，將其輪廓慢慢暴露出來(lái)。接著，會(huì)在化石表面一次次噴灑膠水，在裂縫處用502粘結(jié)，待膠水滲入吸收干透后，化石將變得更為堅(jiān)硬，然后等待打包采集。
“很多人以為，恐龍化石發(fā)掘出來(lái)的時(shí)候，就像博物館里陳列的那樣完整，其實(shí)根本不是這樣的?！蓖趔懔终f(shuō)，這些在地層中埋藏了千萬(wàn)年的骨骼化石，往往支離破碎、殘缺不全，因此每當(dāng)發(fā)現(xiàn)完整的骨架，科學(xué)家都會(huì)如獲至寶，如果發(fā)現(xiàn)骨骼有些特點(diǎn)，比如以前從未見過(guò)、上面有些特殊的印記，更是興奮異常。這一次，在他們發(fā)現(xiàn)的一塊鴨嘴龍化石上面，居然有食肉恐龍的齒印，類似這樣的標(biāo)本，雖然看起來(lái)不起眼，很容易被忽略，但往往極有研究?jī)r(jià)值。
在科考隊(duì)2010年發(fā)現(xiàn)的2號(hào)地點(diǎn)，地表不到100米的視厚度范圍內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了至少8層恐龍化石富集層，這樣密集的恐龍化石埋藏，在全世界都實(shí)屬罕見。目前汪筱林帶領(lǐng)科考隊(duì)對(duì)其中三層進(jìn)行了發(fā)掘，對(duì)兩層進(jìn)行了準(zhǔn)確的層位厘定。2010-2012年主要發(fā)掘并原地暴露第二化石層，目前萊陽(yáng)市政府在此基礎(chǔ)上建成了2號(hào)恐龍遺址館。2013和2014年分別在遺址館東側(cè)的水溝邊搶救性發(fā)掘了第三和第一層，今年對(duì)第三層繼續(xù)進(jìn)行發(fā)掘，而明后年將對(duì)下伏的第四和第五層進(jìn)行發(fā)掘。然后在科考隊(duì)工作的基礎(chǔ)上，當(dāng)?shù)財(cái)U(kuò)建和升級(jí)改造遺址館。地層越往下，越古老，而且地層的顏色也不相同。在工作點(diǎn)的地層剖面上，記者清楚地看到每一層的界線：一層紅、一層綠，每層約有1-2米厚。汪筱林介紹說(shuō)，沉積地層的顏色是古氣候的真實(shí)記錄，一般與鐵離子和有機(jī)質(zhì)的含量有關(guān)。紅色等淺色為主的地層代表當(dāng)時(shí)氣候比較炎熱，是在氧化環(huán)境下形成的，鐵元素呈三價(jià)；而綠色或灰黑色等深色的地層則說(shuō)明當(dāng)時(shí)氣候比較潮濕，屬于還原環(huán)境，鐵元素呈現(xiàn)出二價(jià)。有意思的是，2號(hào)地點(diǎn)第一、第二層恐龍化石富集在灰綠色沉積中，骨骼呈黑色，而第三層恐龍化石在紅色沉積中，恐龍骨骼都是灰白色的。
“近十幾年，大家的焦點(diǎn)大多集中在遼西熱河生物群。那里出土了大量重要的脊椎動(dòng)物化石，研究工作也非常出色?！蓖趔懔终f(shuō)，“但萊陽(yáng)的白堊系地層發(fā)育比遼西的更齊全，從下白堊到上白統(tǒng)幾乎都有?！逼鋵?shí)，這里的白堊系地層與遼西的一脈相承，比如，在萊陽(yáng)北面的北泊子和南面的團(tuán)旺，那里湖相沉積的頁(yè)巖為主的下白堊統(tǒng)萊陽(yáng)群就與遼西的熱河群如出一轍。更為罕見的是，萊陽(yáng)不僅有恐龍化石，恐龍蛋化石的數(shù)量更是埋藏豐富——在峽谷中，或在化石挖掘點(diǎn)的碎石中隨地翻翻，都有可能找到恐龍蛋殼的碎片，上面的花紋還清晰可見。
華夏大地上第一條恐龍?jiān)诖顺鐾?/p>
古生物學(xué)是一門有趣的學(xué)問：它對(duì)GDP的貢獻(xiàn)幾乎沒有，但在啟迪人們對(duì)古老神秘世界的向往上，卻有著得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。不過(guò)，人們對(duì)它常有的一種誤解則是：只要挖到一塊好化石，就可以出一個(gè)轟動(dòng)的大新聞。
其實(shí)，古生物學(xué)是一門重視比較的學(xué)科，在不同年代、不同地區(qū)、不同物種，乃至遠(yuǎn)古與現(xiàn)代生物的比較中，對(duì)地球過(guò)往的歷史、生命進(jìn)化的腳步進(jìn)行追尋。所以，對(duì)于一個(gè)地區(qū)化石的研究，從發(fā)現(xiàn)到出成果，乃至形成研究體系，往往需要幾代人的努力。
近年來(lái)名聲大噪的遼西熱河生物群，其實(shí)早在上世紀(jì)二三十年代，就有國(guó)內(nèi)外地質(zhì)古生物學(xué)家去那里進(jìn)行了考察挖掘，并對(duì)當(dāng)?shù)鼗M(jìn)行了基本分類與整理。萊陽(yáng)也不例外。
早在1922年，我國(guó)第一代地質(zhì)學(xué)家譚錫疇在對(duì)山東萊陽(yáng)等地進(jìn)行地質(zhì)調(diào)查的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)并采集了大量恐龍、魚類、昆蟲和植物化石，并在1923年的《地質(zhì)?？飞习l(fā)表了《山東中生代及老第三紀(jì)地層》一文，為中國(guó)白堊紀(jì)地層的研究奠定了基礎(chǔ)。美國(guó)著名地質(zhì)學(xué)家葛利普等對(duì)這次發(fā)現(xiàn)的魚類、昆蟲和植物進(jìn)行了研究。1929年，瑞典古生物學(xué)家維曼對(duì)其中的恐龍化石進(jìn)行了研究，命名為“中國(guó)譚氏龍”——這是中國(guó)人發(fā)現(xiàn)的第一條恐龍。譚錫疇等的早期工作代表了萊陽(yáng)第一次恐龍大發(fā)現(xiàn)。
第二次是從1950年到1960年。山東大學(xué)地質(zhì)礦物學(xué)系師生在萊陽(yáng)實(shí)習(xí)時(shí)，在金崗口和趙疃一帶的上白堊統(tǒng)王氏群中發(fā)現(xiàn)了恐龍和恐龍蛋化石。1951年6月至9月，中科院古脊椎所楊鐘健教授帶領(lǐng)考察隊(duì)，在金崗口采集了一大批恐龍和恐龍蛋化石，這是新中國(guó)成立以來(lái)首次進(jìn)行的大規(guī)模古生物考察和發(fā)掘。1954年，楊鐘健在研究萊陽(yáng)恐龍蛋化石的基礎(chǔ)上，提出了恐龍蛋化石的初步分類方法，從宏觀形態(tài)學(xué)的角度對(duì)其進(jìn)行了研究。同年，周明鎮(zhèn)率先從微觀角度，即蛋殼顯微結(jié)構(gòu)對(duì)萊陽(yáng)恐龍蛋化石進(jìn)行了觀察。這些早期的具有開拓性和創(chuàng)造性的研究，為后來(lái)趙資奎提出和完善恐龍蛋完整的分類和命名系統(tǒng)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
1958年，楊鐘健發(fā)表了著名的《山東萊陽(yáng)恐龍化石》，全面系統(tǒng)地報(bào)道了萊陽(yáng)發(fā)現(xiàn)的恐龍和其他脊椎動(dòng)物化石，其中最著名的“棘鼻青島龍”則是新中國(guó)第一龍。同時(shí)，他還首次報(bào)道了在萊陽(yáng)發(fā)現(xiàn)的翼龍類化石，這也是我國(guó)最早發(fā)現(xiàn)的翼龍化石。
萊陽(yáng)還是中國(guó)古脊椎動(dòng)物學(xué)會(huì)的誕生地。1984年，中國(guó)古脊椎動(dòng)物學(xué)會(huì)成立大會(huì)和古脊椎動(dòng)物學(xué)術(shù)工作會(huì)議在萊陽(yáng)召開，參加會(huì)議的有來(lái)自國(guó)內(nèi)27個(gè)省市自治區(qū)的73個(gè)單位的153名代表。
2008年，萊陽(yáng)迎來(lái)了第三次恐龍大發(fā)現(xiàn)。在《山東萊陽(yáng)恐龍化石》這一經(jīng)典巨著發(fā)表50年之后，汪筱林研究員帶領(lǐng)科考隊(duì)，再次對(duì)萊陽(yáng)的地層和古生物化石進(jìn)行考察。2009年，中科院古脊椎所與萊陽(yáng)市政府簽署了合作協(xié)議。
2010年以來(lái)，科考隊(duì)連續(xù)對(duì)萊陽(yáng)白堊系地層進(jìn)行了詳細(xì)考察，對(duì)恐龍等化石進(jìn)行了搶救性發(fā)掘。科考隊(duì)確認(rèn)了萊陽(yáng)周邊大量化石富集層和埋藏規(guī)律，發(fā)現(xiàn)了多個(gè)恐龍和恐龍化石富集區(qū)和化石富集層，新發(fā)現(xiàn)數(shù)十個(gè)化石地點(diǎn)。汪筱林介紹，他們對(duì)棘鼻青島龍化石發(fā)現(xiàn)的準(zhǔn)確地點(diǎn)（即1號(hào)發(fā)掘點(diǎn)）進(jìn)行了調(diào)查和考證，并在這一地點(diǎn)進(jìn)行發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)報(bào)道了一種新的水龜?shù)盎叭R陽(yáng)水龜?shù)啊?。目前，古脊椎所已協(xié)助萊陽(yáng)政府，在這一新中國(guó)第一龍出土地點(diǎn)建立了青島龍遺址館?！俺擞锌茖W(xué)研究?jī)r(jià)值的，我們帶回去仔細(xì)修理和進(jìn)行研究外，其他大部分化石都留在當(dāng)?shù)?，并修理、修?fù)和裝架，陳列在古生物博物館中?！?/p>
在地方政府和科考隊(duì)的共同努力下，這里已獲得萊陽(yáng)白堊紀(jì)國(guó)家地質(zhì)公園、山東省級(jí)地質(zhì)公園、國(guó)土資源部野外科學(xué)觀測(cè)基地、國(guó)家級(jí)重點(diǎn)古生物化石集中保護(hù)產(chǎn)地、中科院古脊椎所科研科考基地和“中國(guó)恐龍之鄉(xiāng)”等殊榮。
峽谷峭壁上隨處鑲嵌著恐龍蛋皮化石
其實(shí)，2008年汪筱林帶隊(duì)到萊陽(yáng)考察，是因?yàn)樗袚?dān)了一項(xiàng)有關(guān)浙江天臺(tái)恐龍蛋研究的國(guó)家自然基金面上項(xiàng)目。萊陽(yáng)是我國(guó)古生物學(xué)家最早發(fā)現(xiàn)恐龍蛋化石的地方，而且主要基于對(duì)萊陽(yáng)恐龍蛋化石的研究，建立了國(guó)際通用的恐龍蛋研究命名系統(tǒng)。正因?yàn)槿绱?，為了更好的?shí)施項(xiàng)目研究計(jì)劃，對(duì)兩個(gè)地區(qū)恐龍蛋化石群進(jìn)行對(duì)比，他們必須到萊陽(yáng)進(jìn)行野外實(shí)地考察。
在2008年和2009年的考察中，最令人意外的是，汪筱林率領(lǐng)學(xué)生發(fā)現(xiàn)了萊陽(yáng)將軍頂、姜家泊和金崗口的三個(gè)平原恐龍峽谷群。在這些峽谷群中，他們發(fā)現(xiàn)了大量恐龍和恐龍蛋的富集區(qū)。
萊陽(yáng)恐龍化石分布區(qū)地處平原，如果從周邊的公路上開車駛過(guò)或走過(guò)，根本無(wú)從發(fā)現(xiàn)這些峽谷，更不會(huì)想到這些峽谷還縱橫交錯(cuò)，相互連通。汪筱林說(shuō)，他們也是在穿越一個(gè)個(gè)出露巖層的深溝，研究地層、實(shí)測(cè)剖面和尋找化石中發(fā)現(xiàn)這些峽谷群的，由此從更宏觀的角度，揭開了萊陽(yáng)地下巨大的白堊紀(jì)世界的神秘面紗。
記者隨汪筱林和科考隊(duì)員一起穿越了其中的一條峽谷。這些峽谷并不深，從谷底到谷頂不過(guò)十幾二十米的高度，但蜿蜒曲折，峽谷兩側(cè)紅色和灰綠色相間的巖層給人神秘與震撼。在平原地區(qū)，要掘地三尺尋找恐龍化石，顯然并不容易，而在這里，大自然已經(jīng)用水流與風(fēng)化之刀，為地質(zhì)古生物學(xué)家切好了剖面，它猶如一幅綿延展開的恐龍世界的畫卷：
在紅色的峭壁中，鑲嵌著灰黑色的一彎“笑臉”，這就是從巖石間露了出來(lái)的恐龍蛋化石呀！如果你發(fā)現(xiàn)有一小灘灰白色的存在，好似紅墻上抹了一痕石灰，那就有可能是一塊恐龍骨骼的化石。
汪筱林解釋，這些恐龍峽谷一般呈東西或南北向展布，通過(guò)峽谷，可以很容易到達(dá)各個(gè)恐龍化石發(fā)掘地點(diǎn)。在平原地區(qū)能夠形成如此規(guī)模、分布集中的峽谷群是十分罕見的，而且一些峽谷中水流潺潺，蘆葦和香蒲搖曳，伴生多個(gè)小型湖泊和水庫(kù)，更是難得。這一地區(qū)受到后期構(gòu)造運(yùn)動(dòng)的影響，富含化石的白堊系地層傾斜，并形成大量的X狀裂隙或正斷層，在這些斷層破碎帶上，經(jīng)過(guò)地下水和地表雨水的長(zhǎng)時(shí)間浸泡和沖刷，逐漸形成了一系列沿著X裂隙的“之”字形的小裂縫。隨著時(shí)間的推移，伴隨水流和風(fēng)的共同作用，裂隙越來(lái)越大，加寬加深形成峽谷。再經(jīng)過(guò)歲月滄桑，就形成了我們今天所看到的大大小小呈網(wǎng)狀分布的平原峽谷群。
走出峽谷，果然見到峽谷之上，就是平原，片片莊稼種植其上。從這個(gè)角度來(lái)看，就更能領(lǐng)會(huì)到本文開頭所提到的那種富有歷史感的場(chǎng)景：在第四紀(jì)堆積起來(lái)的肥沃土壤之上，種植著果樹、莊稼，就在這層約一兩米厚的土壤之下，則是一個(gè)距今約7000-8000萬(wàn)年的古老世界，那里蘊(yùn)藏著來(lái)自白堊紀(jì)的神秘生靈的遺骸，等待著古生物學(xué)家前去解讀它們不為人知的故事。
來(lái)源：文匯報(bào) 記者：許琦敏
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