1909年，我可以說(shuō)是紐約最不快樂(lè)的人之一了。我當(dāng)時(shí)靠銷(xiāo)售卡車(chē)為生，可是我對(duì)卡車(chē)方面的知識(shí)一點(diǎn)都不了解。這還不太要緊，最糟的是我一點(diǎn)都不想了解。我看不起自己的工作，我討厭自己住在西56街那廉價(jià)且滿(mǎn)是蟑螂的房間。我至今還記得墻上掛著幾條領(lǐng)帶，有一天早上，我伸手去拉一條領(lǐng)帶時(shí)，驚起了四周流竄的蟑螂。我也受不了在那種骯臟便宜，也滿(mǎn)是蟑螂的小餐廳里毫無(wú)味口地吃東西。
我每天頭痛著回到空洞的房里，這種頭痛完全是因?yàn)槭?、煩惱、不平引起的。我最感到不平的是，大學(xué)時(shí)代的美夢(mèng)竟成為了今天的噩夢(mèng)。這就是人生？這就是我日夜企盼的冒險(xiǎn)生涯？如此下去，人生的意義何在？一份我自己都瞧為起的工作、每天與蟑螂為伍、吃廉價(jià)食物——對(duì)未來(lái)不抱希望？我向往自己在閑暇之余能看看書(shū)，希望從事大學(xué)時(shí)代就夢(mèng)想的寫(xiě)作工作。
其實(shí)我知道，我要是放棄這份令自己深?lèi)和唇^的工作，對(duì)我也并沒(méi)有什么太大損失。當(dāng)時(shí)我并不想賺很多錢(qián)，只想好好享受人生。簡(jiǎn)單地說(shuō)，我已經(jīng)到了年輕人開(kāi)始創(chuàng)業(yè)時(shí)必須作出決定的那一刻。于是我作出了決定——一個(gè)徹底改變我一生的決定。它使我后來(lái)的人生超出想象地令我感到快樂(lè)，并富有價(jià)值。
我決定放棄這份工作了，既然我在密蘇里瓦倫堡州立師范學(xué)院受了四年教育，我想我可以到夜校去教成人班。白天的時(shí)間我可以看書(shū)、準(zhǔn)備演講、寫(xiě)些小說(shuō)和短篇故事。我決定要“為生活而寫(xiě)作，為寫(xiě)作而生活”。
那么我在夜校應(yīng)該教這些成人什么呢？回顧自己在大學(xué)所受的訓(xùn)練，我發(fā)現(xiàn)對(duì)我的工作和生活最有實(shí)用價(jià)值的，是在公眾演講方面的訓(xùn)練，它比所有其他的學(xué)科更有價(jià)值。為什么這么講？因?yàn)槟切┙?jīng)驗(yàn)消除了我的羞怯，幫助我建立了自信，增強(qiáng)了我與人交往的勇氣。它也清楚表明，一個(gè)富有領(lǐng)導(dǎo)力的人，往往是能夠向公眾傳遞思想的人。
于是我向哥倫比亞大學(xué)以及紐約大學(xué)提出申請(qǐng)，讓學(xué)校請(qǐng)我在夜校為公眾講授演說(shuō)課，可是這兩所大學(xué)都沒(méi)有理會(huì)我的這種申請(qǐng)。
當(dāng)時(shí)我很失望。不過(guò)現(xiàn)在想起來(lái)，我多么感謝他們當(dāng)初沒(méi)有錄用我，因?yàn)槲液髞?lái)到了基督教青年會(huì)的夜校授課，那里真是一個(gè)需要立竿見(jiàn)影的地方，這對(duì)我真是一種挑戰(zhàn)，這些學(xué)員可不是為了大學(xué)學(xué)分或社會(huì)地位來(lái)上課的，他們也不是為了撈個(gè)一紙文憑，而是為了一個(gè)目的——希望能解決自己現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。他們希望自己能在開(kāi)會(huì)時(shí)站起來(lái)說(shuō)幾句，不致因恐懼而暈倒；那些推銷(xiāo)員希望自己能有勇氣拜訪一些難纏的客戶(hù)；他們希望提高自己的工作業(yè)績(jī)，為家里多賺點(diǎn)錢(qián)。當(dāng)時(shí)，那些人的學(xué)費(fèi)是以分期付款的方式支付的，也就是說(shuō)，一旦他們覺(jué)得沒(méi)有什么效果，就會(huì)止付學(xué)費(fèi)。我當(dāng)時(shí)也不是領(lǐng)取固定的是薪水，而是分紅。為了糊口，我不得不腳踏實(shí)地工作。
我當(dāng)時(shí)覺(jué)得情況很不妙，現(xiàn)在才看出那真是一種寶貴的訓(xùn)練。我必須激勵(lì)學(xué)員，必須幫他們解決所遇到的問(wèn)題，必須讓他們?cè)诿恳恢v中感到明顯的收獲，這樣他們才會(huì)繼續(xù)上課。
那真是一份有意思的工作，我熱愛(ài)它！看到這些社會(huì)人士如此之快地建立了自信，有些還獲得了晉升、加薪，這實(shí)在令我頗感意外。這些成人班的講授成功，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我最樂(lè)觀的估計(jì)。本來(lái)最初青年會(huì)不愿給我支付每晚5美元的薪水，可三個(gè)季度之后，他們主動(dòng)提出每晚支付我30美元。剛開(kāi)始，我只教公眾演說(shuō)，有了幾年的經(jīng)驗(yàn)之后，我發(fā)現(xiàn)，這些人也需要贏得友誼與影響他人的能力。于是我準(zhǔn)備教他們這些東西，可當(dāng)時(shí)找不到一本有關(guān)人際關(guān)系的著作，我決定自己動(dòng)手。不過(guò)它不是以通常方式寫(xiě)成的，而是由這些學(xué)員的經(jīng)驗(yàn)逐漸演化而成的，這本書(shū)就是《人性的弱點(diǎn)》。
由于這本書(shū)完全是為成人班寫(xiě)的，加上我僅寫(xiě)過(guò)4本名不見(jiàn)經(jīng)傳的著作，因此，我從來(lái)不敢夢(mèng)想這本書(shū)會(huì)有好的銷(xiāo)售效果，可事實(shí)卻令我喜出望外了！
幾年的授課經(jīng)驗(yàn)使我認(rèn)識(shí)到，憂慮是這些人面臨的另一個(gè)普通而重大的問(wèn)題。大部分學(xué)員是上班族，他們有各行各業(yè)的主管、推銷(xiāo)員、工程師、會(huì)計(jì)，而他們大多數(shù)人都有問(wèn)題。其中也有女性——職業(yè)婦女和家庭主婦。她們也有自己的問(wèn)題！顯然我又需要為他們寫(xiě)一本如何克服憂慮的書(shū)了！這一次，我試著去找一些參考資料。我來(lái)到紐約50街及42街的公共圖書(shū)館，令人好笑的是，圖書(shū)館中帶有“憂慮”兩個(gè)字的書(shū)名總共只有22個(gè)。而含有“蟲(chóng)類(lèi)”二字的書(shū)名都有189種，幾乎是前者的9倍。這應(yīng)該令人感到奇怪吧？既然憂慮是人類(lèi)所面臨的最大之?dāng)常俏覀兊拿恳凰袑W(xué)、大學(xué)都應(yīng)該有一門(mén)講授“克服憂慮”的課程才好！難怪《如何正確地?zé)馈芬粫?shū)的作者希伯瑞說(shuō)：“我們?nèi)狈?yīng)付壓力的準(zhǔn)備，就像要一只書(shū)蟲(chóng)去跳芭蕾舞一樣?！?/span>
在我們的醫(yī)院里，有一半以上的病人都是因?yàn)榫o張和情緒困擾而引起疾病住院的。我把紐約公共圖書(shū)館書(shū)架上22本有關(guān)憂慮的書(shū)都看遍了。我也到其他地方搜索所有我能找到的有關(guān)憂慮的書(shū)，可真沒(méi)發(fā)現(xiàn)有一本能夠適用于那些成人班的學(xué)員，于是我決定再動(dòng)手寫(xiě)一本了。
其實(shí)，7年前我就開(kāi)始準(zhǔn)備寫(xiě)這本書(shū)了。那時(shí)我閱讀一些古今中外哲學(xué)家對(duì)憂慮的看法，我也看過(guò)上百種傳記，從中國(guó)古人孔子到邱吉爾，我還訪問(wèn)過(guò)許多杰出人士，如克拉克將軍、亨利·福特、羅斯?？偨y(tǒng)夫人、布雷德將軍、拳王杰克·戴普西以及陶樂(lè)西·狄克絲等。不過(guò)這都只是一個(gè)開(kāi)始。
我還做過(guò)一個(gè)比采訪、閱讀更重要的事情——我在一個(gè)專(zhuān)門(mén)研究如何克服憂慮的實(shí)驗(yàn)室里工作了5年——也就是我的成人訓(xùn)練班所組成的實(shí)驗(yàn)室。就我所知，這是世界上第一所也是唯一一所研究憂慮的實(shí)驗(yàn)室。我們的做法是，將一套克服憂慮的準(zhǔn)則教給學(xué)員，請(qǐng)他們回去實(shí)際運(yùn)用，再回到班上報(bào)告結(jié)果，很多學(xué)員報(bào)告的都是一些過(guò)去能夠用之有效的方法。
可以說(shuō)，我是世界上聽(tīng)過(guò)“克服憂慮”的演講最多的人。除此之外，我還看過(guò)成百上千的“克服憂慮”的經(jīng)驗(yàn)。有些是他人寄給我的，還有一些是在班上得過(guò)獎(jiǎng)的?？傊?，這本書(shū)絕非來(lái)自象牙之塔，也不是如何克服憂慮的學(xué)院派研究報(bào)告。而是一本記錄成百上千位成年人克服憂慮的報(bào)告。這絕對(duì)是一本更為實(shí)際的書(shū)！
法國(guó)學(xué)者華萊士說(shuō)過(guò)：“科學(xué)，是對(duì)成功做法的一種匯總?！北緯?shū)就是收集那些經(jīng)得起時(shí)間考驗(yàn)、并成功克服憂慮的事例。不過(guò)，我得先警告你，書(shū)中并沒(méi)有什么新點(diǎn)子，你倒是會(huì)發(fā)現(xiàn)一些不大常用的方法。事實(shí)上，你我現(xiàn)在缺少的不是什么新觀念，我們所認(rèn)知的已足夠引導(dǎo)我們享受快樂(lè)的人生。我們都熟知很多做人的道理，我們的問(wèn)題并非出自于“無(wú)知”，而是“無(wú)為”。本書(shū)的目的是重新闡明、發(fā)揮一些古老的基本真理，督促你采取行動(dòng)，實(shí)際演練它們。
當(dāng)然，你看這本書(shū)并不是去了解這本書(shū)是如何誕生的。你要的是行動(dòng)。好！讓我們現(xiàn)在就開(kāi)始行動(dòng)吧！
題材來(lái)源：《戴爾·卡耐基成功之道全書(shū)》（作者：戴爾·卡耐基，內(nèi)蒙古人民出版，2002-05） 編輯：惟求一真
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