“懷素家長(zhǎng)沙，幼而事佛，經(jīng)禪之暇，頗好筆翰。然恨未能遠(yuǎn)覩前人之奇跡，所見(jiàn)甚淺。遂擔(dān)笈杖錫，西游上國(guó)，謁見(jiàn)當(dāng)代名公，錯(cuò)綜其事，遺編絕簡(jiǎn)，往往遇之?；砣恍男兀詿o(wú)疑滯……”
《自敘帖》開(kāi)篇
這是一幅傳世的草書(shū)神品，人稱《自敘帖》，書(shū)寫(xiě)者為大唐書(shū)法家懷素。全帖有7.5米長(zhǎng)，共126行，698個(gè)字，內(nèi)容為懷素自述其生平大略，寫(xiě)草書(shū)的經(jīng)歷，以及同時(shí)代人顏真卿、張謂、戴叔倫等人對(duì)其草書(shū)的評(píng)價(jià)。用現(xiàn)在的眼光來(lái)看，這幅《自敘帖》，其實(shí)就是懷素自制的一張名片，他之所以寫(xiě)下這張長(zhǎng)長(zhǎng)的“名片”，則源于一次長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的旅行。
《自敘帖》全貌
懷素是湖南人，10歲左右入寺為僧。他自幼喜歡書(shū)法，為了練習(xí)寫(xiě)字，種下大片的芭蕉林，用芭蕉葉代紙。經(jīng)他之手寫(xiě)壞的筆難以計(jì)數(shù)，他曾將這些筆埋在一起，命名為“筆?！薄ｋm然做了僧人，但他性情疏放，極好喝酒，喝到酒酣之時(shí)，寺院的墻壁、屏障、器具通通成為他寫(xiě)字的地方，所以被人稱為“醉僧”“狂僧”。這些稱呼倒十分符合他的藝術(shù)追求，因?yàn)樗铉娗楹蜕瞄L(zhǎng)的，乃是草書(shū)。
唐朝人追慕王羲之的書(shū)法風(fēng)流，自初唐四大家以下，均以楷書(shū)、行書(shū)風(fēng)靡天下，講究傳承與法度，對(duì)于草書(shū)則視若野馬，敬而遠(yuǎn)之。懷素卻偏偏想在草書(shū)的世界中發(fā)揮自己的創(chuàng)造力，據(jù)說(shuō)在他22歲的時(shí)候，曾遇到年近六旬的李白。當(dāng)一個(gè)年老的天縱之才，見(jiàn)到一個(gè)同樣不喜歡循規(guī)蹈矩的年輕人，仿佛在彼此身上照見(jiàn)自己的影子，李白欣然為懷素寫(xiě)下了《草書(shū)歌行》一詩(shī)：“少年上人號(hào)懷素，草書(shū)天下稱獨(dú)步。墨池飛出北溟魚(yú)，筆鋒殺盡中山兔……”
李白，圖源：電影劇照
雖然李白稱贊年紀(jì)輕輕的懷素“草書(shū)天下稱獨(dú)步”，但懷素知道自己的眼界仍然十分有限，就像他后來(lái)在《自敘帖》中說(shuō)“所見(jiàn)甚淺”，他知道自己需要走出湖南，去當(dāng)時(shí)的天下名都長(zhǎng)安和洛陽(yáng)，去拜訪當(dāng)代名家，去觀摩傳世名帖。
大約在他32歲的時(shí)候，懷素從湖南步行赴長(zhǎng)安，開(kāi)始了一場(chǎng)影響千年書(shū)法史的旅行。此時(shí)，安史之亂已基本平定，懷素在長(zhǎng)安拜謁名師，看到不少難得一見(jiàn)的“遺篇絕簡(jiǎn)”，也結(jié)交了許多名流公卿。懷素在長(zhǎng)安住了五年左右，收到一籮筐頌揚(yáng)自己草書(shū)的詩(shī)文，隨后他離開(kāi)長(zhǎng)安，去了洛陽(yáng)。
他最仰慕的狂草大師張旭生前常年在洛陽(yáng)活動(dòng)，但此時(shí)已去世十多年，幸運(yùn)的是，懷素在洛陽(yáng)遇到了張旭的弟子顏真卿。二人一見(jiàn)如故，顏真卿問(wèn)懷素寫(xiě)草書(shū)的奧秘，懷素說(shuō)：“貧道觀夏云多奇峰，輒常師之?！痹瓉?lái)，懷素是從天上的云朵變幻悟得草書(shū)筆法。顏真卿聽(tīng)后說(shuō)，這個(gè)理論我聞所未聞，看來(lái)張旭有傳人了。
顏真卿畫(huà)像
正是在洛陽(yáng)，顏真卿應(yīng)懷素之請(qǐng)，為《懷素上人草書(shū)歌集》作序，稱贊懷素是“僧中之英，氣概通疏，性靈豁暢，精心草圣”，頌揚(yáng)其草書(shū)“縱橫不群，迅疾駭人”。得到顏真卿的序文大概五年后，也就是公元777年左右，40歲的懷素寫(xiě)成了《自敘帖》。
《自敘帖》的內(nèi)容可分為三部分。開(kāi)頭第一部分寥寥數(shù)筆，是懷素對(duì)自己生平經(jīng)歷的概述；第二部分才是此帖的主體部分，一字不漏地抄錄了顏真卿所寫(xiě)的序文內(nèi)容，借顏真卿之口把自己“草圣”的形象夸了一遍；第三部分則寫(xiě)了張謂、錢(qián)起、戴叔倫等諸人對(duì)自己草書(shū)的點(diǎn)評(píng)，如張謂說(shuō)懷素的草書(shū)“奔蛇走虺勢(shì)入座，驟雨旋風(fēng)聲滿堂”，錢(qián)起說(shuō)懷素“狂來(lái)輕世界，醉里得真知”等等。
雖然在《自敘帖》的最后，懷素自謙說(shuō)這些評(píng)價(jià)只是“徒增愧畏”而已，但實(shí)際上他內(nèi)心對(duì)這些贊美之詞是極為歡喜的，所以才會(huì)不厭其煩，用了600多字把這些夸獎(jiǎng)的話一字一句抄錄下來(lái)。
《自敘帖》結(jié)尾
要是別人這么寫(xiě)，早就被當(dāng)成自戀狂了，但懷素這么寫(xiě)，反而契合了他狂放的本性。他的為人也好，他的草書(shū)也好，向來(lái)就是這么狂放不羈，借他人之口自我表?yè)P(yáng)一番怎么了？要是連自我表?yè)P(yáng)都不敢，他還怎么配和張旭并稱“張顛素狂”？
更妙的是，在這幅自我表?yè)P(yáng)的《自敘帖》中，懷素通篇為狂草，筆意縱橫，上下呼應(yīng)，一氣貫之。全帖筆法瘦勁，飛動(dòng)自然，在筆走龍蛇之間將草書(shū)的韻律之美展現(xiàn)得淋漓盡致。越寫(xiě)到后面，懷素自我發(fā)揮的成分越多，以致達(dá)到了一種無(wú)所遮掩的醉狂狀態(tài)。
《自敘帖》局部
人、字一體，物、我不分。這就是懷素的《自敘帖》，這就是“天下第一草書(shū)”。至此，懷素也終于可以收下李白當(dāng)年的夸獎(jiǎng)之詞——“草書(shū)天下稱獨(dú)步”！
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