我國古人很早就創(chuàng)造了天干地支，其中天干有十，分別用甲乙丙丁戊己庚辛壬癸這十個漢字表示；其中地支有十二，分別用子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥這十二個漢字表示。古人創(chuàng)造天干地支的初衷就是為了紀時，故表示天干地支的所有漢字的本義都必然與時間有關(guān)。隨著時間的變化，任何事物都會經(jīng)歷五個不同的階段并顯示各階段的不同屬性，也就是天干地支都有五行屬性。天干十字的五行屬性分別是甲、乙屬木，季節(jié)在春天；丙、丁屬火，季節(jié)在夏天；戊、己屬土，季節(jié)在夏秋之間；庚、辛屬金，季節(jié)在秋天；壬、癸屬水，季在冬天。下面，我們就結(jié)合五行屬性及季節(jié)特點，談?wù)劚硎咎旄傻氖畟€漢字的意義。
甲與乙，五行屬木，季在春天。春天是陽氣發(fā)泄，萬物出達的時候，故甲與乙必是春天的狀態(tài)及屬性。甲字的甲骨文是草木含苞頂殼而欲出的形象?！墩f文解字》說：“甲，東方之孟，陽氣萌動，從木戴孚甲之象?！薄墩f文》的解讀無疑從陽剛的一面說出了“甲”是春天的本質(zhì)狀態(tài)及其屬性。不過，所謂“東方之孟”的說法似有待商榷，因為“從木戴孚甲之象”并不符合孟春之月的物候，而是仲春之月的物候，或籠統(tǒng)講是春天的物候。
《說卦傳》曰：“萬物出乎震。震，東方也?！焙筇彀素灾?，震居正東方之位，為仲春之卦也，是萬物始出之時?！抖Y記·月令》云：“是月（仲春之月）也，日夜分，雷始發(fā)聲，始電，蟄蟲咸動，啟戶始出?！睆捏@蟄開始，才是草木萌發(fā)，蟄蟲咸動，萬物始出之時。嚴格地，做為天干之首的“甲”，應(yīng)是仲春之月，春分日前后的物候?！兑住ばM卦》曰：“先甲三日，后甲三日?！薄缎M卦》是由《泰卦》變化而來的，正是仲春之卦，節(jié)氣包括驚蟄和春分。所謂“先甲三日，后甲三日”，就是指《蠱卦》的天時正是在春分日前約十五天加春分日后約十五天?！叭痹诠盼闹蟹褐付?，“三日”就是多日，這里約為十五日。
“甲”作為天干之一的本義是指草木含苞頂殼而萌發(fā)的形象，突出春天陽氣發(fā)泄，生機盎然的特征，象征陽剛進取的春天。由于“甲”最顯著的特征就是包裹草木花芽的硬殼，故引申而泛指起包裹作用的堅硬的外殼，譬如盔甲。這就突破了“甲”作為天干的本身意義。《易·解卦》曰：“雷雨作而百果草木皆甲坼?！边@里的“甲”就不再是作為天干的本義，而是指包裹百果草木種籽的外殼。《解卦》是由《觀卦》變化而來的，天時曰戌，季秋之卦?！凹综濉本褪侵讣厩镏拢麑嵎N籽已完全成熟，莫不脫離母體而分散也。
甲與乙作為天干之屬，天時五行完全一致?！凹住笔遣菽竞敋ざ鹊男蜗?，“乙”是植物屈曲向上生長的形象和狀態(tài)?！凹住蓖怀霾菽久葎?，生機勃發(fā)之剛健的一面，而“乙”突出草木屈曲婀娜之柔嫩的一面，故“甲”為陽而“乙”為陰?！墩f文解字》云：“乙，象春艸木冤曲而出，陰氣尚彊，其出乙乙也?！币易鳛樘旄芍?，其本義就是指春天草木屈曲向上而生長的狀態(tài)，突出春天萬物生長而柔嫩的一面，象征婀娜柔嫩的春天。
丙與丁，五行屬火，季節(jié)在夏天。夏天是萬物皆相見而無有內(nèi)者的季節(jié)，故丙與丁必是夏天的狀態(tài)和屬性。《禮記·月令》云：“是月（季春之月）也，生氣方盛，陽氣發(fā)泄，句者畢出，萌者盡達，不可以內(nèi)?！彼^“不可以內(nèi)”，就是說季春之月，萬物必會全部出達，若夏季來臨還末出達，則再無出達的機會，敗于內(nèi)也?！兑住芬噪x卦象征夏天，《說卦傳》曰：“離也者，明也，萬物皆相見，南方之卦也?！薄叭f物皆相見”是夏天最顯著的狀態(tài)及屬性，而“萬物皆相見”的狀態(tài)莫過于大門敞開，一覽無余，無所閉藏。觀夫“丙”字甲骨文字形，正是大門敞開，戶扇全無的形象。
《說文》：“丙，位南方，萬物成，炳然。陰氣初起，陽氣將虧。從一入冂。一者，陽也。丙承乙，象人肩?！毙戾|注曰：“陽功成，入于冂。冂，門也，天地陰陽之門也?！睂嶋H上，《說文》的解釋以及徐鍇的注釋并不完全正確，卻有可取之處。比如“丙，位南方”無疑是正確的，然而“萬物成”卻明顯錯了，萬物成于秋而不在夏，應(yīng)該是“萬物現(xiàn)”而“炳然”?！墩f文》和徐鍇在釋“丙”時均提到“冂”，說明丙字從冂，冂字像門卻無任何門戶，是敞開著，起不到門的作用，故冂的意思是指野外，無任何遮擋，萬物皆相見也。丙的甲骨文字形就是一個敞開的門，門內(nèi)的陳設(shè)一覽無余，萬物皆相見也，引申為顯著、明亮。
丙與門有關(guān)，而丁也應(yīng)該與門有關(guān)。筆者認為，丁應(yīng)該就是頂門杠，頂門杠的形狀就是一個“丁”字。上古時沒有頂門杠，只有頂門石，用一塊石頭頂在門邊，以防止門被順便打開，故丁字的甲骨文原像一塊石頭。后來有了木質(zhì)的頂門杠，于是丁字的甲骨文下面又多出一豎，這就是頂門杠的形象了。頂門杠雖然短小，卻一杠頂門，眾夫難開，顯得非常強壯有力，所以“丁”又引申為形容強壯有力，又引申指年輕強壯的男子。至于《說文》所謂“丁，夏時萬物皆丁實。象形。丁承丙，象人心”的說法，我們只批評地接受可矣。
戊與己，五行屬土，季在夏秋之間，為四季之中。夏秋之間，北斗斗柄指向西南方向，也就是后天八卦的坤位，是萬物養(yǎng)育后代的時候?！墩f卦傳》曰：“坤也者，地也，萬物皆致養(yǎng)焉。”戊己作為代表夏秋之間的天干，一定與萬物致養(yǎng)后代有關(guān)。戊己對應(yīng)坤位，坤為母。母親在哺乳期，性情會朝兩個方向變得極端，面對自己的孩子，她會變得無比溫柔，愛心爆表；而面對危險，她會變得剛猛而無所畏懼，以保護自己的孩子。“戊”代表的就是剛猛的一面，而“己”代表的就是溫柔的一面。
《百科釋義》說：“戊，wù，會意。從丿從戈。'丿’意為'不’。'戈’與'丿’聯(lián)合起來表示'不動之戈’。戊與武同音通義：戊位中央，與'武保半步（三尺）之安’一致。”子夏故壇認為，戊從丿從戈。'丿’是抬腿邁步的形象，在這里表示半步距離。'戈’為武器，表示防守。戊的本義就是近距離守衛(wèi)，故曰“武保半步（三尺）之安”。女子本柔，為母則剛。母性在哺乳期，是不容他人靠近自己孩子的。半步之內(nèi)，如果有他人靠近自己的孩子，她就會舍命反撲，御敵于三尺之外。戊作為天干之一，就是表示夏秋之間，萬物致養(yǎng)之時。比如“茂”從草從戊，就表示戊時之草木，會意為旺盛。
《說文解字》說：“己，中宮也。象萬物辟藏詘形也。己承戊，象人腹?！备鶕?jù)文字學家的考證：“己，綸索也，以利約束?！弊酉墓蕢J為，己的形象是因果實繁衍而開始屈曲下垂的枝條，頗有點“俯首甘為孺子?！钡男蜗??！对娊?jīng)·椒聊》云：“椒聊之實，蕃衍盈升。彼其之子，碩大無朋。椒聊且，遠條且?！逼渲械摹皸l”就是指椒樹的枝條，“遠條”就是指伸向遠處的枝條。伸向遠處就是長而下彎的形象?！凹骸焙汀耙摇钡膮^(qū)別就在于“乙”是屈曲向上生長的形象，而“己”是因負重而屈曲下俯的形象?！凹骸庇谌f物致養(yǎng)之時而俯首甘為孺子牛，體現(xiàn)的是對下一代的一種忘我的溫柔態(tài)度。自和己的區(qū)別，“自”僅指我本人一人，而“己”指代包括自身在內(nèi)的所有這一系全體的一方。如知己知彼。
庚與辛，五行屬金，季在秋天。秋天是收獲的季節(jié)，也是萬物更新?lián)Q代的時候。上一代已經(jīng)衰老，下一代已經(jīng)成熟，正是新老交替之時。故庚與辛必與更新?lián)Q代以及收獲有關(guān)?！兑住酚小抖ω浴?，《鼎卦》是由《遯卦》變化而來的，《遯卦》先變?yōu)椤对A卦》，然后《訟卦》再變?yōu)椤抖ω浴贰！抖ω浴诽鞎r為申，為孟秋之卦?！抖ω浴分v的是王權(quán)世襲制取代禪讓制的歷史過程，是家天下的開始。王權(quán)世襲，子承父業(yè)，這正是新老交替的典型范例。
《說文》：“庚，位西方，象秋時萬物庚庚有實也。”秋天是收獲的季節(jié)，糧食豐收就要建倉廩?！抖Y記·月令》云：“是月（仲秋之月）也，可以筑城郭，建都邑，穿竇窖，修囷倉。”其中“囷倉”就是指糧倉?！案弊旨坠俏木蛻?yīng)該是囷倉的形象?！案弊值谋玖x歷來頗有爭議，但我認為就是囷倉或修囷倉的意思，并用作天干來指代收獲的秋季。從星象學角度講，“庚”代表西方，其字形取象于西方白虎七宿中的參宿（在獵戶座及附近）。參宿下部有三顆小星，稱為“伐星”。參宿與伐星結(jié)合，與“庚”的 甲骨文字形完全相合。這個西方的星象也是囷倉的形象，象征豐收的秋天。象形而成字，這正是古人“天人合一”思想在造字上的體現(xiàn)。
由于秋天是新老交替，更新?lián)Q代的季節(jié)，所以“庚”又衍生出變更、承續(xù)的含義?！对娊?jīng)·小雅·大東》里說：“東有啟明，西有長庚?！眰髟唬骸叭諏⒊觯餍菫閱⒚?；日既入，謂明星為長庚。庚，續(xù)也?！边@長庚和啟明，雖然看似一個在東一個在西，根本上卻是同一顆星星。長庚者，啟明之承續(xù)也。長庚之庚，就有承續(xù)的意思。古代新老交替，最關(guān)心的就是年齡問題，故“庚”又衍生出年齡的含義，故相問曰“貴庚幾何”。
《說文》曰：“辛，秋時萬物成而孰；金剛味辛，辛痛即泣出?！薄栋谆⑼ā费裕骸敖鹞端孕琳撸鞣缴穫晌?，辛所以煞傷之也，猶五味得辛乃委煞也。”秋天五行屬金，天氣肅殺，五谷收割?！靶痢钡募坠俏膽?yīng)該是禾穗被割去而只剩下禾桿的形象。因“辛”的形象為斷穗之禾，故表示田事已畢，五谷瓜果歸倉之時。五谷既收，田事已畢，便是買賣交易的黃金期?！抖Y記·月令》云：“是月（仲秋之月）也，易關(guān)市，來商旅，納貨賄，以便民事。四方來集，遠鄉(xiāng)皆至，則財不匱。上無乏用，百事乃遂?！边@樣，“辛”就成了商業(yè)的標志。
傳統(tǒng)認為“商”字從辛，這是對的，“辛”字作為商業(yè)貿(mào)易的標志，置于集市門樓之上，以示為貿(mào)易場所?！吧獭弊謴目冢硎窘灰讜r討價還價的聲音；“商”字除口以外的部分，正是以“辛”為標志的榷場門樓的形象。古人要出售某件東西，往往要在該物品上插上一棵諸如稻草之類的割去穗子的禾桿，以示有出售的意愿，充分說明“辛”就是商業(yè)的標志。
壬與癸，五行屬水，季在冬天。冬天是閉藏養(yǎng)元、休養(yǎng)生息的季節(jié)，壬與癸必是在內(nèi)閉藏的狀態(tài)?！叭伞钡募坠俏念愃朴凇肮ぁ弊?，其意義歷來頗有爭議，沒有定論。筆者認為，“壬”字的甲骨文形象應(yīng)該是古代纏線用的線拐子?！叭伞焙汀肮ぁ钡膮^(qū)別在于兩個字的上下兩筆，“工”字上下兩筆是平行的兩條直線，而“壬”字上下兩筆的線條卻是不平行的，所以“壬”字上面一筆是傾斜的。“工”實際上是木匠用的矩尺，是取直的工具，所謂“圓者中規(guī)，方者中矩”。而“壬”實際就是線拐子的象形。線拐子是古代婦女纏絲線用的工具，絲線纏好后從線拐子上脫下，稱為“束絲”。古代有“匹馬束絲”換取5名奴隸的記載。
古代勞動婦女一年到頭勞作而忙個不停，只有到冬天才是農(nóng)閑，才有可能呆在家里，但事實上呆在家也有忙不完的活計。用線拐子纏絲線被認為是一種休閑，一般是在冬天農(nóng)閑和夜間時進行。由于這種活計一般是在室內(nèi)進行，且勞動強度不大，故“壬”被賦予了休養(yǎng)生息、閉門養(yǎng)元的意義。妊娠之妊，烹飪之飪等都是從壬的引申義。妊表示胎兒閉藏于腹中養(yǎng)息，飪表示糧米閉藏于鍋中蒸煮化熟。
“癸”字甲骨文最初是一個“X”形，后來發(fā)展成像四只手遮布四方的形象?！癤”就是封閉的樣子，官府在門上貼封條就是這個樣子。四手遮布四方更是遮擋阻止的樣子，以示閉藏而不受打擾?！兑住芬贼逓槭譃橹梗允窒嘧柚挂?。由于“癸”五行屬水，其性閉藏，故中醫(yī)學上把男子的精液和女子的“大姨媽”稱為天癸?！端貑枴ど瞎盘煺嬲摗分赋觯阂话愣?，女人二七（14歲）而天癸至，七七（49歲）而天癸竭；男人二八（16歲）而天癸至，八八（64歲）而天癸盡。壬與癸都是閉藏的狀態(tài)，但壬強調(diào)的是閉藏狀態(tài)下勞動的一面，故屬陽；而癸強調(diào)的是閉藏狀態(tài)下靜止的一面，故屬陽。
以上是子夏故壇對天干十字的粗淺解讀，純屬一家之言，但也不是無稽之談。有不當之處，歡迎大方之家予以批評指正，以便更準確地弘揚祖國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化。
