如果說(shuō)在北宋的新州有兩個(gè)感人肺腑、蕩氣回腸的故事，一個(gè)是蔡確與琵琶的故事，那么另外一個(gè)就毫無(wú)疑問(wèn)是巢谷與二蘇的故事。有關(guān)蔡確與琵琶的故事，我們此前已經(jīng)多次提到，但是巢谷與二蘇之間的故事，卻是鮮為人知的。
在明萬(wàn)歷《廣東通志》中記載有這樣一個(gè)故事：“巢谷，字元修，眉山人，舉進(jìn)士不第，去游秦鳳、涇原間，所至友其秀杰。軾、轍兄弟在朝貴顯，谷浮沉里中，未嘗一見(jiàn)；及謫徙，士大夫皆諱與之游，平生親友，無(wú)復(fù)相問(wèn)者，谷獨(dú)慨然自眉山欲徒步訪之，聞?wù)呓孕ζ淇?。元符二年正月，自梅州遺轍書曰：我萬(wàn)里步行見(jiàn)公，今至梅矣，不尋日必見(jiàn)，死無(wú)恨。轍驚喜曰：此非今世人，古之人也。既見(jiàn)，握手相泣道平生，逾月不厭。時(shí)谷年七十有三，瘦瘠多病，將復(fù)見(jiàn)軾于海南，轍憫其老，止之曰：君意則善，自此至儋數(shù)千里，復(fù)當(dāng)渡海，非老人事也。谷曰：我自眎未即死，公無(wú)止我。閱其橐中，無(wú)數(shù)十錢，轍資遣之。行至新州，遂病卒，轍聞哭之失聲，歸其喪?！?/span>
也就是說(shuō)，北宋時(shí)有一個(gè)名叫巢谷、字元修的人，是眉山人（與蘇軾、蘇轍兄弟是老鄉(xiāng)），參加科舉考試不第，就到秦鳳、涇原一帶游覽，每到一個(gè)地方都能與當(dāng)?shù)匦闶靠〗転橛?；?dāng)時(shí)，蘇軾、蘇轍在朝為官，非常顯貴，而巢谷則浮沉于鄉(xiāng)里之間，他們未嘗能見(jiàn)一面；及至后來(lái)二蘇兄弟因?yàn)檎物L(fēng)波被貶謫、流徙，所有士大夫都很忌諱和他們交往，平生親友也沒(méi)有來(lái)慰問(wèn)的，這時(shí)唯獨(dú)巢谷慨然自眉山老家想徒步探訪他們，聽(tīng)到（巢谷想法）的人都笑他癲狂；元符二年正月，巢谷到達(dá)梅州，給當(dāng)時(shí)謫居循州的蘇轍寫去書信，言“我萬(wàn)里步行見(jiàn)公，今至梅矣，不尋日必見(jiàn)，死無(wú)恨”，蘇轍見(jiàn)到書信后，又驚又喜，贊嘆道“此非今世人，古之人也”；后來(lái)，巢谷和蘇轍如愿相見(jiàn)，二人握手相泣，盡道平生，過(guò)了一個(gè)月也不覺(jué)得厭倦；這時(shí)，巢谷已經(jīng)七十三歲高齡，身瘦多病，但他還打算繼續(xù)起程到海南去探望被貶謫到那里的蘇軾，蘇轍憐憫他年老，打算制止他，說(shuō)“君意則善，自此至儋數(shù)千里，復(fù)當(dāng)渡海，非老人事也”，但巢谷去意堅(jiān)定，對(duì)蘇轍說(shuō)“我自眎未即死，公無(wú)止我”；蘇轍沒(méi)有辦法，只好任由巢谷前去探望自己的兄長(zhǎng)，但他看到巢谷的行囊，就連數(shù)十錢都沒(méi)有，于是又贈(zèng)給巢谷一些錢作為其行走的費(fèi)用；之后，巢谷告別蘇轍，再次啟程，準(zhǔn)備前往海南探望蘇軾，結(jié)果行到新州時(shí)，因病去世，蘇轍聞?dòng)嵑螅纯奘?，于是送其靈柩返回故里。
以上這個(gè)故事，可謂盡道老鄉(xiāng)、故人、至交之間的深厚情誼，這種情誼絲毫不受地域、身份、年齡甚至生命之影響，直至生命耗盡、悼念不止，雖然時(shí)隔千年，仍然感人肺腑。巢谷作為二蘇兄弟的老鄉(xiāng)、故人，他雖然比二蘇年長(zhǎng)很多，但他心中對(duì)于二蘇的敬重卻是一貫的、堅(jiān)定的，他在二蘇顯貴時(shí)不攀附、在二蘇落泊時(shí)不鄙棄，甚至還以七十多歲高齡自眉山老家“萬(wàn)里步行”到嶺南探望被謫徙的二蘇兄弟，在二蘇被昔日親友孤立、最孤獨(dú)困厄的時(shí)候探望二蘇，與之交心傾訴，為之帶來(lái)家鄉(xiāng)、故人的溫情；巢谷在科舉上和文學(xué)上沒(méi)有什么大的成就，他的身份不過(guò)是二蘇的家鄉(xiāng)故人而已，對(duì)于二蘇，他沒(méi)有錦上添花，而是雪中送炭，在二蘇最需要精神支撐的時(shí)候，他萬(wàn)里步行到嶺南探望二蘇，與蘇轍相見(jiàn)于循州、傾心逾月仍未厭倦，而二人相見(jiàn)時(shí)的“握手相泣”，不正是這種“老鄉(xiāng)見(jiàn)老鄉(xiāng)，兩眼淚汪汪”的感情嗎？他鄉(xiāng)遇故知，正是“人生四喜”之一??！所以，我們可以想象得到蘇轍見(jiàn)到巢谷時(shí)的那種激動(dòng)、欣喜之情，而之后巢谷在前往海南探望蘇軾的路途中不幸病故于新州后，蘇轍的“哭之失聲”，就不難理解了。
實(shí)際上，關(guān)于巢谷本人的生平事跡，最早當(dāng)出自于蘇轍親自撰寫的《巢谷傳》，這是屬于巢谷的個(gè)人傳記，《廣東通志》關(guān)于巢谷之內(nèi)容亦源出于此。《巢谷傳》對(duì)巢谷人生最后歷程的記載更為詳細(xì)：“留之，不可。閱其橐中，無(wú)數(shù)十錢，予方乏困，亦強(qiáng)資遣之。船行至新會(huì)，有蠻隸竊其橐裝以逃，獲于新州，谷從之至新，遂病死。予聞，哭之失聲，恨其不用吾言，然亦奇其不用吾言而行其志也?！币簿褪钦f(shuō)，蘇轍在挽留巢谷不得后，便資助、送別巢谷前行，當(dāng)時(shí)巢谷的船行至新會(huì)時(shí)，卻被當(dāng)?shù)氐男U族奴隸竊走行囊物品，后來(lái)這個(gè)蠻隸在新州被捕獲，于是巢谷便跟著前往新州（拿回橐裝），結(jié)果就在新州病故了；蘇轍聽(tīng)聞噩耗后，哭之失聲，恨巢谷當(dāng)初不聽(tīng)自己的勸告，但是又為巢谷不聽(tīng)自己勸告而一心篤行其個(gè)人志愿的信念而感到驚奇。在《巢谷傳》的最末，蘇轍用歷史上趙襄子與高恭的典故，對(duì)巢谷作出了非常高的評(píng)價(jià)：“谷于朋友之義，實(shí)無(wú)愧高恭者，惜其不遇襄子，而前遇存寶，后遇予兄弟。予方雜居南夷，與之起居出入，蓋將終焉，雖知其賢，尚何以發(fā)之？聞谷有子蒙在涇原軍中，故為作傳，異日以授之?！碧K轍擔(dān)心自己將終老于嶺南貶所，而不能對(duì)巢谷的賢行進(jìn)行宣揚(yáng)，而他聽(tīng)說(shuō)巢谷有個(gè)兒子叫巢蒙在涇原軍中，就撰寫了這篇《巢谷傳》，打算等到日后有機(jī)會(huì)贈(zèng)給巢蒙。
巢谷不但與蘇轍有很深交情，與蘇軾也有十分深厚的情誼。世人皆知蘇軾是美食家，留下了東坡肉、醉青蝦、五關(guān)雞、金蟾戲珠這“東坡四珍”；其實(shí)，蘇軾還有一種菜是比較著名的，名叫“元修菜”，就是因巢谷（巢元修）而命名的。宋元豐二年，蘇軾因?yàn)椤盀跖_(tái)詩(shī)案”而被貶至黃州，公務(wù)之余，即帶領(lǐng)家人在城東一塊坡地開(kāi)墾，因得名“東坡居士”；后來(lái)，蘇軾非常懷念家鄉(xiāng)的一種巢菜，這種菜是蘇軾和他的老朋友巢谷都非常嗜愛(ài)的，也許是他和巢谷曾經(jīng)在交流時(shí)提到過(guò)這種菜，巢谷曾說(shuō)“使孔北海見(jiàn)，當(dāng)復(fù)云吾家菜耶”，于是蘇軾就以巢谷的字號(hào)來(lái)命名這種菜，因名“元修菜”；后來(lái)，蘇軾在謫居黃州時(shí)，巢谷曾去探望他，蘇軾因?qū)嵲谔^(guò)于思念眉山家鄉(xiāng)菜元修菜的美味，于是當(dāng)即撰寫了《元修菜》一詩(shī)，并請(qǐng)巢谷回到家鄉(xiāng)后把元修菜的菜籽寄給他，在黃州之東坡種下。蘇軾在《元修菜》詩(shī)序文中記錄了這件事：“菜之美者，有吾鄉(xiāng)之巢，故人巢元修嗜之，余亦嗜之。元修曰：使孔北海見(jiàn)，當(dāng)復(fù)云吾家菜耶？因謂之元修菜。余去鄉(xiāng)十有五年，思而不可得。元修適自蜀來(lái)，見(jiàn)余于黃，乃作是詩(shī)，使歸致其子，而種之東坡之下云?！逼湓?shī)曰：“彼美君家菜，鋪田綠茸茸。豆莢圓且小，槐芽細(xì)而豐。種之秋雨余，擢秀繁霜中。欲花而未萼，一一如青蟲。是時(shí)青裙女，采擷何匆匆。烝之復(fù)湘之，香色蔚其饛。點(diǎn)酒下鹽豉，縷橙芼姜蔥。那知雞與豚，但恐放箸空。春盡苗葉老，耕翻煙雨叢。潤(rùn)隨甘澤化，暖作青泥融。始終不我負(fù)，力與糞壤同。我老忘家舍，楚音變兒童。此物獨(dú)嫵媚，終年系余胸。君歸致其子，囊盛勿函封。張騫移苜蓿，適用如葵菘。馬援載薏苡，羅生等蒿蓬。懸知東坡下，塉鹵化千鐘。長(zhǎng)使齊安人，指此說(shuō)兩翁?！痹谠?shī)中，蘇軾將巢谷送菜籽之事，與“張騫移苜蓿”、“馬援載薏苡”相提并論，由此可見(jiàn)他對(duì)此事之重視，亦可見(jiàn)二人交情之深厚。
用我們現(xiàn)代人的話說(shuō)，巢谷絕對(duì)是作為知心好友的最佳人選，在文獻(xiàn)中，我們通過(guò)他與韓存寶、蘇軾、蘇轍的交往事跡，可以看到他是有義氣、有擔(dān)當(dāng)、絕對(duì)值得信賴與托付重任的人。巢谷雖然終其一生都是貧寒布衣，但是他一直都在以實(shí)際行動(dòng)完成他人重托和為他人贈(zèng)送溫情，如果沒(méi)有蘇轍為他寫的《巢谷傳》和蘇軾寫的《元修菜》詩(shī)，我們或許根本就不知道歷史上還有一位這樣值得尊敬的賢人，他的生平事跡于千年歷史進(jìn)程中是那樣的微不足道。巢谷最后帶著探望故友的遺愿在新州去世了，他的突然去世或者是受到蠻隸盜竊的刺激，又或者是因?yàn)楦啐g多病加上感染了瘴氣，但無(wú)論怎樣說(shuō)，他的一生是完美的、純潔的，蘇轍的《巢谷傳》為他的人生畫上了圓滿的句號(hào)。現(xiàn)在，我們?cè)倩剡^(guò)頭去思考陶谷出發(fā)嶺南前“聞?wù)呓孕ζ淇瘛倍展炔蛔魅魏谓忉尩木壒?，或許那時(shí)陶谷心中所思者，不過(guò)是“世人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿”罷了。
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