古代時候娶妻實際上是建立在一夫一妻二妾制度上的，即一個正妻兩個通房丫頭。這通房丫頭一般是由夫家出一個，妻家出一個，兩人結(jié)婚后這兩個通房丫頭互相倒班給戶主值夜。
當通房丫頭成年以后，為了肥水不流外人田，主人家會把通房丫頭升級為妾，這就是所謂的一妻兩妾。但是呢，大戶人家把通房丫頭升級為妾的時候，這個通房丫頭又出缺了，所以需要另外再買四個通房丫頭，分別侍候戶主，一個正妻兩個妾。而當這四個通房丫頭再成年的時候，又重復以上步驟，由戶主把他們納為妾，而原本的兩個小妾則升級為副妻。這就是我們傳統(tǒng)文化里的三妻四妾模式，即一正妻、兩副妻，四小妾。
我們仔細去分析便可以看到這種多妻制度模型下實際上是有一個相當森嚴的等級制度的，從娶妻時候開始就已經(jīng)建立了相當嚴格的從屬關(guān)系，所以不用擔心她們的相處問題。
其次，我們會發(fā)現(xiàn)這種建妻制度實際上是按2的n次方增加的，也就是說當一名戶主的妻妾數(shù)量達到7個以后，接下來要的就是一次增加8個。這個得多大戶人家才能養(yǎng)得起這么多女人，正常來說，只有縣首富才能養(yǎng)得起的。
