蘇州是碧螺春茶得故鄉(xiāng)，茶文化源遠流長，皮日休的《游西山桃花塢》詩中就有：“釣罷時煮菱，停繰或焙茗”之句。
蘇州的茶館，極少的農(nóng)村在春節(jié)至元宵節(jié)臨時開設(shè)，大部分集鎮(zhèn)均以常年為主，可見蘇州人喝茶相當普及。
清晨，上了年紀的老人早早起身，趕到茶樓喝一個時辰茶，待日出才回家吃粥，叫吃早茶，早茶需濃，可潤喉清目。
中飯后，許多人入到茶館泡一壺新茶，邊喝邊聊，稱為午茶。午茶要熱，能利尿爽身。
晚上，蘇州人很少喝茶，但也有到了傍晚，親朋好友聚在一起，捧著紫砂壺，飲上一個黃昏，稱夜茶，夜茶宜淡，否則不宜入睡。
茶和茶館，在人們?nèi)粘Ｉ钪?，除了消遣、娛樂，還擔負著十分重要的角色。
農(nóng)村里，遇有婚喪嫁娶，都要請鄉(xiāng)鄰幫忙，如要上街幫助購物、辦事，東家常常發(fā)知名茶館的差籌招待，茶館憑籌泡茶。
茶在婚姻中為定親之物，明人郎瑛在《七修類稿》中，有這樣一段說明：“種茶下子，不可移植，移植則不復(fù)生也，故女子受聘，謂之吃茶。”明代許次紓在《茶流考本》中說：“茶不移本，植必生子。”古人認為，茶樹只能以種子萌芽成株，而不能移植，故歷代都將茶視為“至性不移”，給人冠上了一道神圣的光環(huán)。
因為茶樹有著道學(xué)家的那種“從一而終”所寄托的隱喻。古人結(jié)婚以茶為禮，取其“不移志”之意。定親禮物中，要有專門的禮盤放置茶葉，里面有紅、綠兩個紙包，女方受聘也稱受茶，“吃茶”即成為合法婚姻。如女子再受聘他人，會被世人斥為“吃兩家茶”，為世俗所不齒，因此民間向有“好女不吃兩家茶”之說。
新郎的岳父母頭趟上門，要把二老請到新房中，然后泡一杯茶端到二老手中，稱為“迎親茶”，接下來才是吃冰糖桂圓蓮心湯。
結(jié)婚喜慶吃喜酒，30年代的隆重儀式則為吃茶。貴賓圍桌而坐，主人需給每人泡茶一杯。
適齡兒童上學(xué)前，頭天早晨，家長常泡一碗碧螺春茶，要孩子連喝三口，然后才背起書包上學(xué)，意為將來能連中三元，稱為“狀元茶”。
誰家遇到不吉利的大事，即去討七姓鄰居的新茶喝，相傳能消災(zāi)延壽，逢兇化吉，平安無事。意思是得到大家的幫助，再大的困難也能戰(zhàn)勝，此謂神茶。
在祭祀中亦有用茶，如過年請“紙馬”時要供上“仙茶”，祭畢將茶灑于地上。拱灶神爺時也供仙茶，祭畢亦灑于地。
道家做法事向神獻寶儀式上，也用一小盆茶，并口中念念有詞：“清香解渴色碧黃，萬民獻給禹王嘗。茶從洞庭山中出，指向剪引復(fù)山花”。可見，茶葉還一直被當做敬神之品。
民間還有吃講茶得風(fēng)俗，即矛盾雙方在茶館里當眾講理。俗話說：“有理嘸理，出朗眾人嘴里。”老百姓依靠自身輿論的力量來判斷是非，一般也行之有效。吃講茶時，由雙方親戚陪同，彼此講述理由，由茶客根據(jù)所述分清是非。待是非分曉后，輸理一方要按協(xié)商辦事，并要新泡一壺茶向理順的一方斟茶、敬茶，以作賠禮，輸理一方還要罰一百壺茶錢，如因動武打碎茶壺，茶館將以前摔碎的茶壺一并按數(shù)索賠，其他老茶客當日的茶錢免收，在賠款中抵消。
小時候，茶葉儲存不易，好茶葉屬精貴之物，只有在重要客人來家時，才能在大人的杯子里喝上一口，那種濃郁的清香，先苦澀而轉(zhuǎn)為甘甜的回味，足以為所有因茶而豐富起來的風(fēng)俗，找到了理由。
