在我國近現(xiàn)代歷史上，鐵路建設(shè)促進(jìn)城市的形成和發(fā)展例子比比皆是，比如河北省的石家莊、安徽省的蚌埠。而作為清末建設(shè)的、國內(nèi)最主要的、貫穿河北和河南以及湖北北部的干線京漢鐵路，對于河北和河南兩省沿線城市發(fā)展更是如此，也正是從那時起，沿京漢鐵路形成了一長串的城市群。
今天的河南省地圖
今天在河南省沿京廣鐵路所經(jīng)之地，有安陽、鶴壁、新鄉(xiāng)、鄭州、許昌、漯河、駐馬店、信陽等8個地級市，其中除了鶴壁是以礦興市，安陽、新鄉(xiāng)、鄭州、許昌、信陽五地在歷史上是府州縣的治所之外，漯河和駐馬店則是由村鎮(zhèn)發(fā)展起來，不過這兩者之間也有區(qū)別：漯河是在郾城縣以東十里的郾城車站所在發(fā)展起來的，當(dāng)時的京漢鐵路沿線車站中并沒有漯河站，而只有郾城站。而駐馬店車站則是位于遂平站和確山站之間的單獨設(shè)站之地。
1870年河南省地圖上的遂平至確山一線，駐駐店在中間
現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)上關(guān)于駐馬店的來歷往往是：原本為明朝開始設(shè)置的驛站，后隨著京漢鐵路的興起而發(fā)展成為一個地級市。但是查閱清朝和民國時期的《確山縣志》卻并沒有這樣的記載。
清朝康熙年間的《確山縣志》的確有駐馬店的記載，不過也僅是：“駐馬店，縣北四十五里有集，康熙三十五年知縣孫京蓋廳房三大間、廂房三間、門樓一間，為來往上司大差中伙住歇”，這時駐馬店是個僅供歇腳的地方，和一個驛站的規(guī)模還差一些。
民國時期克山縣地圖
民國時期的《確山縣志》則對駐馬店周圍的環(huán)境有了更為準(zhǔn)確的記載：“駐馬店車站周圍約十五里，昔者地勢卑洼，不堪種植，每逢陰雨則濃煙籠罩，蔓草荒涼，棄為曠土久矣。”駐馬店車站周邊連莊稼都不能種植，長期以來就是一片荒地。
那么就是這樣情況，駐馬店又是依靠什么發(fā)展起來的呢？難道就是因為一條京漢鐵路嗎？那民國版的《確山縣志》“交通”條記載僅確山縣境內(nèi)就有6個車站：“邑內(nèi)鐵道車站有六，曰駐馬店……曰確山縣曰新安店……曰馬莊曰黃山坡曰李新店……凡此六站皆京漢干路之所經(jīng)”，那么為何其他的村鎮(zhèn)有車站，甚至確山縣城也有車站，卻無法像駐馬店那樣發(fā)展成如此規(guī)模呢？
民國時期駐馬店全站圖
誠然，駐馬店的興起和京漢鐵路有著直接關(guān)系，民國版的《確山縣志》記載：“自光緒三十年京漢鐵路告成，設(shè)宿站于此，開一極大商埠。南嫓武漢，北達(dá)郾鄭，商賈云集，遂為中原綰轂之區(qū)”
但是就像上面所說，駐馬店通鐵路和設(shè)車站，別的地方也通也設(shè)站，但偏偏就是駐馬店成長了起來，可見駐馬店的興起不只是京漢鐵路通過和設(shè)站這一個原因，還是有其他原因的，細(xì)分析起來主要有三點：
民國版的《確山縣志》記載駐馬店“東通汝潁淮蔡，西暨唐鄧宛葉，百物輻輳，萬商去屯”。南北方向不用多說了，有京漢鐵路，東西方向則是連接?xùn)|部汝寧縣、安徽潁州府、淮寧縣、新蔡縣和西部唐縣、鄧州、南陽、葉縣的交通要道，駐馬店就位于南北和東西方向的樞紐位置。
1938年地圖上的駐馬店，位于南北鐵路和東西公路交匯處
民國四年（1915年）京漢鐵路局《京漢鐵路旅行指南》介紹駐馬店：“站南一帶至李家寨、東篁店等處山勢崎嶇，道路險阻，實盜賊出沒之區(qū)，往來行旅極稀?！倍v馬店建站之后，成為了往來要沖，也成為了兵家必爭之地，民國十一年（1922年）春，毅軍統(tǒng)領(lǐng)李鵬舉發(fā)動確山北三、北四、北五、北六、北七、北八、北九、北十各保民工，在駐馬店周邊圍土而建成寨子，寨墻之外還有很深的壕溝，成為有險可守的重鎮(zhèn)。
確山縣分保圖
1922年九月，在土匪張國威率數(shù)萬之眾攻寨之時，寨內(nèi)僅憑一團(tuán)士兵進(jìn)行守御，土匪數(shù)次圍攻也未得逞。第二年，駐馬店的城寨經(jīng)過修復(fù)之后，還在各寨門內(nèi)增加了崗房，派兵日夜巡守，駐馬店的就變得極為安全，在當(dāng)時十分動蕩的社會環(huán)境下，成為吸引遠(yuǎn)近商家、四鄉(xiāng)富戶前來爭相建房居住之地。最開始駐馬店的地價每畝僅四五串錢，后來每畝地價升至數(shù)百數(shù)千串不等，僅僅十?dāng)?shù)年間，地價就一個在天一個在地“判若霄壤”。
京漢鐵路剛修建完成之初，火車并不能全天運行，從北京到漢口一路上需要行駛?cè)?，白天行車，晚上停車。停車之后，駕駛員及乘客要住宿，火車要進(jìn)行維護(hù)和加煤加水，這樣的地點是固定的，也就是前面所說的“京漢鐵路告成，設(shè)宿站于此”，駐馬店就是“宿站”所在地。
京漢鐵路全圖
這樣的“宿站”，在整條線路僅有兩個，北端彰德府（今安陽市）為第一宿站，南端駐馬店即為第二宿站。由于彰德府本身就是豫北第一大府、第一大城，本身已極為繁榮。但是駐馬店一帶卻是極為荒涼之地，因此它的崛起和發(fā)展就很令人矚目了：“南北往來商旅稱便，謂為商埠，誰曰不宜？”說它是商埠，有誰敢說不是？
1936年中國全圖中的駐馬店一帶
1914年五月，京漢鐵路上所運行的火車進(jìn)行了升級，改為快車，實現(xiàn)晝夜兼行，駐馬店的“宿站”也被撤銷，不過這個時候駐馬店已經(jīng)經(jīng)過了原始積累的階段，成為了一座新興的商業(yè)城市，宿站的撤銷對它已經(jīng)影響不大，其發(fā)展、崛起的勢頭不可阻擋，以致于到了新中國成立之后不久，駐馬店就成為地級的專區(qū)行署駐地。
從上面可以看出，駐馬店的興起是由其所在的特殊地理位置和優(yōu)越安全的發(fā)展環(huán)境共同所致，而不僅僅是單純的京漢鐵路在這里經(jīng)過并設(shè)站。
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