三體網(wǎng)【宇宙印象專欄】（謝頓）巨型麥哲倫望遠(yuǎn)鏡在智利動(dòng)工建造，這是目前人類建造的最大望遠(yuǎn)鏡，能夠發(fā)現(xiàn)外星人的聯(lián)絡(luò)信號(hào)。如此龐大的工程也讓霍金坐不住了，近日霍金再次發(fā)出警告，建造巨型麥哲倫望遠(yuǎn)鏡能夠找到外星文明的蹤跡，但是一旦發(fā)現(xiàn)，千萬別聯(lián)系，我們需要保持靜默。這座巨大的望遠(yuǎn)鏡觀測能力相當(dāng)于哈勃望遠(yuǎn)鏡的10倍，將于2024年完成。智利為了建造它，把整座山頂削平了，這可是世界上最大的望遠(yuǎn)鏡。
巨型麥哲倫望遠(yuǎn)鏡比哈勃望遠(yuǎn)鏡要強(qiáng)得多，能夠?qū)b遠(yuǎn)系外行星進(jìn)行直接成像，使用了當(dāng)今世界上最先進(jìn)的剖面鏡制造工藝，7面反射鏡的工藝要求是沒有任何一面的扭曲程度超過25納米，相當(dāng)于人類頭發(fā)絲的千分之一。
智利總統(tǒng)巴切萊特指出，拉斯坎帕納斯搜尋地外文明的望遠(yuǎn)鏡陣開工后，我們將發(fā)現(xiàn)系外行星上的外星人，如果他們存在的話。當(dāng)然這個(gè)觀測范圍應(yīng)當(dāng)限于太陽系附近，對于河外星系，巨型麥哲倫望遠(yuǎn)鏡還沒有如此強(qiáng)大的功能。
由于觀測地位位置的優(yōu)勢，智利的高原上分布著大量望遠(yuǎn)鏡群，這些都是歐洲南方天文臺(tái)的龐大資產(chǎn)，年降雨量幾乎沒有，非常干燥，而且全年幾乎無云，非常適宜宇宙觀測。巨型麥哲倫望遠(yuǎn)鏡主要對太陽系附近數(shù)百至數(shù)千光年的系外行星進(jìn)行深入觀測，一旦遙遠(yuǎn)的星球存在外星人，我們就可以發(fā)現(xiàn)它們。
天文學(xué)其實(shí)是考古研究，我們看到天空中發(fā)生的事件都是許多年前的，或者說我們看到的是宇宙的過去。除了尋找外星人外，巨型麥哲倫望遠(yuǎn)鏡還將研究暗物質(zhì)，這是宇宙中看不見的物質(zhì)群，卻構(gòu)成了宇宙的大部分質(zhì)量。智利的阿塔卡馬沙漠已經(jīng)積累了足夠的觀測資源，幾十個(gè)高性能的望遠(yuǎn)鏡分布在這里。如果外星人抵達(dá)地球，那么這里會(huì)是首先被照顧的地方。
就在前不久，霍金與俄羅斯富豪聯(lián)手提出了1億美元的外星人搜索計(jì)劃，使用兩個(gè)目前世界上最強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡尋找外星人。對于霍金而言，外星人不但是存在的，而且還具有威脅，貿(mào)然聯(lián)系是對地球文明及不負(fù)責(zé)的做法，讓全人類背負(fù)著被殖民的風(fēng)險(xiǎn)。
謝頓，科普作家，畢業(yè)于南京大學(xué)天文與空間科學(xué)院，三體網(wǎng)主筆，果殼作者
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