呂不韋，戰(zhàn)國末年衛(wèi)國濮陽（今河南省安陽市滑縣）人。
呂家本就是商賈之家，經(jīng)營珠寶玉器的行當(dāng)。呂不韋繼承家業(yè)后，勵精圖治，往來各國，他很會做生意，低買高賣，資產(chǎn)成倍的不斷增長。
二十八歲的呂不韋已經(jīng)是擁有大量財富的成功商人了，這一年他到趙國都城邯鄲做買賣，恰好商人司馬空拍賣傳說中的周天子鎮(zhèn)國之寶名為“皓鑭”的夜明珠。整個邯鄲沸騰了，所有有錢、有地位的人都來參加競拍，就連趙國丞相平原君也到場了，對寶物志在必得，喊價聲那是此起彼伏。正當(dāng)這場拍賣成膠著之勢時，呂不韋喊出天價買下了“皓鑭”，一并將司馬空收為門客，在場的所有人目瞪口呆，地位低微的商人呂不韋就這樣一舉成名，天下矚目，平原君對他也是刮目相看。原來這不過是呂不韋自導(dǎo)自演的一場戲罷了，司馬空本就是他的門客，那“皓鑭”也只是個贗品。
此時的趙國于秦國正在交戰(zhàn)，商人呂不韋為趙軍捐了大量的財物，前面購得“皓鑭”一事給平原君留下深刻印象，如今又捐了這么多的錢財，呂不韋自然而然的得到了平原君的賞識和信任。
此時的秦國公子異人身陷趙國，異人是秦孝文王的兒子，他的生母叫夏姬，夏姬不得寵，異人作為人質(zhì)被打發(fā)到了趙國。秦趙兩國為世仇，戰(zhàn)事不斷，趙國自然不會禮遇這位秦國的公子，異人的生活肯定是有些窘迫的。
一日在邯鄲城中，呂不韋偶遇異人，得知異人的身世后，他驚喜萬分，自言自語道：“此奇貨可居！”
回到家中呂不韋問父親：“種地可獲利幾倍呢？”
呂父答道：“十倍?！?/p>
呂不韋又問：“那販賣珠寶玉器可獲利幾倍呢？”呂父答道：“百倍?！?/p>
呂不韋接著問道：“立一個人為一國之君，可獲利幾倍呢？”
呂父大驚，答道：“無數(shù)?！?/p>
呂不韋鎮(zhèn)定的說：“父親我在街上遇到一個人，他是秦國的公子，雖然現(xiàn)如今在趙國做人質(zhì)，但在我看來他是有希望繼承王位成為秦王的。種地，販賣珠寶玉器都不及這筆買賣利潤可觀，商人的地位也不如王公貴族們高，趙國的國力也不如秦國強(qiáng)盛，我決定做這筆買賣，將這位秦國公子立為秦王，這樣我不僅可以獲得無數(shù)的金銀珠寶，更能一躍成為秦國重臣，再也不會因為商人低微的身份被那些王公貴族們瞧不起了?！?/p>
呂不韋有個妾叫趙姬，深得呂不韋的疼愛。有一天異人來呂家做客，趙姬翩翩起舞異人很是喜歡，呂不韋便將她送給了異人，趙姬就是將來始皇帝嬴政的母親。
平日里，呂不韋照顧著異人的生活，并且不斷的籌劃著回秦國的事情，等時機(jī)成熟后他便帶著異人逃回了咸陽。
秦孝文王非常寵愛華陽夫人，這個華陽夫人僅比異人大三歲，服侍秦王多年卻膝下無子，呂不韋說服華陽夫人將異人認(rèn)作兒子，后來又通過華陽夫人順利的讓秦孝文王把異人立為秦國太子，改名子楚。孝文王死后子楚順理成章的繼承了王位稱秦莊襄王，并任命呂不韋為丞相，封文信侯。
三年后秦莊襄王駕崩，趙姬的兒子嬴政繼位為秦王，由于嬴政年幼便尊呂不韋為相父，呂不韋在秦國的地位無人能及。利用異人進(jìn)軍政界終成為權(quán)勢滔天，財產(chǎn)不可計數(shù)的秦國丞相、秦王的相父，呂不韋奇貨可居的這筆買賣算是做成了。
戰(zhàn)國時期，赫赫有名的四君子都廣收門客，此時身為秦國丞相，秦王嬴政相父的呂不韋不甘示弱，也招攬了很多的能人為其所用，與這四君子有區(qū)別的地方在于呂不韋的門客中有不少的文人。當(dāng)時很多人著書立說，廣為流傳，呂不韋有了至高的地位，無數(shù)的財富，對出書這個事情就產(chǎn)生了濃厚的興趣。于是便命門下的文人墨客們撰寫了《呂氏春秋》這部集眾家之長，二十余萬字的傳世之作。
如果說呂不韋僅僅是個大商人，不太恰當(dāng)；說他只是個成功的政治家好像也不那么合適；思想家的稱號對呂不韋而言似乎又不對勁，呂氏春秋他不過是個掛名的作者罷了。
因為《呂氏春秋》影響很大，后世的人認(rèn)為呂不韋是雜家的代表人物，這個雜家是哲學(xué)學(xué)派。但我們從他經(jīng)商，從政，著書一系列的事情來看，呂不韋的確是個為達(dá)目的不擇手段，善于利用資源，整合資源，野心極大的“雜家”。
