圣女里修圣德蘭是加美樂圣衣會的一位年輕修女。在外表上看來，她和千千萬萬其他修士修女沒有顯著的分別。這位圣女的敬禮，普遍流行，確是近代圣教史上不平凡的事。圣女里修德蘭（一稱小德蘭）的父親路易瑪定是鐘表匠，生有五女，德蘭最幼，德蘭生于一八七三年一月二日，自幼聰慧異常。有一次她的姊姊隆尼拿了幾件玩具讓兩個妹妹德蘭和西利選擇。西利選了一根絲帶，德蘭說：“我全部都要。”她后來自述道：“我全部都要”這句話是我一生生活中的準(zhǔn)繩，我后來年紀(jì)長大了，對天主說：“我全部都要，我不愿意做一個百分之五十的圣人。”
一八七七年，慈母去世。德蘭的父親帶了兒女遷居里修。姊姊寶蓮負(fù)起母親的責(zé)任，悉心教養(yǎng)幾個妹妹。冬日晝短夜長，寶蓮每晚念圣書給妹妹聽，灌輸圣德的知識給她們。德蘭九歲那一年，寶蓮棄俗修道，入了里修的圣衣會。不久，德蘭也將要步姊姊的后塵，獻(xiàn)身事主。
德蘭的圣德，一天比一天進(jìn)展。有一天，她拿一角錢給一個跛足的秘丐，那秘丐對德蘭微笑，不肯收下，大踏步向前走。，父親給她一塊蛋糕送給那個可憐的乞丐，可是她生性怕羞，沒有勇氣追上去。她很后悔，遂立下決心，說道：“到我初領(lǐng)圣體那天，我決不忘記為這個可憐的人祈禱，求上主特別寵佑他。”
德蘭十四歲那年，她的另一位姊姊瑪麗，也入了里修的圣衣會。就在那一年圣誕夜，德蘭遭遇了一場精神考驗。在她的自傳里，這樣寫道：“在這個神圣的晚上，溫柔的嬰孩耶穌，使我黑暗的靈魂充滿了光明。為了愛我的緣故，耶穌烴成軟弱，渺小的嬰孩。他的軟弱，他的渺小，使我成為堅強(qiáng)的人。他把自己的武器送給我，使我逐漸強(qiáng)大起來，成了一個‘巨人’”。
第二年，德蘭告訴父親，她已經(jīng)決定，隨兩位姊姊，入圣衣會修道。父親對這計劃表示同意，可是修會當(dāng)局和當(dāng)?shù)刂鹘蹋驗榈绿m尚未到圣教法定的年齡，暫時不接受她的修道申請。
幾個月以后，德蘭跟隨她父親參加法國教友去羅馬朝圣團(tuán)。那一年是教宗良十三世晉鐸五十年金慶紀(jì)念。覲謁教宗時，大家魚貫跪在教宗面前領(lǐng)受祝福。德蘭打破一般覲謁者保守靜默的慣例，大膽對教宗說：“為了紀(jì)念您的金慶起見，請您破例準(zhǔn)許一個十五歲的小女孩入加美樂圣衣會。”教宗看見這個天真少女的神情和態(tài)度，非常感動，但是認(rèn)為這件事應(yīng)由當(dāng)?shù)刂鹘虥Q定，就安慰德蘭說：“假如天主的圣意要你入圣衣會，你的計劃一定會實現(xiàn)。”同年年底，胡國年主教批準(zhǔn)了她的入會申請。下一年（一八八八年）四月九日，德蘭正式加入里修圣衣會。初學(xué)導(dǎo)師對這位少女的印象如下：“德蘭入院那一天起，全體修女對她的舉止態(tài)度覺得驚奇；她的一舉一動，不像一個普通的十五歲少女。
德蘭初學(xué)期間，耶穌會畢勛神父到里修修院領(lǐng)導(dǎo)退省神工，他后來追述當(dāng)時的情形道：“輔導(dǎo)這位少女，一點也不費力，天主圣神在領(lǐng)導(dǎo)她，我根本不需要向她提出什么警告。在這次退省神工中，我觀察到德蘭神修生活所受的種種考驗。”
德蘭非常愛好閱讀圣經(jīng)，她也愛誦念教會禮儀所定的各種經(jīng)文。輪她唱集禱經(jīng)時，她常有這種思想：“這些經(jīng)文，是神父做彌撒時念的，如今我在耶穌圣體前，也能高聲朗誦。在晨禱經(jīng)里，我也能唱念神父在彌撒中所念的福音經(jīng)。”
一八八九年，德蘭的父親神經(jīng)麻痹，送入病院，三年后逝世。這為德蘭和她的兩位姊姊確是很大的打擊?？墒鞘ヅ畬懙溃?#8220;父親三年的疾病，在靈魂方面，給予我最豐富的收獲。就是拿最甘飴的‘神魂超拔’來交換，我也不肯呢。”
一八九零年九月八日，德蘭發(fā)圣愿。在發(fā)愿前寫信給長姊寶蓮道：“耶穌問我喜歡走那一條路？喜歡到什么地方去？我的答覆是：我只有一個愿望，抵達(dá)‘愛’的山嶺的最小以高峰。于是我的救主帶我到一條地道，那里不冷也不熱，那里沒有陽光，沒有風(fēng)雨，那是一個隧道。我在那里看見一道一半遮掩的光，這道光是耶穌的圣目發(fā)射出來的……我渴望獲得圣女依搦斯的榮冠，假如不能用鮮血為代價的話，至少用愛為代價，獲取這個榮冠。”
為司鐸們祈禱，是圣衣會修女主要本分之一。這本分，德蘭每天都盡好。她不斷為神職班祈禱，因為她知道神職班需要我們的祈禱。圣女的身體很瘦弱，可是圣衣會所規(guī)定的一切苦行，她都踴躍去做。她的自傳里，有這樣一段記載：“我初入修院時，對若干苦行，感到不大習(xí)慣?？墒俏液孟窨匆娢嶂饕d懇切地，要求我作這些犧牲，我的勇敢就來了。”
圣女很怕冷，里修圣衣會修院，冬日酷寒，對她確是一個大苦；這苦，德蘭很高興地忍受著，別人一點也不知道，直到她臨終時，方才透露出來。圣女非但高興受苦，而且求天主賞賜她多吃些苦。她常常這樣祈禱：“耶穌，求您賞賜我心靈受苦，身體受苦，最她心靈身體同時受苦。我已到達(dá)了不能受苦的程度，因為一切痛苦為我都是甘飴的。”
德蘭奉院長的命，將一生的靈修經(jīng)驗，紀(jì)錄下來，作成自傳。這自傳是靈修書籍中不可多得的杰作，內(nèi)容非常精彩，把圣女的靈修經(jīng)驗，詳細(xì)分析，介紹給眾人，供我們作參考，供我們模仿。
圣女對祈禱的看法如下：“所謂祈禱，就是將自己的心靈高舉，歸向天主，在痛苦和喜樂中，發(fā)出感恩之心，發(fā)出孝愛之心?？偫ㄒ痪湓?，祈禱是一件神圣的、超性的行為。它使我們的心靈與天主結(jié)合……我祈禱時，就好像一個不識字的孩子，把我所需要的事，坦白地告訴吾主耶穌，他明白我的心事。”
德蘭戰(zhàn)勝魔鬼的方法是：“每一次我的敵人向我挑戰(zhàn)，我立刻拿出勇氣，回過頭來，向我主呼援，并立誓向他效忠，甘愿為他流血。”
圣女自傳的最后一章對天主的圣愛分析得非常透徹：“我求您垂視世界上千千萬萬的‘小靈魂’，我求您挑選一大批靈魂作您圣愛的犧牲。”德蘭也認(rèn)為自己就是“小靈魂”之一：“我是一個小靈魂，我只能奉獻(xiàn)渺小的事給我主。”
一八九三年，德蘭被任為初學(xué)導(dǎo)師的助理員。事實上，她負(fù)有初學(xué)導(dǎo)師的全部責(zé)任。所缺的，就是初學(xué)導(dǎo)師的名義而已。她對輔導(dǎo)初學(xué)修女所獲的經(jīng)驗如下：“表面上看來，為別人的靈魂服務(wù)，引導(dǎo)別人愛慕天主，依照我們個人的理想，似乎是一件容易的事。可是一理實行起來，就知道：要引導(dǎo)別人作善事，單憑個人的工作和努力是不夠的，非有天主的援助不可。”那時，德蘭還只有二十歲。
一八九四年，德蘭的老父路易瑪定去世。平日照顧瑪定的是德蘭的姊姊茜蓮。父親死了以后，茜蓮也入里修修院。姊妹四人，都在圣衣會修道，堪稱佳話。
十八個月以后，建定圣體瞻禮的晚上，德蘭好像聽見遠(yuǎn)處有聲音傳出，報告她耶穌快要來了。就從那一天起，她口部患病，情勢一天比一天嚴(yán)重。德蘭本來想到越南圣衣會修院工作，可是由于疾病的關(guān)系，這計劃不能不打消。這場疾病，歷時十八個月之久。德蘭除了身體的痛苦以外，靈魂方面，也飽受考驗。就在那一段時期內(nèi)，她發(fā)表了三件著名的預(yù)言：“我獻(xiàn)給仁慈的天主的，只有‘愛’。天主一定以愛還愛，用他的圣愛來報答我”“我死了以后，將要撒下玫瑰的雨。我到了天堂，一定為世界上的人服務(wù)。”“我的‘小方法’是：在靈性方面，作一個小孩一心依靠天主，將自己全部奉獻(xiàn)給天主。”
一八九七年六月，德蘭病重。八月十六日起已不能領(lǐng)圣體，九月三十日安逝。
圣女的靈修
「神嬰小道」與耶穌圣嬰德蘭，這就是她致「心靈財富」之途，她的世界真細(xì)小，只隱修院，但小得真奇妙，妙在她能活出、悟出那「神嬰小道」。
「神嬰小道」是「百搭」，只怕無心人，有心的都能攀得上這神修之途，絕無那「高不可攀」或「懸崖峭壁」之感。她不是釋經(jīng)學(xué)者，但能悟道，一語道破，看她引以為寶的經(jīng)文：「讓小孩子……因為天國正屬于這樣的人。 ……誰若不像小孩子一樣接受天主的國，決不能進(jìn)去?！梗ü?0 :14 - 15）她便固執(zhí)于這個「小孩之道」，堅持到底，貫徹始終，不但自家受用，還成為現(xiàn)代靈修新徑。由「小徑」開出大道，「愛的蹊徑」，以至傳教上的「天馬行空」軌跡。 
雖然圣女小德蘭嬌體纖弱，在世上只停留了短暫的二十四年，然而她深刻的靈修境界，她摸索出的「神嬰小道」，使得她的聲名在死后迅速遠(yuǎn)播，成為天主教徒心目中的典范。
到了一九九七年十月十九日，圣女小德蘭被當(dāng)今教宗冊封為圣師，不但與大德蘭同級且擠身于神學(xué)家之列，如圣多瑪斯、圣文德等。是禍?zhǔn)歉＃冯S者，有人快樂有人愁。此舉會不會令到小德蘭尷尬，她的作品都是一些小品類型，而過往仰慕她的都好象孩子般氣質(zhì)的人物，從不夢想成大器，其實，這與她本人無關(guān)，她本人瑧于化境，淡名利，唯愛是依，她的使命是愛的使命，讀她的語句：「我不會死，我只是進(jìn)入生命?！?nbsp;
「我深感使命將至：引領(lǐng)普羅大眾愛慕大仁的主，一如我自己愛祂一般……把我自己對主的靠托和交付的微小修為，傳授給眾生靈……在上天，我會把我的時光為了世間的幸福去消磨……幸福像玫瑰花自天降下，降到人間?！?
她的靈，真知灼見，并不花巧，卻巧奪天工，天衣無縫，見微知著。一花一世界，一石一大千。
本月十九日上午教宗若望保祿二世在梵蒂岡圣伯多祿廣場，宣布一百年前去世的法國里修圣女嬰孩耶穌圣容德蘭為教會第三十三位圣師。圣禮上，這位享年二十四歲的圣女的圣髑供奉在祭臺旁，當(dāng)教宗宣布她為圣師后，參加圣祭的人趨前獻(xiàn)花，花瓣雨一般灑在祭臺上。
教宗講道時表示：「這位加爾默羅會的圣女雖沒接受正規(guī)教育，從今天起卻與圣奧斯定、圣多瑪斯等偉人同享圣師尊榮。這是因為使『信德寶庫』成長的工作……也托付給那些溫順接受天主圣神引導(dǎo)的人?！?nbsp;
「小德蘭所推崇的只有救恩的圣言。她在靜默中體會圣言……以圣言成了她新生命的泉源。在講求理性主義，甚至經(jīng)常包含著唯物主義的文化中，小德蘭提出了純潔樸實的天主圣愛……圣女所走的『靈心小路』就是一條完全信賴天主的路途。圣女小德蘭在世界傳教節(jié)這天獲封圣師，不是偶然的。小德蘭一直渴望作傳教士，其實她就是一位傳教士。」
圣女小德蘭是繼圣女加大利納˙西耶納（St. Catherine of Siena）和圣女大德蘭（St.Teresa of Avila）后，教會第三位女圣師，也是最年輕的一位圣師。教會宣布圣人為圣師，是指稱其教導(dǎo)堪作為基督徒的生活依據(jù)。該教導(dǎo)不但合乎啟示的真理，而且對信德的奧跡有新的啟發(fā)，對基督的奧跡有更深的體會。
圣衣會的第三位圣師，就是提倡「神嬰小道」的圣女小德蘭。隨著時代的遷移，圣女小德蘭以現(xiàn)代人所能了解的方式，繼前面兩位祈禱大師之后，成為新時代的祈禱大師。她以很淺顯、很生活化的方式，帶領(lǐng)人親近天主。她雖然是十九世紀(jì)的人，但是她的思想為那個時代太新穎了，為我們廿和廿一世紀(jì)的人最適合。例如：在她所生活的時代，對于領(lǐng)圣體的規(guī)定很嚴(yán)格，太強(qiáng)調(diào)天主公義的一面，她希望每天領(lǐng)圣體，她看到天主仁慈的一面。她的一生看起來非常平凡，如果她沒留下自傳，就會如她進(jìn)入隱修院時所預(yù)期的悄然隱沒，和她全球幾千位在默觀修道院中的姊妹一樣。她寫自傳，不是出于自發(fā)，而是服從長上的指示，細(xì)述天主在她心靈中的化工。她并未打草稿，而是在所能自由運用的有限時間中，斷斷續(xù)續(xù)寫下來的。她花了一年時間才完成，未曾再作修改。她的體驗如同潺潺流水匯聚為溪流，成為偉大的宗教文學(xué)之一。同時也使足不出戶的她，卻和偉大的使徒圣方濟(jì)沙勿略并列為傳教區(qū)主保。她的遺骨，在開始時被人零零星星要走了一些，留下的三分之二被分成兩份，一份留在里修，一份在世界各地巡回，所到之處受到熱烈的歡迎。
這本自傳在她去世一年后，于一八九八年九月三十日出版，寄給每座嘉爾默羅會院，許多修女將之介紹給家人和朋友。第一版印了兩千本，幾乎立即銷售一空，接著又很快再版。其它語文的譯本也很快出現(xiàn)，于是《靈心小史》開始流傳各地。今日在全球已譯成六十種文字，讀者不計其數(shù)。出版一個世紀(jì)后，銷售量一直在宗教書籍排行榜上高居首位。小德蘭吸引了上百萬讀者的心，使之開始踏上終生的靈修之旅。許多人把自傳一讀再讀，因為每讀一次就更深入她的教導(dǎo)，更深入讀者的靈魂，更加深和天主的親密關(guān)系。
教宗碧岳十世談到小德蘭時指出，她圣德的重心是「在平凡的事物中」欣然、慷慨、恒心地完成她的圣召。她沒像她所喜愛的圣女貞德那樣死在火刑柱上，她的刑柱是干凈的床，她死在修院姊妹的關(guān)懷當(dāng)中。她從未如傳說中的大德蘭那樣，因祈禱的力量而飄浮起來。事實上，她常在祈禱時打瞌睡。
圣女小德蘭在平凡的生活框架內(nèi)成為偉大的圣人。她所展現(xiàn)出的訊息：不論生活多么平淡，我們?nèi)阅茉谏畹目蚩蚶锍墒?。天主臨在于每個人的內(nèi)心，沒有一個人是平凡的。每個人都是天主獨特的創(chuàng)造，蒙召以獨特的方式來愛祂。(瞻禮日：10.01)
圣女的著作
圣女小德蘭二十四歲就去世了，但是在短暫的人世生活中卻留下許多作品：最有名的就是她的自傳The Story of A Soul，最早的是馬相伯先生所譯之文言文版本的《靈心小史》這個譯名和原文最接近。其后有蘇雪林教授所譯的《一朵小白花》，第三種則是隨著時代進(jìn)步而完全去除保護(hù)色彩完全還原為圣師手稿原貌的《回憶錄》，系由張秀亞教授所譯。此外，光啟還出版了劉鴻蔭神父所譯的《圣女小德蘭書簡》，可惜的是，譯者在缺乏她資料的背景下，把她的舅舅當(dāng)成了姨丈、舅媽當(dāng)成了姨媽。至于她所作的詩，先有方濟(jì)出版社的白話文譯本《小德蘭詩集》，而上智出版社發(fā)行的《靈心花絮》中則收錄了文言文譯本。法國的嘉爾默羅會所出版的《小德蘭全集》（已由美國的嘉爾默羅會譯為英文）中，還有她寫的六出劇本，其中有一出〈圣家逃難埃及〉已經(jīng)由耶穌會的房志榮譯出，刊在恒毅雜志，這些劇本都由小德蘭自導(dǎo)自演在修院的慶節(jié)中演出，作為神圣的娛樂。她不但有寫作的才華，還善于繪畫，上智出版的《靈心花絮》封底那幅耶穌敲門的畫就是她畫的。她還負(fù)責(zé)在修院的經(jīng)堂畫天使，她在不少小卡片上畫圣像送人。
有非凡的專注力。在她所作的六十二首詩中最好的一首〈度愛的生活〉是一首長詩，共有十五節(jié)，每節(jié)有八行。這首詩醞釀的過程很特別，是德蘭在四十小時的圣體敬禮時，于經(jīng)堂中創(chuàng)作的，當(dāng)時并沒有寫下來，等回到斗室后才逐字逐句，把她祈禱時所作的詩寫出來。她寫作時，只要鐘聲一響起，立刻停筆，第二天毫不困難的從中斷的地方接著寫下去。
《小德蘭全集》中還包括了圣女小德蘭的《最后言談錄》，記載她在世最后半年的言行，可以說是《靈心小史》的續(xù)篇。《最后言談錄》主要是由她的二姊寶琳所記載，還包括了在同一會院的另兩個姊姊、表姊和其它修女的紀(jì)錄。《回憶錄》很美，但是會讓不知情的人以為，只有在隱修院中才有這樣的情形?！蹲詈笱哉勪洝酚涊d了小德蘭在身心雙重痛苦中，如何以堅強(qiáng)的信德把自己交托在天主手中，兌現(xiàn)了她在《回憶錄》中所說的一切，使她愿意受苦的話沒有一句落空。圣衣會的圣召就是這樣：很美，很單純，但這是全心全靈付出的成果。
她的自傳里處處可見洋溢靈性光澤的智能語：
如果，一朵野花會說話，她一定會坦誠地說出造物主對她所行的一切。
我深知我全無邀天主寵眷的美點，我的一點好處，完全是天主的仁慈施與。
如果小花都要做玫瑰，那么大自然就會失去它春天的璨爛外衣，不復(fù)有小花在鄉(xiāng)野點綴成一幅圖案了。
我徹底了解：在天主心目中，我只是柔弱無援，毫無可取之處，此外什么都不是。
我承認(rèn)全能的天主確曾行偉跡于我，其中最偉大的一事，就是使我感覺出自己的無能、自己的渺小。
一八九六年四月發(fā)病，臥床一年五個月期間，熱心為司鐸的傳教工作祈禱，于一八九七年九月三十日逝世，僅二十四歲英年。
圣女文筆流暢，又善繪畫，其姊任院長時，令其撰述回憶錄，終成「一朵小白花」一書﹔她又謙卑自抑，潛修「神嬰小道」，并許下死后要自天灑下玫瑰花雨，果然在十月四日安葬當(dāng)天，天上降下玫瑰花雨。十三年后開棺，其手中所執(zhí)之棕櫚枝翠綠如初。一九二三年教宗庇約十一世列她為真福，一九二五年奉為圣人，一九二七年尊為傳教區(qū)主保。教宗若望保祿二世，更尊她為教會第三位女圣師。
