本文是對約拿·萊勒《想象力》一書的簡介。通過3M公司、莎士比亞等實(shí)例來闡述普通人如何評價(jià)、培養(yǎng)和激發(fā)創(chuàng)造力。
在明尼蘇達(dá)州圣保羅郊外，坐落著3M集團(tuán)散落的總部建筑。這家公司售賣5.5萬種產(chǎn)品，從街燈到計(jì)算機(jī)觸屏，它被認(rèn)為是世界上排名三的創(chuàng)新企業(yè)。然而，當(dāng)萊勒拜訪這里的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)，這里的員工們熱衷于各種膚淺的活動，比如玩彈球或者在園區(qū)里閑逛。這些工人們實(shí)際上是按要求進(jìn)行常規(guī)休息，因?yàn)榛ㄔ趧e的事情上的時(shí)間能夠幫助擦出瞬間靈感的火花。這是因?yàn)?，通過放松活動而中斷工作能使精神趨向內(nèi)心深處，在這里我們的精神能潛意識地糾結(jié)一些細(xì)微的意義和聯(lián)系（在做白日夢的時(shí)候，大腦總是在以令人難以置信的高負(fù)荷狀態(tài)運(yùn)作著）。“這也是為什么很多頓悟在熱水淋浴中閃現(xiàn)出來，”倫敦大學(xué)金匠心理學(xué)家喬伊迪普·巴特查里亞說道。
不過這只是3M集團(tuán)創(chuàng)造力產(chǎn)出的一個(gè)原因而已（而3M集團(tuán)只是這本書的許多例子之一）。該公司也鼓勵(lì)其員工承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，不僅是通過在研發(fā)上進(jìn)行大量投入（將近總收入的8%），還期望其員工花他們大約15%的時(shí)間來尋求更卓越的點(diǎn)子。也許大多數(shù)這樣的努力會失敗，但是總有一些點(diǎn)子會為公司帶來真正的利潤，就像早期3M集團(tuán)的概念——遮蔽膠帶那樣。這種方法奏效的原因，及其被其他技術(shù)公司——如谷歌效仿的原因在于，當(dāng)人們嘗試他們專業(yè)領(lǐng)域以外事務(wù)的時(shí)候，往往更容易出現(xiàn)突破。常常是由外行人問起某些令人啞口無言的問題產(chǎn)生了非常規(guī)解決方案。
這也是為什么年輕人更容易成為近乎所有領(lǐng)域的創(chuàng)新者，不論是物理還是音樂。愚昧的年輕人“擁有著創(chuàng)造力優(yōu)勢”，萊勒寫道（他自己就有一張無戒心的年輕面孔，）因?yàn)槟贻p人還沒怎么被規(guī)矩和經(jīng)驗(yàn)所局限。不過，他也安慰讀者們，任何人都可以保持創(chuàng)造力只要他工作時(shí)“保持外行人的視角”。這可以通過考慮工作中的新問題來實(shí)現(xiàn)（3M常常將其工程師在各部門之間輪換），到?jīng)]去過的國家旅行或者僅僅是花更多的時(shí)間“專注于我們還沒完全理解事物”。城市是具有高生產(chǎn)力的地方，因?yàn)樗麄兡芙o人們帶來出人意料的經(jīng)驗(yàn)和和交換思想的力量。
這是一本極具啟迪意義的書，它揭示出創(chuàng)造力是一種人類潛能，而非少數(shù)天才的標(biāo)志。萊勒指出威廉·莎士比亞是他所屬時(shí)代的人物；伊麗莎白時(shí)期倫敦的文化造就了很多詩人——就像古代雅典產(chǎn)生了一批思想家而文藝復(fù)興時(shí)期佛羅倫薩培養(yǎng)了很多藝術(shù)家一樣。莎翁用筆追尋著他的道路，但他也活在一個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)創(chuàng)新想法、傳播教育、引入新發(fā)明創(chuàng)造專利的文明之中及審查法并沒有嚴(yán)格執(zhí)行的時(shí)代。
萊勒總結(jié)認(rèn)為，我們需要一個(gè)更好的政策來“加強(qiáng)我們的集體創(chuàng)造力”。他建議許可更多移民，引入更多風(fēng)險(xiǎn)并引入更多文化交流與同化（通過遏制大量含糊的專利與版權(quán)要求）。他也同時(shí)發(fā)出告誡，工作需要很多的實(shí)踐汗水與毅力?；蛘?，正如艾伯特·愛因斯坦所言：“創(chuàng)造力是荒廢時(shí)間的剩余產(chǎn)物”
