乾隆初年，山東一帶天災不斷，很多百姓為了生存，流離在外成了乞丐?？删驮谶@年，陽谷縣張貼出告示，今年的賦稅竟要比往年提高一成。生存都成了問題，還要承擔如此沉重的賦稅，百姓怨聲載道！
這日，王老漢正為病重的老伴熬藥，院門突然“哐當”一聲響，他抬頭一看，只見幾個板著鐵青色臉的差官齊刷刷走了進來。為首的差官叫張蠻，是馮縣令的親戚，做事蠻橫霸道。他瞪著眼睛，喝令道：“王老漢，最后期限已到，交出錢糧吧！”
王老漢年近七旬，老伴常年有病，生活多靠鄰居照應，他哪有錢糧納貢？王老漢忙磕起頭說：“差官大人，請你們開開恩吧，我是真的一錢銀子都沒有啊……”一聽這話，張蠻立馬火了，怒罵道：“好你個刁民，有錢買藥卻無錢納貢，分明是抗旨！”說著將王老漢推翻在地，然后像土匪一般闖進房里。
王老漢家被翻得滿屋狼藉，張蠻見毫無所獲，氣得一腳踢翻了熬中藥的罐子。王老漢氣得渾身哆嗦，想上前去制止卻被張蠻一拳打倒在地。此時，王老漢家已聚滿了鄉(xiāng)民，他們交頭接耳，七嘴八舌地議論：“這是什么世道呀！差官如此行徑與強取豪奪的土匪又有何區(qū)別！”
張蠻罵了一通就要出門，卻被人攔住了，他抬頭一看，眼前站著一個眼似銅鈴、長滿絡腮胡子的黑大漢，張蠻伸手想把他推開，卻被黑大漢一掌拍倒在地。
這黑大漢名叫朱快刀，習武多年，練就一身好武藝。他前些年曾在城里開館授徒，因性子火暴、愛抱打不平，得罪了富豪鄉(xiāng)紳，被官府以莫須有的罪名關了武館，他只好強壓怒火回到霧柳鎮(zhèn)做了殺豬匠。
張蠻一骨碌爬起來，惡狠狠地揮刀劈向朱快刀！朱快刀眼疾手快，隨手抓起掃把，一通橫掃，把他手上的刀打落在地。張蠻頓時怔住了，沒想到霧柳鎮(zhèn)竟有這樣的人物！見勢不妙，拔腿就逃，卻被朱快刀再次攔??！張蠻慌了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問：“你是何人？”朱快刀兩眼一瞪，亮明了身份，他濃眉一皺，說：“今年的旱災致使山東五縣莊稼減產絕收，皇上大發(fā)恩澤，免去五縣的皇糧，兩日前我在鄰縣的榜文中親眼所見，這五個縣中就包括陽谷縣！”
人們聽到這話，頓時嘩然，大罵陽谷縣的狗官抗旨不遵，欺詐百姓。消息不脛而走，不大工夫，王老漢門口就聚集了上千人，他們個個怒火中燒，憤怒的眼神如刀似箭，把差官嚇得渾身顫抖。朱快刀一把揪起張蠻的衣領，拖著他直奔縣衙。
縣衙被圍得水泄不通，溫順的百姓此時個個目露怒光，要把差官生吞活剝。馮縣令見了冷汗直冒，他強裝鎮(zhèn)定地喝問百姓為何來此。話音未落，人已被朱快刀一把提在了手心里。
馮縣令見此人之威如虎似豹，驚得全身戰(zhàn)栗不止。朱快刀緊揪著馮縣令，喝問他朝廷免去五縣皇糧之事是否屬實？馮縣令自覺理虧，面對黑大漢只得如實回答。交代完畢，馮縣令最后說：“今年陽谷縣的稅收全免……”見這樣說，朱快刀才將他放下來，帶著人們憤憤而去。
兩個月后的一天，王老漢跌跌撞撞地闖進朱快刀家，說全鎮(zhèn)人都病了，腹痛難忍。朱快刀一驚，出去一看，街上橫七豎八躺了一地人。朱快刀不免疑惑，全鎮(zhèn)人都病了，自己為何毫無感覺？他急忙找來郎中，開了方子，讓病人喝下湯藥，可腹痛依然，不見一絲效果。
隨著時間的推移，人們的病情愈加嚴重，一些體弱的老者和孩子先后痛得昏死過去。朱快刀看在眼里，急在心上，就在不知所措之際，王老漢走到他面前說：“大家的病實在怪異，郎中又醫(yī)治不好，得趕緊把這事稟報縣令大人，請他尋得良醫(yī)來解鄉(xiāng)親們的苦痛??！”朱快刀覺得在理，點了點頭，直奔縣衙而去。
聽完朱快刀講述了事情經過，馮縣令說：“你們都找郎中了，就多服幾天藥嘛！哪有什么病吃上藥立時便好的？我還有要事要辦……”說著做出送客的架勢。朱快刀見馮縣令推三阻四，氣得怒目圓睜：“你真的不管百姓死活？”說著伸手就要摸腰間的殺豬刀。馮縣令似乎害怕了，討好地說：“百姓是我的子民，他們有病我豈能坐視不管？其他的要事我以后再辦吧，朱大俠先行回去，我這就想辦法！”
半晌過后，馮縣令帶著一個仙風道骨的黃袍道人趕到了霧柳鎮(zhèn)。馮縣令客氣地說：“這位是昆侖山的子虛道長，今日路過我陽谷縣，得知本縣百姓身患怪疾，特來救治！”
子虛道長給病人把完脈，嘆息說：“百姓所患的是一種古怪的瘟疫，如不及時治療，疫情四起，三日內便蔓延全城，到時恐怕神仙也無方了！”馮縣令聽后很是焦慮，忙請子虛道長獻上良方。
子虛道長沉思片刻，言道：“病患如此之多，治療此瘟疫的藥材又異常珍貴，銀子恐怕是現在最為棘手的問題……”馮縣令領悟了道長的意思，嘆息說：“本縣貧窮，實在是拿不出銀子，真乃慚愧至極，唯今之計，只有請道長以蒼生為念、開出良方，我召集大家集資出銀了！”子虛道長點點頭，掐指一算，道：“每位病人約用銀一兩。”
“一兩銀子！”朱快刀眉頭又皺成了個“川”字，“百姓都要餓死了，哪有銀子買藥？”馮縣令一聽這話，忙說：“朱大俠不能這樣講，生命大于天，百姓生命危在旦夕，就算砸鍋賣鐵也要保住性命啊！”朱快刀嘆息一聲，揮揮手召集大家回家拿出所有值錢的東西。
臨近傍晚，藥劑終于熬制妥當，災民飲下藥湯后，不多時就有了氣力，腹痛癥狀也漸漸消失了。疫情得到及時控制，馮縣令和子虛道長功不可沒，得到百姓的贊揚。
這天，朱快刀做完生意前往縣衙賠罪，希望馮縣令能原諒自己當日的魯莽。他剛走到縣衙門口，一個身穿錦緞長衫的男子引起了他的注意，細一打量，朱快刀不禁一愣，這不正是子虛道長嘛！他怎么身穿一身素衣？朱快刀怔了怔，悄聲跟了上去。
子虛道長進了縣衙后門后，大門“吱呀”一聲，牢牢地關上了。朱快刀略一思忖，走到墻根下，腳一點地，飛身跳入院內。
子虛道長走進馮縣令的書房，朱快刀扒著窗子一看，馮縣令正在房間里端坐著。只見子虛道長笑著走上前言道：“叔父，您這招可真高啊，我們僅用一天時間就賺了數萬兩??！這是銀票您收著?！闭f著把一沓票據塞到了馮縣令手里。
馮縣令緩緩站起身，訕笑道：“如果不是那個不知死活的朱快刀，弄點銀子還用得著費如此大的周章？沒想到，竟讓他躲過‘瘟疫’一劫。呵呵，馮茂侄兒啊，這回既幫叔父博得了名聲又得了金銀，你功勞不淺??！”
子虛道長是馮縣令的侄子？這場“瘟疫”竟是他倆搞的鬼！聽到這里，朱快刀大叫一聲沖進房間，一把扼住馮縣令的喉嚨！
“朱，朱大俠饒命……”
馮茂走到朱快刀背后，搬起凳子猛然砸向他的腦袋。朱快刀身子迅速一轉，躲了過去，借勢一把抽出腰間的殺豬刀，只聽“噗”的一聲，馮茂后背鮮血四濺，命喪當場。
朱快刀將馮縣令抵在墻角，逼問道：“瘟疫到底是怎么回事？如有一句不實，今天就剁了你的腦袋！”
馮縣令嚇得臉色慘白，緩緩道出。那日朱快刀帶百姓來官府使他威風掃地，還把即將到手的錢糧攪黃，于是他懷恨在心。侄子馮茂是做藥材生意的，有一種叫“奇毒散”的毒藥，他串通侄子，往霧柳鎮(zhèn)的水井中偷偷下了毒。因為朱快刀是做殺豬生意的，家有水井，便逃此一劫。后來馮縣令和侄子上演了一出治病救人的絕妙好戲，從中順手牽羊得了錢財……
原來是這樣，朱快刀看著眼前心如蛇蝎、惡勝瘟疫的馮縣令，手中的殺豬刀晃動難止，陽光透進窗子，照亮朱快刀的身影，一抹寒光閃過，只聽馮縣令一聲慘呼，頓時身首異處……
