撰文：從一打到五
全明星賽前，遭遇多種困難的火箭猶如沉睡的雄獅。而全明星賽后，火箭終于蘇醒，獠牙亮出?？蛨瞿孟掠率亢螅鸺衷诒本r間3月4日凌晨攻陷波士頓TD花園球館，拿下5連勝。
火箭還剩19場比賽，眼下他們是西部狀態(tài)最佳的球隊，他們已經(jīng)看到了追趕勇士的希望。火箭目前距離勇士還差6個勝場，在追趕勇士之前火箭不妨先定一個小目標(biāo)：超過掘金占據(jù)西部第2的位置，他們距離掘金只有4.5個勝場而已。想要實現(xiàn)這個目標(biāo)，“健康”、“防守”、“保羅”是最重要的三個關(guān)鍵詞。
西部前4？火箭沖第1也有希望
由于賽季前期火箭狀態(tài)不佳，加上遭遇了不少傷病，他們給自己挖下了大坑，這在競爭激烈的西部非常要命。雖說詹姆斯-哈登迸發(fā)出強大戰(zhàn)斗力，用MVP級別帶領(lǐng)火箭爬出大坑，但火箭目前不過排在西部第5位，相較上賽季還是退步明顯。
目前西部處于一團亂局中，火箭的位置不穩(wěn)，領(lǐng)先西部第8位的快船只有3個勝場。但同時，火箭距離前面的球隊差距也不大，多種可能性擺在火箭面前。以火箭現(xiàn)在的狀態(tài)、表現(xiàn)，他們更有希望向前走，而不是倒退，他們不僅有希望進入前4位，甚至可以追逐第2位的掘金乃至第1位的勇士。
賽程對火箭頗為有利，在火箭剩下的19個對手中，只有猛龍、76人、勇士、馬刺、雄鹿、掘金、快船、雷霆這8個對手目前排在了分區(qū)前8位，這其中火箭打猛龍、勇士、馬刺、掘金都有心理優(yōu)勢，本賽季曾擊敗過他們。另外，火箭剩下的比賽有10個主場、9個客場，9個客場中又只有猛龍、雄鹿、雷霆是難啃的硬骨頭。
作為對比，掘金、雷霆的賽程就艱難太多了，掘金剩下的比賽有12場要打目前排在分區(qū)前8位的球隊，雷霆更慘，他們有13場比賽要面對排在分區(qū)前8位的球隊。而且，兩隊目前狀態(tài)都不佳，掘金目前2連敗，之前排在聯(lián)盟前5位的防守已經(jīng)跌到了聯(lián)盟中游。雷霆因為保羅-喬治的傷病目前已經(jīng)遭遇了4連敗，排名可能繼續(xù)下滑。
如今火箭距離西部第3位的開拓者只有1個勝場的差距，若保持現(xiàn)在的狀態(tài)，他們連超雷霆、開拓者只是時間問題，追趕掘金也不是不可能。至于追趕勇士，火箭有希望，但得看對方的臉色。最近勇士已經(jīng)開始進行輪換，顯然不太將常規(guī)賽成績放在心上。若是勇士接下來的比賽繼續(xù)休養(yǎng)生息，為季后賽儲備能量，火箭并不是沒機會追上勇士。雙方還剩一次正面交手，這場比賽非常關(guān)鍵。
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開始沖刺！火箭全明星后大變臉
全明星賽后，火箭可謂大變臉，在陣容仍不齊整的情況下，火箭依舊打出了強隊的風(fēng)采，依稀有了幾分上賽季的影子。
本賽季的火箭被傷病折磨得苦不堪言，之前他們一度恢復(fù)了完整陣容，但好日子沒過幾天，全明星賽后火箭又被傷病找上。埃里克-戈登、法里德、香珀特都因傷休戰(zhàn)過，火箭不斷改變首發(fā)陣容、輪換次序。本來火箭正在試驗法里德和卡佩拉的雙塔陣容，可因為法里德的傷病，火箭最近2場又回到了1大4小的陣容搭配。
即便面對如此多困難，火箭還是完成了大變臉，尤其是下半場。全明星賽前，火箭下半場防守效率（百回合失分）達到111.5分聯(lián)盟第22位，防守籃板率69.4%聯(lián)盟第30位，關(guān)鍵時刻防守效率125.5排在第29位，禁區(qū)內(nèi)失分達到53.1分聯(lián)盟第30位，多項數(shù)據(jù)倒數(shù)。
可全明星賽后，火箭下半場防守效率為105.7分聯(lián)盟第5位，防守籃板率達到81.3%聯(lián)盟第3位，關(guān)鍵時刻防守效率82.8聯(lián)盟第6位，禁區(qū)內(nèi)失分降到45.2分聯(lián)盟第8位。
與凱爾特人一戰(zhàn)，火箭的防守相當(dāng)恐怖，他們逼迫凱爾特人三分球28投只有8中，將對方得分限制在104分。除了第3節(jié)，火箭在其他3節(jié)都將對方得分壓制在了27分以下。末節(jié)比賽，火箭只丟了26分。5連勝期間，火箭末節(jié)場均失分還不到23分。
“我們就是更具侵略性，之前我們在防守端懶洋洋，尤其是上半場、第二節(jié)，”哈登說道：“對方通過命中投籃收獲了自信，所以我們在下半場必須提升防守壓迫力，通過防守制造對手失誤?！?/span>
以往哈登總被詬病防守不佳，可在火箭5連勝期間（哈登打了4場），哈登場均送出2.3次搶斷，有3場比賽有蓋帽入賬，他對對手的防守壓迫感很強。當(dāng)哈登都身先士卒參與防守，火箭的防守自然提升，逆轉(zhuǎn)熱火，拿下凱爾特人都是防守的功勞。
集錦：火箭115-104凱爾特人
保羅的復(fù)活同樣令火箭興奮，賽季前期保羅因為巨大的合同、糟糕的表現(xiàn)飽受批評。但最近5場比賽，保羅完全復(fù)活，他場均出戰(zhàn)34.3分鐘，身體狀況極佳，其狀態(tài)明顯提升，場均拿下17.8分外加10.2個助攻、5.4個籃板、1.8次搶斷，三分命中率為35.1%。相較全明星賽前，保羅的得分、助攻、籃板都有了提升。在哈登缺席、休息時，保羅完美扮演了火箭第二發(fā)動機的角色，這正是火箭最需要的。
仍非極限！火箭做好3點能更強
這仍不是最好的火箭，當(dāng)下的火箭也稱不上無懈可擊。要實現(xiàn)至少超越掘金殺到西部第2的目標(biāo)，火箭仍有不少工作要做。
對于火箭而言，最重要的在于保持健康，本賽季，火箭換了接近20套首發(fā)，幾乎無人能躲開傷病的侵襲，連火箭自己也不知道，全員健康的他們究竟能打出怎樣的表現(xiàn)。
火箭現(xiàn)在急需要搞清楚很多問題，在引進香珀特后，他們的側(cè)翼防守究竟能否有改善？法里德和卡佩拉的雙塔組合效果究竟如何？這些都需要大量比賽來驗證，火箭也需要時間和實戰(zhàn)來磨合找答案，這需要火箭能保持健康。
同勇士、凱爾特人的硬仗都證明，火箭不是沒有防守能力，他們的換防依然犀利。但是，火箭不能只是在面對特定風(fēng)格的對手時才能打出強力防守，面對熱火、黃蜂、老鷹、森林狼這些檔次一般的對手時卻被對手轟塌防線?；鸺F(xiàn)在的防守沒有延續(xù)性，他們可以在下半場或者某一節(jié)陡然提升防守強度，但卻做不到從開場就集中精力防守，總會在開局亦或是比賽中的某段時間防守斷電。
哈登本賽季的超強表現(xiàn)保證了火箭的下限，但火箭的天花板要由保羅來決定。作為一個年薪4000萬的二當(dāng)家，保羅的表現(xiàn)決定著火箭常規(guī)賽最終的戰(zhàn)績乃至季后賽的命運。最近一段時間，保羅的狀態(tài)在提升，不管是串聯(lián)還是投射相較全明星賽前有進步。但是，保羅現(xiàn)在有些過于依賴外圍投射，他上賽季接近50%的突破效率有了很大下滑，本賽季突破命中率只有45.3%，跟頂級后衛(wèi)相比差距有些大。最近5場保羅的突破命中率更是只有43.8%，他的突破殺傷力、威懾力不高，顯然還未完全從腿筋傷勢中走出來。
比如打凱爾特人，保羅全場10次出手有8次集中在三分線外。打勇士保羅18次出手有9次是三分球，三分線內(nèi)9投只有3中，三秒?yún)^(qū)內(nèi)沒有一次進球。突破太少、外線投籃太多令保羅無法保證高效、穩(wěn)定。若是保羅能提升突破效率，這對于打魔球的火箭而言無疑是福音。
本賽季是韋德在NBA的最后一個賽季，他將這個極具特殊意義的賽季命名為“One Last Dance”。在被稱為“最后一舞”的這個賽季，韋德在球場留下了無數(shù)經(jīng)典的時刻：夢回巔峰的“蝎子擺尾”、昨日重現(xiàn)的“詹韋連線”以及單腿神仙三分絕殺五星勇士。
作為曾經(jīng)聯(lián)盟最好的得分后衛(wèi)，科比在職業(yè)生涯最后一個賽季里，場均仍能砍下17.6分3.7板2.8助，并在告別戰(zhàn)砍下60分帶隊翻盤取勝，隨著一聲“Mamba out', 功成身退。
那么問題來了，同為last dance，韋德與科比在退役賽季誰更強？
