南明只堅(jiān)持了十幾年，很大的一個(gè)原因就是內(nèi)訌。由于崇禎帝沒有指定接班人，于是從馬士英扶持弘光帝開始，但凡是手上有點(diǎn)兵馬的勢力都會扶持一個(gè)朱姓王爺出山。要么是直接稱帝，要么是含蓄一點(diǎn)，只稱一個(gè)監(jiān)國之號。
一時(shí)間南方被擁立了四個(gè)皇帝，十幾個(gè)監(jiān)國。各方勢力為了爭一個(gè)正朔，打的是一臉狗血。鄭成功作為這些勢力中的一份子，他其實(shí)也立過一個(gè)監(jiān)國。
據(jù)《續(xù)明紀(jì)事本末》卷七記載，在隆武帝和紹武帝先后遇害后，桂王朱由榔于隆武二年繼任帝位，年號永歷。但當(dāng)時(shí)鄭成功遠(yuǎn)在東南，不知道這一消息，便于隆武四年正月?lián)砹⒒赐踔斐Ｇ鍨楸O(jiān)國。到了十月，永歷帝派出的使者向鄭成功宣讀旨意后，他才知道永歷帝已即位的消息。
使者根據(jù)永歷帝的旨意，封鄭成功為威遠(yuǎn)侯。于是鄭成功便改奉永歷帝為正朔，改隆武年號為永歷，淮王朱常清則非常知趣的宣布遜位，并取消了監(jiān)國身份和年號。
割據(jù)東南的鄭氏集團(tuán)奉永歷為正朔后，就一直沒有再改過年號。到了永歷九年四月，永歷帝再次給鄭成功加官進(jìn)爵，封他為延平郡王。并且特準(zhǔn)他設(shè)置六官及察言、承宣、審理等行政特權(quán)，武官一品以下，文官六部主事以下，鄭成功都可以自行操作，不用向永歷請示。
這也就是說，鄭成功的爵位和抗清的一切合法性都源自永歷帝。只要永歷帝的正朔不倒，他是沒有扶持其他朱姓宗室為皇帝的理由。否則他的合法性蕩然無存。
又過了三年，永歷帝封鄭成功為潮王（一字親王），給了他更大的特權(quán)。但是鄭成功這一次實(shí)在是不敢受此封號，便力辭不受，堅(jiān)決的給推掉了。但是鄭成功還是獲得了南明官方對他擁有閩浙部分轄土、民政、軍事等軍政大權(quán)的承認(rèn)。
皇帝這么給面子，他不能不兜著吧？因此鄭成功每次拜封官員，都會請寧王朱術(shù)桂和明朝宗室在旁觀禮，以示尊重體制。這表明鄭成功對禮法是很看重的，他嚴(yán)格的奉永歷為南明正朔，并非是不知天高地厚的之人。
1662年6月，一個(gè)很普通的時(shí)間點(diǎn)。但就是在這一年的這一個(gè)月，永歷帝、鄭成功和李定國先后去世。
六月一號，永歷帝在昆明十字坡被漢賊吳三桂用弓弦勒死。六月二十三日，鄭成功在臺南病死。他臨死前只說了一句話：我無面目見先帝于地下。六月二十七日，李定國在緬甸勐臘病逝，他臨死前也說道：我對不起大明，也對不起皇帝，我該怎么面對天下。寧可死到荒郊野外，也不可投降！
這里鄭成功臨死前所說的先帝和李定國念叨的皇帝，指的是永歷帝。也就是說，永歷遇害的消息，他們都知道。其中李定國因?yàn)殡x得比較近，十天后就知道了。在得知消息后，氣的一病不起，最后溘然長逝。鄭成功因?yàn)殡x得比較遠(yuǎn)，十七天后才得到消息，也是氣急攻心，又因?yàn)閮鹤余嵔?jīng)的丑事，于四天后暴斃而亡。
鄭成功死后，他的兒子鄭經(jīng)在金門發(fā)動軍事政變，自稱延平王，打敗了控制臺灣的鄭成功之弟鄭世襲，在臺南即位。然后改東都明京為東寧；他依陳永華之議，移植明朝中央官制，仍奉已死的永歷帝正朔，并于臺南建寧王府，供歲祿于寧王朱術(shù)桂，但未擁立其稱帝或監(jiān)國。
從鄭成功的一生來看，他只奉過兩人為南明正朔。一個(gè)是對他有知遇之恩的隆武帝，一個(gè)是南明在位時(shí)間最長的永歷帝。鄭成功也不是沒有擁立過朱姓王爺，但是他只敢擁立監(jiān)國，并未擁立過皇帝。永歷帝在世時(shí)，不管鄭成功對他是不是真的效忠，但起碼在明面上，鄭成功對永歷帝還是很尊重的。只要永歷還活著，他都不可能擁立新君。后來永歷帝被吳三桂勒死，鄭成功是在臨死前才得知的消息。
綜上所述，南明被滅后，鄭成功為什么不擁立朱姓王爺為帝呢？
這是因?yàn)猷嵆晒膩砭蜎]有想過擁立誰為皇帝，他已經(jīng)奉了永歷皇帝為正朔，那就只能繼續(xù)供奉到底。不能因?yàn)槟厦鞅粶?，永歷帝逃亡緬甸，他就擅自擁立其他人為帝。如果他敢這么干，就是在自掘墳?zāi)?，自己否定了自己的合法?/span>。如果連自己的合法性都沒有了，他憑什么號召明朝遺民抗清？
就算鄭成功雖然知道永歷帝遇害了，但是擁立皇帝是一個(gè)非常復(fù)雜的過程，不是動動嘴皮子就能辦成的。對于鄭成功來說，他首先要確定永歷帝還有沒有后裔。如果有后裔，那么皇位就屬于永歷皇帝的后裔，而不是其他的朱姓藩王。這是最起碼的繼承邏輯。
另外還有一點(diǎn)，鄭成功是戴罪之人。他的父親鄭芝龍出賣過隆武帝。鄭成功因此有很深的負(fù)罪感，一直都在戴罪立功。就拿鄭成功的名字來說，他的名字并不是鄭成功，而是“朱成功”或者“國姓成功”，之所以會叫這兩個(gè)名字，是因?yàn)槁∥涞圪n他國姓“朱”，又賜名“成功”，于是在隆武政權(quán)初期時(shí)，他叫過一段時(shí)間“朱成功”。但是后來鄭芝龍出賣了隆武帝，鄭成功一面與鄭芝龍劃清界限，一面謝罪于天下，不再以朱成功自稱，因?yàn)樗X得自己不配姓朱。
于是鄭成功在此之后就一直以“國姓成功”為自稱。既不姓鄭（與親爹劃清界限），也不姓朱（自慚形穢），而是以“國姓”為姓。（現(xiàn)在稱呼他為鄭成功，是滿清兩宣傳的結(jié)果）
試想一下，為了代父贖罪，鄭成功他連自自己的名字都改了。一個(gè)自慚形穢之人，他哪里還敢擁立朱姓王爺為帝？因此南明的帝位，鄭成功既沒有資格過問，也沒有膽量過問，這不是他該操心的事。
