時(shí)大彬所制紫砂壺,今尚存十六七器,其中五器為近些年考古發(fā)掘所獲,皆處于明人墓葬。其余均為傳世品,壺式多樣,有園壺、六方壺、三足壺、開光方壺、提梁壺、書扁壺、僧帽壺、印包壺、菱花壺、半瓜水盂等,分藏于北京、上海、南京、香港等地各公私機(jī)構(gòu)及藏家之手。
時(shí)大彬時(shí)候的泥料主要以紅泥、黃泥為主。所以紫砂壺從選泥、制作成壺坯等方面觀察。陶坯一般多不上釉,以其自然色澤取勝,只是在陶坯成型后,上面印刻的書畫詩文紋案都要用粉質(zhì)顏料加填于輪廓中。紫砂壺形態(tài)淳樸、色澤古雅、質(zhì)地精密,而且使用的年代越久,經(jīng)人手撫摩后越顯出其古雅光亮。一般的紫砂壺并不名貴,紫砂壺中的珍品是那些出自名家之手的作品。
時(shí)大彬制壺常在紫砂泥料中雜以碙砂土,成陶后壺面上閃現(xiàn)出淺色的細(xì)小顆粒,產(chǎn)生“砂粗、質(zhì)古、肌理勻”的奇妙效果。這種“調(diào)砂”工藝不僅是“時(shí)壺”及其時(shí) 代的一大特點(diǎn),而且成為紫砂壺上一種自然天成的裝飾,鑒賞家稱之為“銀砂閃點(diǎn)”,還贊美它“珠粒隱現(xiàn),更自奪目。
時(shí)大彬確立了紫砂壺制作的新體系,至今為匠人們普遍使用,其在當(dāng)時(shí)所做的三項(xiàng)創(chuàng)舉,開啟了后世壺藝新天地。
時(shí)大彬初期制壺,還是用木模成型,一直到中晚期,領(lǐng)悟了供春做壺的成型法則后,舍棄了模具,開始完全用手工制作成型,即打身筒法與鑲身筒法,以泥片成型法制成身筒,全靠手工拍打,形成一套合理完善的工藝與技術(shù)。
時(shí)大彬最初喜歡做大壺,按畫作比例,用現(xiàn)在的眼光看,應(yīng)有2500cc之大。后時(shí)大彬游婁東,遇到明代的文學(xué)家、書畫家、壺藝收藏家陳繼儒。陳繼儒對茗壺有很高的鑒賞能力,曾聘請制壺好手蔣時(shí)英至家中制壺,然后陳繼儒為之書銘,名工名士,后來世稱“雙絕壺”。時(shí)大彬常與陳繼儒討論品茶試茶之奧妙。一 天,陳繼儒建議:“把壺從大改小,做成一把可以一手執(zhí)之、一手捋須吟詩的雅器,那該多好。”于是,時(shí)大彬開始改制小壺,茗壺才由大而改小,改到只有300-400cc左右。時(shí)大彬這一變革,將制壺工藝手法和壺型大小規(guī)格基本固定下來,并流傳至今,成為史上一件趣聞樂事。
時(shí)大彬在創(chuàng)作紫砂壺的過程中,發(fā)現(xiàn)泥料太細(xì)缺少了古拙的氣息,于是他在泥料中摻入砂,開創(chuàng)了調(diào)砂法制壺,古人稱之為"砂粗質(zhì)古肌理勻",使得紫砂壺充滿獨(dú)特韻味。