由于朝廷沒有對銀錠的具體形制做過規(guī)定，以至民間鑄造的銀錠，不僅形式多樣，成色也是各異。古人發(fā)現(xiàn)，含銀量大、成色好的白銀，在鑄造過程中會產(chǎn)生細密的紋路，因此將最 優(yōu)質(zhì)的流通白銀，稱為“紋銀”。相對成色較次的白銀，則稱“搖絲”、“水絲”等。當年的造假者，即是通過偽造銀錠紋路，以劣質(zhì)銀充當“紋銀”?！吨袊足y稱量貨幣概說(下)》，《江蘇貨幣》
明清時期銀錠，雖多省有鑄造，但各省造形有彰可循。例如馬蹄形銀錠一般山東、山西、河北、新疆、吉林等，如果出現(xiàn)四川圓形省份，就要懷疑了!四川省的銀錠，多是圓形，就是我們所說的饅頭定，如果出現(xiàn)了馬蹄形的標有四川的銀元寶出現(xiàn)，那就不對了!
史載明朝萬歷年間，一兩銀子可以購買一般質(zhì)量的大米二石。當時的一石約為94.4公斤，一兩銀子就可以買188.8公斤大米，就是377.6斤?，F(xiàn)在中國一般家庭吃的大米在一斤1.5元至2元之間，以中間價1.75元計算，可以算出明朝一兩銀子=人民幣660.8元。
早期方戳遺存，內(nèi)容比較單一，僅打鑄了地名和銀子的成色。“足色紋銀”字面意思很簡單，就是說明其白銀成色的優(yōu)劣。在清代，川省各地使用平色，比如成都使用的平色是：庫平、道平、川平等，而重慶使用的平色是渝平、鹽平等，這樣在地方上解白銀時就會出現(xiàn)平色上的差異。銘文“足色紋銀”估計是在地方上解時為了彰顯自己銀色十足而做的宣傳工作。對于其他幾類來說，它的信息似乎很少，但是通過筆者對實物遺存的尋找和研究，發(fā)現(xiàn)這類遺存應該是清代中后期(具體應是嘉慶、道光、咸豐三朝)，白銀遺存實物由商號代鑄，轉(zhuǎn)變?yōu)楣巽y匠統(tǒng)一鑄造的過渡性實物遺存。筆者的藏品中有一枚“六十年-仁壽縣足色銀”，從鑄造的形制來說，這無疑是一件乾隆末年的遺存，也是“足色銀”目前可以看到最早的打鑄實物。
市場上 流通的銀錠有許多贗品，這些贗品的造假主要有幾種：一是用鉛錫假銀;二是澆鑄時將銅塊凝固在銀錠內(nèi)部，外表鎏銀;三是在真銀錠底部挖出一個小洞，取出銀后灌入鉛，再封焊洞口;四是用新白銀鑄老銀錠。
歷代政 府對銀錠鑄造的開放性政策，從明朝開始，銀錠開始出現(xiàn)官鑄和私鑄之分。有些藏友便想當然地進入了“重官錠而輕私銀”的誤區(qū)，認為官錠由政 府統(tǒng)一鑄造，成色有保證，銘文清晰規(guī)整，是以收藏價值高;而私銀為私人鑄造，成色雜亂無章，銘文或簡或繁不易鑒別，是以收藏價值低。這有些過于主觀臆想，其實縱觀銀錠鑄造史，私鑄銀錠最初雖然沒有貨幣的職能，只是私營票號或商家儲存和運輸白銀的一種方式，但后來卻發(fā)揮了比官錠更大的流通作用。
平常老百姓使用的是銅錢，清末時使用銅元，很少用銀子作為日常交易用。大約兩文錢就可以買一個包子，“每鈔一貫，準錢千文，銀一兩”，一貫銅錢即1000枚換得白銀一兩。許多老百姓至死都未見過銀子。所以口語中表示沒有錢(貧窮)時用“銅錢(鈿)沒有”而不說“銀子沒有”。這就是為什么人們常常以銀子為珍貴的原因之一吧。
