工筆畫即是以精謹(jǐn)細(xì)膩的筆法描繪景物的中國畫表現(xiàn)方式。唐代花鳥畫杰出代表邊鸞能畫出禽鳥活躍之態(tài)、花卉芳艷之色。作《牡丹圖》，光色艷發(fā)，妙窮毫厘。仔細(xì)觀賞并可確信所畫的是中午的牡丹，原來畫面中的貓眼有“豎線”可見。又如五代畫家黃筌寫花卉翎毛因工細(xì)逼真，呼之欲出，而被蒼鷹視為真物而襲之，此見于《圣朝名畫評》 ：“廣政中昶命筌與其子居農(nóng)于八卦殿畫四時山水及諸禽鳥花卉等，至為精備。其年冬昶將出獵，因按鷹犬，其間一鷹， 奮舉臂者不能制，遂縱之，直入殿搏其所畫翎羽。”
