李蓮英，影視劇里常常會出現(xiàn)的人物，往往被扮演成仗勢欺人、陰險毒辣的角色。還有傳說就是他把光緒皇帝給毒死的。那么，真實(shí)的李蓮英是怎樣的一個人呢？
李蓮英，慈禧太后的總管太監(jiān)，直隸河間府大城縣人，他原名叫李進(jìn)喜，是慈禧親自給他改名叫李蓮英的。
李蓮英是個聰明乖巧的人，很會琢磨慈禧的脾氣和喜好，也會千方百計地討慈禧的喜歡。但是，同時他也是一個對手下人很和藹寬容的人，誰有事兒找?guī)兔Γ偸悄鼙M力維護(hù)，所以，他在太監(jiān)和宮女們當(dāng)中人緣兒很好。他的墓志銘中這樣評價他：“事上以敬，事下以寬，如是有年，未嘗稍懈?！币馑季褪钦f他對主子恭敬，對下屬寬厚，多少年來不敢松懈。這也算是李蓮英成功的秘訣吧。
光緒皇帝從小就受到李蓮英的看護(hù)，很喜歡他，親切的叫他“李諳達(dá)”（ 諳達(dá)是滿語師傅的意思）。慈禧西逃的時候，光緒早已被囚禁，李蓮英侍奉慈禧休息后，來探望光緒，見光緒孤坐燈前無人侍候，時值天寒地凍，連鋪蓋都沒有，李蓮英一看立即跪下，抱著光緒的腿痛哭說：“奴才罪該萬死！”馬上把自己的被褥抱過來給光緒使用。以后，光緒回到北京，回憶這段時光時曾說：“若無李諳達(dá)，我活不到今天?！贝褥娎钌徲⒈M力的照顧光緒，心懷不滿，后期也慢慢對他不信任了，就安排崔玉貴到瀛臺監(jiān)視光緒。不能不說，李蓮英也是個性情中人。
光緒十四年，慈禧命醇親王奕譞和李蓮英視察北洋海軍，太監(jiān)當(dāng)欽差大臣視察海軍，在大清朝還是第一次，李蓮英為了保持低調(diào)，悄悄把二品頂戴換成了四品頂戴，規(guī)規(guī)矩矩地隨王爺出發(fā)。他不和任何官員接觸，白天一直在王爺面前伺候，低眉斂目，自認(rèn)為是太后欽派來伺候醇王爺?shù)?。晚上，打水給王爺洗腳，他說：我怎能跟醇王爺比呢?平日里沒機(jī)會伺候王爺，現(xiàn)在請賞臉讓我盡點(diǎn)孝心吧?！备袆拥么纪鯛斶B連地拱手。這一趟差事回來，李蓮英的名譽(yù)不知提高了多少倍!也給慈禧太后長了臉。
慈禧死后，李蓮英給太后守了一百天的孝，在宣統(tǒng)元年正月底就向隆裕太后磕頭告退。并且把歷年太后所賞的七箱珍寶，全部獻(xiàn)給了朝廷。他說：“太后，這是皇家的東西，不應(yīng)該流入到民間，奴才我小心謹(jǐn)慎地替皇家保存了幾十年，現(xiàn)在年老體衰，乞求離開皇宮，所有這些寶物，奉還給主子?！边@事兒讓隆裕太后也十分感動。李蓮英死后，隆裕太后按大臣的待遇賞喪葬費(fèi)白銀貳仟兩，慈禧已死，李蓮英沒后臺了，這已經(jīng)是十足的恩寵了。
李蓮英八歲入宮，侍奉慈禧近五十三年，四十六歲被賞戴二品頂戴花翎（雍正帝規(guī)定太監(jiān)官職最高為四品），足見李蓮英的能力。他權(quán)傾朝野，是王公大臣們紛紛巴結(jié)的對象，慈禧去世后，在清末如此紛亂的形勢下，還能全身而退、毫發(fā)未傷，說明他為人處世的方法還是很精明的。
