3位美國科學(xué)家因揭示了人類衰老的奧秘，前不久獲2009年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。科學(xué)家們在研究中發(fā)現(xiàn)：人的壽命，主要由內(nèi)外兩大因素所決定，內(nèi)在因素是基因，外在因素是環(huán)境。
本文告訴您如何把握“環(huán)境”因素，讓自己更長壽。
基因起關(guān)鍵作用
內(nèi)因：機(jī)體內(nèi)在的遺傳因素，在人的衰老進(jìn)程中起主導(dǎo)作用。
百歲老人多有“長壽基因”
調(diào)查發(fā)現(xiàn)，百歲老人大都有長壽家族史，除非生病，他們的父母及兄弟姐妹大多活過80歲。
呂正操的家族就是這樣，他是遼寧海城市唐王山后村人，其母親高壽92歲。家中兄弟四人，呂正操老大，享年106歲；老二75歲因病去世；老三是去年去世的，享年96歲；老四81歲去世。
一位老齡委干部2009年3月發(fā)表的一個(gè)調(diào)查報(bào)告說：山東乳山市58位百歲老人中，41人的家族有長壽記錄。另外的17人，有1人系幼年時(shí)被從外地拐賣而來，不記得老家的情況；有14人因年老耳聾無法交流，有無家族長壽記錄無從查考。
乳山百歲老人中，王錦紋和王錦繡系親姐妹，她們的父親活到89歲，母親活到87歲。妹妹王秀亭現(xiàn)已95歲，仍行動(dòng)自如，耳聰目明；百歲老人單貞春有兩個(gè)兄弟，分別活到94歲、92歲。有一個(gè)妹妹，也活到100歲；百歲老人于心忠，其弟弟于德忠現(xiàn)已99歲。
童院士介紹：有長壽家族史，說明這個(gè)家族有“長壽基因”。
端粒變短造成細(xì)胞衰老
基因是如何調(diào)控人的壽命的？這要從衰老的秘密說起?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)：人類的衰老，與“染色體端粒的變短” 有關(guān)。
端粒，是染色體末端的特殊結(jié)構(gòu)。染色體的主體是蘊(yùn)含著遺傳信息的兩條DNA鏈，端粒像小帽子一樣，扣在染色體的兩端，防止末端的DNA鏈因互相交聯(lián)而造成畸變，穩(wěn)定著生命的遺傳結(jié)構(gòu)。
細(xì)胞一分為二產(chǎn)生兩個(gè)子細(xì)胞時(shí)，它包含的DNA信息也必須通過復(fù)制傳遞給子代細(xì)胞，復(fù)制位點(diǎn)就在端粒上。細(xì)胞每分裂一次，端粒就縮短一點(diǎn)，就像橡皮在使用過程中會逐漸變小一樣。人的正常體細(xì)胞分裂次數(shù)平均是50次，當(dāng)接近終點(diǎn)時(shí)，端粒最后變得太短，影響DNA復(fù)制，致使細(xì)胞無法分裂，不能繼續(xù)傳代，最終衰老直至死亡。
人35歲后開始衰老
細(xì)胞衰老引起機(jī)體的衰老。
人在幼年時(shí)，細(xì)胞不斷地分裂，一分為二，二分為四，子細(xì)胞不斷地成倍新生，人就不斷地發(fā)育長大。待細(xì)胞無法再分裂，子細(xì)胞無法再新生，老細(xì)胞又不斷地終老死去，造成牙齒脫落、頭發(fā)掉落，機(jī)體衰老，直至終老死去。
人除了干細(xì)胞與生殖細(xì)胞，體細(xì)胞端粒的長度均會隨著年齡的增長而縮短。不同組織細(xì)胞的端粒變短的速度不同，引起機(jī)體生理性衰老的速度不同。一般情況下，一個(gè)人從出生到16歲前，各組織器官功能增長迅速；16-20歲進(jìn)入增長平穩(wěn)期，直到30-35歲；從35歲開始，有的器官及組織功能，便開始因體細(xì)胞的衰老而減退了，其衰老速度隨年齡的增長而加快。
其中肺最容易衰老，因此肺有“生命標(biāo)尺”之稱，因此請重視肺的保健。其次為腎臟的腎小球，然后是心臟，而神經(jīng)、腦組織的衰老速度則相對慢一些。
研究還發(fā)現(xiàn)，隨著年齡的增長，男性端粒的縮短速度比女性要快，這可能是女性比男性長壽的原因之一。
衰老速度因人而異
有的人才40多歲就兩鬢斑白，記憶力減退，自感體力一年不如一年，未老先衰了；有的人的衰老速度則相對較慢，七八十歲了，依然精力充沛，耳聰目明。為何會如此呢？分子生物學(xué)研究發(fā)現(xiàn), 是“遺傳因素”在調(diào)控著染色體端粒變短的速度。
科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，衰老相關(guān)基因管理著衰老。如，抑癌基因p16，通過調(diào)節(jié)Rb蛋白活性，可影響端粒長度；意大利和芬蘭的研究人員對185名百歲老人的研究發(fā)現(xiàn)，“他們體內(nèi)的載脂蛋白E-2基因，是促使其長壽的基因”等。
盡管目前還沒有公認(rèn)的人類長壽基因，所謂“長壽基因”尚存爭議，但是，研究已發(fā)現(xiàn)，衰老，是一連串“衰老基因”、“長壽基因”激活和阻滯，以及通過各自產(chǎn)物互相作用的結(jié)果，是一種多基因的復(fù)合調(diào)控過程。
而長壽，是某些基因的完美組合，其遺傳起著關(guān)鍵作用。百歲老人多有長壽家族史，證明了這一點(diǎn)。
環(huán)境起重要作用
外因：環(huán)境和生活習(xí)慣對長壽所起的作用，可能達(dá)到66%。
發(fā)達(dá)國家百歲老人多
童院士介紹：基因僅僅是長壽的一部分原因，甚至連一半的決定作用都起不到，另一半或大半因素在于環(huán)境。
聯(lián)合國規(guī)定，長壽地區(qū)的標(biāo)準(zhǔn)是每百萬人口中要有75位以上的百歲老人。按以上標(biāo)準(zhǔn)，最后確定的世界五大長壽地區(qū)是：我國新疆維吾爾自治區(qū)的和田與阿克蘇、我國廣西壯族自治區(qū)的巴馬地區(qū)、巴基斯坦的罕薩、厄瓜多爾的比爾卡班巴、格魯吉亞的阿布哈吉亞。世界長壽地區(qū)的存在,是自然環(huán)境條件對機(jī)體衰老與壽命影響的證據(jù)。
目前美國有百歲老人4萬多人,日本有百歲老人2萬多人,我國有百歲老人8000多人。經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國家長壽水平高達(dá)10%以上；而非洲某些經(jīng)濟(jì)落后國家的長壽水平則在0.5%以下。還有我國的人均預(yù)期壽命，由1949年的35歲，提高到目前的73歲。如上這些，都是社會經(jīng)濟(jì)因素對衰老和壽命影響的有力證據(jù)。
為何“外環(huán)境”會影響衰老？這要從“內(nèi)環(huán)境”對衰老的影響說起。
內(nèi)環(huán)境劣化加速衰老
童院士介紹：如果僅僅想要依靠“長壽基因”使人長壽，則過于簡單，包括基因在內(nèi)的遺傳控制體系可受內(nèi)環(huán)境的影響，加速衰老。
如，自由基可以攻擊生物膜,破壞組織細(xì)胞的結(jié)構(gòu),直接破壞線粒體,損傷細(xì)胞的功能，而加速衰老。研究人員發(fā)現(xiàn)一種變異老鼠，比正常老鼠壽命長1／3。原因在于這種老鼠體內(nèi)有一種變異的基因p66shc，能抵抗體內(nèi)細(xì)胞和組織的自由基損傷，因而能促使老鼠(包括人)的長壽。
隨著年齡的增長, 內(nèi)環(huán)境會劣化，如，機(jī)體抗氧化功能不斷下降,自由基代謝出現(xiàn)障礙,體內(nèi)自由基隨之增多。如果包括基因在內(nèi)的遺傳控制體系受到氧自由基的損傷，就會加速衰老的進(jìn)程。
再則，機(jī)體隨著年齡的增長,不可避免地伴隨各種機(jī)能的降低、對外界環(huán)境變化適應(yīng)能力的減弱、代償功能的低下，因而較難保持機(jī)體內(nèi)部的穩(wěn)態(tài)，而容易罹患各種老年病，如高血壓、高血脂、高血糖、低高密度脂蛋白和肥胖等，這些病變反過來也會加速機(jī)體的老化。
如，脂代謝紊亂，是動(dòng)脈粥樣硬化的基礎(chǔ)。動(dòng)脈硬化了，致使機(jī)體重要器官，如腦、心、腎等供血不足,從而加速其退行性改變。
高血壓，致使血液里的血管緊張素和腎素等不斷升高,進(jìn)而引起組織缺血,從而導(dǎo)致衰老的加速，等。
長壽老人都有好心態(tài)
外環(huán)境之所以影響壽命，是因?yàn)樗鼈兊淖饔茫厝粫饍?nèi)環(huán)境的變化。
調(diào)查發(fā)現(xiàn)，長壽老人有個(gè)共同的特點(diǎn)是心態(tài)好。如，若在世界長壽地區(qū)之一的外高加索地區(qū)，參加當(dāng)?shù)厝说幕槎Y，你總會發(fā)現(xiàn)八九十歲的老者和年輕人一起又唱又跳。那里曾經(jīng)舉辦過90歲以上老人的“選美大賽”，參賽者中年齡最大的是106歲。
在世界長壽地區(qū)之一的巴馬縣進(jìn)行調(diào)查，80歲以上的老人中，92.1%的人自我心理感覺良好，94%的人參加一項(xiàng)以上的社會活動(dòng)，72.4%的人感覺有真正信賴的人。“通過科學(xué)分析比較，發(fā)現(xiàn)多數(shù)長壽老人家庭關(guān)系和睦，有良好的社會支持和人際關(guān)系，經(jīng)常與親戚見面，平時(shí)種花或者養(yǎng)小動(dòng)物，心境穩(wěn)定。”
為何心態(tài)能影響壽命？神經(jīng)調(diào)節(jié)(神經(jīng)系統(tǒng))和體液調(diào)節(jié)(內(nèi)分泌系統(tǒng))一起作用，維持著內(nèi)環(huán)境的穩(wěn)態(tài)，而“心態(tài)”可直接作用于神經(jīng)系統(tǒng)，影響著內(nèi)環(huán)境！
國際公認(rèn)的長壽因素，還包括“飲食習(xí)慣”。
研究發(fā)現(xiàn)，如果在實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的飼料中加入39%的葡萄糖或蔗糖,其壽命約縮短25%～30%,而加入同等量的淀粉，則對其壽命影響不大；限制高糖高熱量，能延緩胸腺功能的衰退,延緩海馬和大腦皮質(zhì)的老化。
為何“高糖、高熱量攝入”,會成為“加速衰老、縮短壽命”的主要因素之一？主要是因?yàn)轶w內(nèi)過多的糖，可與蛋白質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng),形成不可逆的“老化型糖化終末產(chǎn)物”。這種終末產(chǎn)物沉積在組織細(xì)胞內(nèi)，可造成多種損傷,如升高低密度脂蛋白,促進(jìn)其氧化,加速動(dòng)脈硬化的形成;降低SOD,促使體內(nèi)自由基的增多等。
還有，多食新鮮蔬果，可抗體內(nèi)的自由基。
“適應(yīng)環(huán)境”心態(tài)好
那如何延緩衰老？童院士說：對于老百姓而言，改善內(nèi)外環(huán)境是唯一可做的。具體是，遵循“飲食有度、適當(dāng)運(yùn)動(dòng)、心理平衡、戒煙少酒”的原則。而要做到“心理平衡”，就要“適應(yīng)環(huán)境”，對于好的環(huán)境因素，能充分利用它；對于不好的環(huán)境因素，則能了解它、調(diào)控它。
上將呂正操100多歲時(shí)，仍身體健壯，舉止靈便，談吐風(fēng)趣，思路清晰，毫無龍鐘之態(tài)，他的長壽之道，有個(gè)因素就是“適應(yīng)環(huán)境”。如，抗戰(zhàn)時(shí)，一馬平川的冀中大地，有利鬼子鐵騎的殘酷掃蕩，而呂正操創(chuàng)造了地道戰(zhàn)，贏得了反掃蕩的巨大勝利。他不僅打仗時(shí)戰(zhàn)功卓著；和平建設(shè)時(shí)也是功勛累累；退休后，“讀書寫詩、打橋牌、打網(wǎng)球”，足見其超凡脫俗的“適應(yīng)環(huán)境”的能力。
今年110 歲的南京大學(xué)生命科學(xué)院鄭集教授，也是適應(yīng)環(huán)境的高手。很多人退休后，不能適應(yīng)，患上了抑郁癥，而他卻說：莫道朝霞美，更愛夕陽紅。他“欲寡神自舒，心寬體常適，且喜老來健，尚無頹廢姿”，百年后仍著書不輟。
剛剛推鉛球而獲世界冠軍的澳大利亞百歲老太露絲·弗里思也說：“100歲很老嗎？不，我覺得自己還很‘年輕’，沒什么是我做不了的。”
“適應(yīng)”，對長壽有多重要？童院士說：要心理平衡，就要適應(yīng)。適應(yīng)生活、適應(yīng)環(huán)境、適應(yīng)社會，只有“適應(yīng)環(huán)境”的生命，才可能變成真正意義上的長壽。
20世紀(jì)90年代,衰老生物學(xué)研究發(fā)現(xiàn)：衰老的過程不僅具有進(jìn)行性,而且具有一定的可塑性，對衰老過程進(jìn)行有效干預(yù),可延緩衰老,使某些衰老的征象減輕或消失
