公元前21世紀(jì)，啟建夏王朝，從此中國歷史進(jìn)入“家天下”社會(huì)。
既然是“家天下”，權(quán)力自然就能旁落外家、外姓。夏商兩代，或父死子繼，或兄終弟及，沒有定制。家族之中的男人們，不少人都擁有平等的權(quán)利，君位爭(zhēng)奪就不可避免，血腥的爭(zhēng)斗頻繁上演，必然給王朝帶來危害，有名的商代“九世之亂”，根源就是兄弟、叔侄之間激烈的王位爭(zhēng)奪。
（商王）
從西部黃土高原起家的周人，善于總結(jié)歷代政治得失，攻滅商王朝后，經(jīng)過周人的認(rèn)真分析，認(rèn)為商王朝的那套王位繼承制度，非改不可。以周公旦為代表的周王室制定了一整套嚴(yán)密的宗法制，“嫡長(zhǎng)子繼承制”，作為宗法制重要組成部分，應(yīng)運(yùn)而生。
西周王朝的王位傳承，基本上代代平穩(wěn)，沒有出現(xiàn)大的爭(zhēng)斗，“嫡長(zhǎng)子繼承制”起到了關(guān)鍵作用。
西周王朝立國二百余年，從周王室到地方諸侯，基本上都堅(jiān)定地貫徹著“嫡長(zhǎng)子繼承制”。在一定程度上，維護(hù)了整個(gè)社會(huì)的穩(wěn)定。
“立天子不使諸侯疑焉，立諸侯不使大夫疑焉，立嫡子不使庶孽疑焉”。
各方對(duì)王位繼承問題，都不存在疑慮，社會(huì)會(huì)穩(wěn)定。但進(jìn)入春秋時(shí)代，形勢(shì)卻發(fā)生了巨大變化：“嫡長(zhǎng)子繼承制”受到前所未有的挑戰(zhàn)、破壞，各諸侯國不斷出現(xiàn)庶子“翻身把歌唱”的事件。
小宗實(shí)力增強(qiáng)，有奪嫡之心
春秋戰(zhàn)國時(shí)代，鐵器、牛耕技術(shù)的出現(xiàn)，使社會(huì)生產(chǎn)力得到了空間的發(fā)展。
這種情況下，大量荒地都被開墾出來。在小宗的封邑中，田畝日益增多，經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展。各小宗也和大宗諸侯王相同，在自己的封邑內(nèi)，設(shè)置有行政、經(jīng)濟(jì)、軍事機(jī)構(gòu)，制定獨(dú)立的發(fā)展措施，促使實(shí)力慢慢膨脹。
（牛耕圖）
與此同時(shí)，隨著時(shí)間的推移，大宗諸侯王與小宗之間的血緣關(guān)系越來越弱，隨之而來的，感情也越來越淡，實(shí)力較強(qiáng)的小宗旁系，不再滿足困守一方地盤，必欲取而代之。
典型案例：
晉國“曲沃代翼”事件：晉昭侯元年，原晉文侯的兄弟桓叔，被封在曲沃，他勵(lì)精圖治，苦心經(jīng)營曲沃封邑，私自擴(kuò)充軍隊(duì)，逐步具備了與處在翼城的大宗的競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力，雙方進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)六十七年的國君爭(zhēng)奪戰(zhàn)爭(zhēng)。
經(jīng)過曲沃桓叔、曲沃莊伯、曲沃武公三代人的努力，曲沃武公最終以旁系身份，成功晉級(jí)國君。
（曲沃代翼之爭(zhēng)）
無視禮制，國君憑喜好立庶
春秋時(shí)期，各國貴族就開始“僭越禮制”，周王室制定的禮樂制度，漸漸不被各國上層統(tǒng)治者遵守，最直接的表現(xiàn)就是，他們背棄了“嫡長(zhǎng)子繼承制”，憑借著國君個(gè)人的喜好，來隨意廢立太子。
典型案例：
戰(zhàn)國中期的趙武靈王，治國能力強(qiáng)，處理國政英明決斷，可輪到家事上，他卻犯糊涂：在趙武靈王即位不久，便冊(cè)立公子章為太子。十年后，趙武靈王又娶了絕色的吳娃，生下公子何。武靈王迷戀吳娃的美色，頭腦發(fā)昏，竟然廢黜了公子章的太子身份，改立公子何為太子。
楚平王奪取準(zhǔn)兒媳秦嬴，強(qiáng)納為妃，生下幼子公子珍，十分地疼愛。在幼子出生后，楚平王對(duì)原太子建，怎么看都不順眼。奸臣趁機(jī)挑撥離間，楚平王毫不猶豫地派人前去處死太子建，指定公子珍為接班人。
（趙武靈王）
觀念轉(zhuǎn)變，選賢任能
春秋戰(zhàn)國時(shí)期，社會(huì)動(dòng)蕩，各種限制人才的壁壘逐漸被打破，諸子百家也大造輿論。
荀子曰：雖王公士大夫之子孫也，不能屬于禮義，則歸之庶人；雖庶人之子孫也，積文學(xué)，正身行，能屬于禮義，則歸之卿相士大夫。
嫡庶貴賤與否，有時(shí)不再是國君選擇接班人的唯一標(biāo)準(zhǔn)。他們希望通過選擇有才之子，作為接班人，使國家得到進(jìn)一步發(fā)展。而有雄才大略的庶子，往往也不甘心居屈人下，希望通過取代嫡系，建功立業(yè)。
典型案例：
春秋末期，趙氏成為晉國六卿中的強(qiáng)者。趙簡(jiǎn)子接過父祖基業(yè)，苦心經(jīng)營，使家族事業(yè)持續(xù)壯大。當(dāng)時(shí)晉國朝政完全被韓、趙、魏、中行氏、范氏、智氏等六卿掌控，而這六卿之間，也存著矛盾，相互勾心斗角，連橫合縱。
這種環(huán)境下，六卿都不敢掉以輕心，趙簡(jiǎn)子日漸衰老，接班人問題顯得格外重要。
他通過長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的考驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)庶子趙襄子才能出眾，于是趙簡(jiǎn)子義無反顧地廢掉原太子伯魯，改立襄子為繼承人。趙襄子與強(qiáng)大的智伯斗智斗勇，將其戰(zhàn)勝，形成三家分晉的局面，揭開戰(zhàn)國時(shí)代的序幕。
（趙襄子）
結(jié)語
“嫡長(zhǎng)子繼承制”是特定歷史時(shí)期的產(chǎn)物，時(shí)間推進(jìn)到春秋戰(zhàn)國時(shí)代，社會(huì)同樣再次面臨新的歷史時(shí)期，舊的社會(huì)秩序被破壞，新的制度逐漸生成。人們不再囿于僵硬的規(guī)范，勇于打破任何條框。
嫡庶的身份，雖說還是天然形成的，但究竟誰能成為下一代君王，成為了不能提前確定答案的命題。
小宗奪位、國君喜好也好，選賢任能也罷，都是統(tǒng)治者向“嫡長(zhǎng)子繼承制”說不
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