人的基本情緒包括快樂(lè)、憤怒、恐懼和悲哀?？鞓?lè)與需要得到滿足有關(guān)，憤怒與受到不應(yīng)有的阻撓有關(guān)，恐懼與失去支持和保障有關(guān)，悲哀與失去所需要的對(duì)象有關(guān)?？纯瓷窠?jīng)生物學(xué)家是如何研究人的大腦中與上述情緒有關(guān)的一些神經(jīng)組織。上海市精神衛(wèi)生中心精神科石華孟
當(dāng)然與人的情緒關(guān)系最密切的是大腦的邊緣系統(tǒng)，它包括海馬、海馬旁回、內(nèi)嗅區(qū)、齒狀回、扣帶回、乳頭體以及杏仁核等，它與人的情緒控制與調(diào)節(jié)息息相關(guān)。其中，杏仁核在恐懼情緒的控制中起著極其重要的作用，且與焦慮癥（包括驚恐障礙、恐懼癥）。杏仁核的研究有望為治療這些與恐懼情緒失調(diào)有關(guān)的病癥提供新方法和新思路。
先看看杏仁核發(fā)現(xiàn)的歷史
杏仁核的發(fā)現(xiàn)與很多其他科學(xué)發(fā)現(xiàn)一樣，它也是一個(gè)意外。
二十世紀(jì)三十年代，美國(guó)芝加哥大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家克魯爾和布西在研究致幻劑麥司卡林的功能時(shí)，手術(shù)切除了一只獼猴的雙側(cè)顳葉。接下來(lái)發(fā)生的事情讓他們目瞪口呆，把原本想研究的致幻劑徹底拋到了腦后。他們發(fā)現(xiàn)顳葉切除手術(shù)大大改變了獼猴的行為習(xí)慣。通常情況下，獼猴與人類一樣對(duì)蛇這種危險(xiǎn)的動(dòng)物有著天生的懼怕。然而，切除了雙側(cè)顳葉的獼猴看見(jiàn)蛇的時(shí)候絲毫沒(méi)有表現(xiàn)出害怕，反而抓起蛇就往嘴里送，似乎好奇這是個(gè)什么東西。不僅僅是不再怕蛇，這些切除了雙側(cè)顳葉的獼猴成了無(wú)所畏懼的動(dòng)物：他們不再害怕人類，見(jiàn)到陌生人后不是躲在角落縮成一團(tuán)，而是像對(duì)待一個(gè)普通玩具一樣又抓又摸。正常獼猴在遇到以前曾經(jīng)欺負(fù)過(guò)自己的強(qiáng)壯獼猴時(shí)，都會(huì)唯恐避之不及，然而這些獼猴碰見(jiàn)揍過(guò)自己的同類，居然會(huì)若無(wú)其事地主動(dòng)迎上前去。
視覺(jué)測(cè)試表明，這些猴并沒(méi)有失明，也沒(méi)有喪失辨別物體的能力。它們?nèi)匀徽J(rèn)識(shí)食物，認(rèn)識(shí)同類，認(rèn)識(shí)“熟人”；但他們卻似乎再也感覺(jué)不到危險(xiǎn)的臨近，對(duì)什么都不再害怕。于是，克魯爾和布西用了一個(gè)新詞來(lái)描述他們：“精神失明”。
這是科學(xué)家第一次觀察到“恐懼缺失”現(xiàn)象。在動(dòng)物能夠感知到的情緒中，“恐懼”可以說(shuō)是至關(guān)重要的一種情緒。與直接關(guān)乎生死存亡的“恐懼”相比，我們常說(shuō)的“喜怒哀樂(lè)”都可以算普通奢侈品。不喜不悲的生命或許會(huì)缺少色彩，而不知恐懼的后果往往是死亡。羊群對(duì)獵豹、獅子、老虎的恐懼，知道在危險(xiǎn)來(lái)臨時(shí)拼命奔跑；對(duì)老虎來(lái)說(shuō)，懸崖、山火、獵人，也都會(huì)讓它感到恐懼，從而自覺(jué)退避三舍。恐懼讓動(dòng)物得以趨利避害，以獲得生物最基本的權(quán)利：生存。在克魯爾和布西的實(shí)驗(yàn)中失去了顳葉的獼猴，幾乎可以肯定在自然界中是活不久的。
但是，顳葉的范圍很大，包含了很多大腦皮層區(qū)域和核團(tuán)。那么，究竟是顳葉中哪個(gè)部分真正控制了我們的恐懼情緒呢？
大腦縱剖面和杏仁核的位置： 大腦覆蓋于丘腦、腦干和小腦之上；其中海馬、穹窿、扣帶回、海馬回、隔區(qū)、杏仁核等，構(gòu)成邊緣系統(tǒng)，對(duì)情緒及記憶起很大作用。海馬與學(xué)習(xí)和記憶有關(guān)，隔區(qū)與欣快感受有關(guān)，杏仁核與警覺(jué)和攻擊行為有關(guān)。
1956年，魏斯克蘭茨發(fā)現(xiàn)，控制恐懼情緒的是顳葉中形如杏仁狀的核團(tuán)，左右側(cè)半腦各一個(gè)。杏仁核的英文名 amygdala。魏斯克蘭茨發(fā)現(xiàn)，只要切除獼猴大腦雙側(cè)的杏仁核，不必?fù)p毀整個(gè)顳葉，就可以重復(fù)出克魯爾和布西的“精神失明”癥狀。隨著杏仁核研究的深入，人們發(fā)現(xiàn)，杏仁核在爬行動(dòng)物、人類的大腦中都存在，都行使著“恐懼中心”的功能。在漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中，杏仁核出現(xiàn)后就再也沒(méi)有消失。它在動(dòng)物生存中的重要性，由此可見(jiàn)一斑。
我們焦慮－恐懼發(fā)作時(shí)，大腦的神經(jīng)回路會(huì)怎么樣？當(dāng)我們焦慮－恐懼發(fā)作時(shí)，焦慮－恐懼神經(jīng)回路的遠(yuǎn)心性輸出激活了許多自主神經(jīng)、神經(jīng)內(nèi)分泌以及運(yùn)動(dòng)骨骼肌系統(tǒng)，以及與這些反應(yīng)相關(guān)的大腦區(qū)域包括杏仁核、藍(lán)斑核、下丘腦，導(dǎo)水管周圍灰質(zhì)以及紋狀體?？謶趾徒箲]刺激同時(shí)引起交感和副交感神經(jīng)系統(tǒng)反應(yīng)，下丘腦把從許多大腦皮層區(qū)域收來(lái)的信息整合成協(xié)調(diào)的交感神經(jīng)反應(yīng)。與焦慮和恐懼相關(guān)的激素釋放以及交感神經(jīng)活動(dòng)部分是從杏仁核和藍(lán)斑核向下丘腦的投射所介導(dǎo)的。旁巨細(xì)胞核在調(diào)節(jié)交感神經(jīng)功能方面也起了重要作用，此作用可以解釋外周交感神經(jīng)系統(tǒng)和藍(lán)斑核平行的活動(dòng)。交感神經(jīng)系統(tǒng)活動(dòng)的增加導(dǎo)致臨床上常見(jiàn)的血壓和心率的增加、出汗、立毛、瞳孔擴(kuò)大。迷走神經(jīng)和內(nèi)臟神經(jīng)是副交感神經(jīng)的主要投射支。它接受外側(cè)下丘腦、室旁核、藍(lán)斑核的神經(jīng)投射，副交感神經(jīng)系統(tǒng)的投射與焦慮障礙癥狀中的許多內(nèi)臟性癥狀，如胃腸道和生殖泌尿系統(tǒng)的癥狀腹脹、胃痛、尿急、尿瀕密切有關(guān)。
恐懼性情境同樣刺激了人體的運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)。大腦對(duì)骨骼肌的調(diào)節(jié)是復(fù)雜的，一些細(xì)小的運(yùn)動(dòng)包括少數(shù)幾組肌肉（如面部肌肉），完全整合的運(yùn)動(dòng)性反應(yīng)需要整個(gè)肌肉骨骼系統(tǒng)的參與?？焖俚墓趋兰∵\(yùn)動(dòng)的形成需要皮層聯(lián)合域和運(yùn)動(dòng)性皮層，以及皮層聯(lián)合域與紋狀體、杏仁核和紋狀體之間的協(xié)同作用。杏仁核向紋狀體的大部分領(lǐng)域發(fā)出多重投射，如伏隔核、嗅結(jié)節(jié)、尾狀核和殼核的一部分區(qū)域。接受杏仁核神經(jīng)投射的紋狀體部分還接受來(lái)源于眶額皮層和腹側(cè)背蓋的神經(jīng)傳入。杏仁核－皮層和杏仁核－紋狀體間的神經(jīng)投射在空間上以一定的方式被組織起來(lái)。杏仁核的個(gè)別領(lǐng)域，以及在某種情況下，個(gè)別的杏仁核神經(jīng)元可以把來(lái)自于皮層－紋狀體－蒼白球系統(tǒng)的信息整合起來(lái)。杏仁核到紋狀體和前額葉皮層濃密的神經(jīng)投射顯示杏仁核能夠強(qiáng)有力地調(diào)節(jié)這兩個(gè)系統(tǒng)。杏仁核與杏仁核外的運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)的相互作用對(duì)于促發(fā)運(yùn)動(dòng)反應(yīng)，特別是那些以前曾體驗(yàn)過(guò)的恐懼和威脅的運(yùn)動(dòng)反應(yīng)非常重要。
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