明朝建文元年 （1399）七月，燕王朱棣起兵叛亂。朱棣初起時(shí)，他已被解除兵權(quán)，能調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)至多數(shù)千人。反觀朝廷，動(dòng)輒可調(diào)兵數(shù)十萬(wàn)，以舉國(guó)之人力、財(cái)力與一隅相爭(zhēng)，道義上也占上風(fēng)。可朱棣最終還是成功了，這又是為何？
仔細(xì)考察"靖難之變"，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)：雙方最高統(tǒng)帥素質(zhì)的顯著差異，才是決定勝敗的根本原因。
首先，建文帝太年輕，心躁氣浮。建文帝在即位后，掌握著處置諸藩的主動(dòng)權(quán)。如果他恩威并用，待時(shí)機(jī)成熟后，再對(duì)個(gè)別藩王予以處置，則諸王不得不就范?？墒?，建文帝在即位后不到一年，即連廢五王。這就造成燕王除造反外無(wú)路可走的局面，也使國(guó)人對(duì)燕王產(chǎn)生同情，進(jìn)而支持他。
反觀燕王朱棣，他雖早有奪位野心，但是一直隱忍不發(fā)。術(shù)士袁珙給他看相，袁珙稱(chēng)他為"異日太平天子"，他佯裝不解，將袁珙驅(qū)逐至通州。袁珙已登船準(zhǔn)備沿運(yùn)河南下，他才確信袁珙不是朝廷密探，將其召回?？梢?jiàn)他是何等小心。
張昺、謝貴奉命率重兵包圍王府，燕王的問(wèn)題本可一舉解決。但燕王假稱(chēng)愿意交出朝廷所要逮捕的屬下，張、謝被騙入府中被殺，圍府的軍隊(duì)迅速瓦解，形勢(shì)遂告逆轉(zhuǎn)。后來(lái)，一直到攻入南京時(shí)，燕王仍然打著"奉天靖難""清君側(cè)""周公輔成王"的旗號(hào)，沒(méi)有大肆宣告自己奪位的真實(shí)意圖。這不僅蒙蔽了大批官吏、民眾，甚至還使建文帝產(chǎn)生了幻想。
建文帝總以為以全國(guó)之力撲滅燕軍不成問(wèn)題，因而對(duì)此掉以輕心，這是他失敗的又一個(gè)重要因素。燕王起兵后，北方戰(zhàn)火連天，建文帝卻把主要精力放在改定官制等方面，似乎從未考慮親征，只是寄希望于李景隆這種徒有其表的人身上。
建文四年（1942）四月，燕軍打到淮河一帶。只因平安、徐輝祖、何福等打了幾次勝仗，朝廷就認(rèn)為燕軍不足慮，竟召徐輝祖率軍回南京，致使平安、何福勢(shì)單力孤，燕軍乘機(jī)反攻，朝廷軍隊(duì)?wèi)K敗，失去了消滅燕軍的最后一次機(jī)會(huì)。
與建文帝形成鮮明對(duì)照的是，燕王每戰(zhàn)必全力以赴，身先士卒，斗志昂揚(yáng)。他對(duì)雙方每位將領(lǐng)的特點(diǎn)、部隊(duì)的士氣、城池攻守的難易、地理形勢(shì)的利害、戰(zhàn)陣的得失等等，了然于胸。
白溝河大戰(zhàn)，燕軍初戰(zhàn)失利，戰(zhàn)至夜深收兵，燕王親率三騎殿后。因?yàn)槊允У缆?，燕王下馬伏地視河流，才辨出方向回到營(yíng)中。次日再戰(zhàn)，燕軍又?jǐn)?，燕王親率七騎沖陣。朝廷軍隊(duì)箭如雨下，燕王坐騎多次被射倒，多次換馬，所帶的箭用盡，乃揮劍奮擊，終獲大勝。
夾河大戰(zhàn)中，燕王親自督陣，及戰(zhàn)罷還營(yíng)，滿(mǎn)面塵土。諸將一開(kāi)始都認(rèn)不出燕王，直到聽(tīng)到聲音，才上前相見(jiàn)。加上他善于安撫將士，部下大多都愿意拼死效命。
建文帝深受儒家仁義之說(shuō)的影響。他對(duì)燕王既害怕，又下不了置之于死地的決心。當(dāng)斷不斷，患得患失，這是導(dǎo)致他失敗的又一個(gè)重要原因。
建文元年（1399）二月，戶(hù)部侍郎卓敬密奏：燕王智謀絕人，酷似太祖。且北平地勢(shì)雄峻，金元皆興起于此，應(yīng)將燕王改封南昌，以絕后患。建文帝看過(guò)奏章后，將它藏在衣袖中，次日對(duì)卓敬說(shuō)："燕王骨肉至親。"卓敬說(shuō)："隋文帝和楊廣不是父子嗎？"建文帝沉默許久，結(jié)果說(shuō)："還是算了吧。"
及至燕王起兵，耿炳文率師北伐，本當(dāng)一鼓作氣，消滅燕王，可建文帝對(duì)諸將說(shuō)，一家之內(nèi)開(kāi)戰(zhàn)是不祥之極，要將士們與燕王對(duì)壘時(shí)務(wù)必體會(huì)他的意思，不要讓他背上殺叔父的惡名，弄得將士們顧慮重重。后來(lái)在東昌大戰(zhàn)、夾河大戰(zhàn)中，將士們有多次殺死燕王的機(jī)會(huì)，但因?yàn)榻ㄎ牡塾醒栽谙?，不敢出手?/p>
再看燕王，他從正式起兵開(kāi)始，就從來(lái)沒(méi)有動(dòng)搖過(guò)，一心要奪取皇位，至少要南北分治。耿炳文、李景隆先后率數(shù)十萬(wàn)大軍來(lái)伐，燕王毫不畏懼，出戰(zhàn)之際每每"面有喜色"。每獲大勝，或遭大敗之后，燕王都不失時(shí)機(jī)地上書(shū)朝廷，自稱(chēng)"臣燕王棣"，表明自己無(wú)意造反，有意罷兵，實(shí)際上則加緊布置，整軍備戰(zhàn)。
小河大戰(zhàn)中，燕軍連敗，驍將王真、李斌、陳文等皆戰(zhàn)死，將士們都要求暫渡小河休整。燕王則認(rèn)為已到關(guān)鍵時(shí)刻，必須繼續(xù)進(jìn)擊，否則將士解體，將無(wú)法挽回。但是，他說(shuō)服不了諸將，只得下令："要渡河的站左邊，不要渡河的站右邊。"結(jié)果大部分人都往左邊站，燕王大怒。幸虧大將朱能站出來(lái)支持燕王，燕軍才留下來(lái)。結(jié)果，燕軍取得了這場(chǎng)決定性戰(zhàn)役的勝利。統(tǒng)帥個(gè)人的堅(jiān)強(qiáng)意志，在這種關(guān)鍵時(shí)刻發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
正是以上種種原因，讓朱允炆走上了末路，造就了燕王的成功。大明易主，不是什么偶然，而是朱棣強(qiáng)于朱允炆的必然。
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