普朗克（M.Planck ,1858~1947)，德國物理學(xué)家，量子論奠基人。 1918年諾貝爾物理學(xué)獎。
十九世紀(jì)中期，物理學(xué)理論在當(dāng)時看來已經(jīng)發(fā)展到了相當(dāng)完善的階段，物理學(xué)的上空可謂晴空萬里，在這種情況下，有許多人認(rèn)為物理學(xué)的基本規(guī)律已完全被揭示，剩下的工作只是把已有的規(guī)律應(yīng)用到各種具體的問題上，進(jìn)行一些計算而已。
在物理學(xué)晴朗天空的遠(yuǎn)處還有兩朵小小的、令人不安的烏云。
（1）“紫外災(zāi)難”，經(jīng)典理論得出的瑞利－金斯公式，在高頻部分趨無窮。
（2）“以太漂移”，邁克爾遜－莫雷實驗表明，不存在以太。
前者催生了相對論，后者引產(chǎn)了量子論。這兩種理論構(gòu)成了現(xiàn)代物理學(xué)大廈的兩根支柱。
普朗克曾多次試圖用經(jīng)典理論解釋黑體輻射未果，終于例證量子力學(xué)假說的正確性，跨入了一個新時代。
1900年，他在黑體輻射研究中引入能量量子,即普朗克量子假說——電磁輻射的能量交換只能是量子化的：對一定頻率的電磁波，物體只能以 hv為單位吸收或發(fā)射它，即吸收或發(fā)射電磁波只能以“量子”方式進(jìn)行，每一份能量叫一能量子。
量子是一個不可分割的基本個體；'量子化' 指其物理量的數(shù)值會是一些特定(離散)數(shù)值, E = nhv，而不是任意(連續(xù))值。
普朗克第一次把能量的不連續(xù)性引入人對自然過程的更進(jìn)一步的認(rèn)識，對20世紀(jì)20年代量子理論的進(jìn)一步發(fā)展起了主要作用。
此后幾年中，原子物理學(xué)發(fā)展得很快。在1923～1927年間，一個關(guān)于微觀體系的新理論體系—量子力學(xué)建立起來了。
從德布羅意（De Broglie）的波粒二象性假設(shè)開始，海森堡（Hersenberg）和薛定諤（Schrodinger）兩人幾乎同時從不同的角度研究了這個問題，各自提出了自己的理論。后來證明，這兩種理論是等價的。后來有其他多位學(xué)者參加，共同完善了量子力學(xué)理論。
