拍子：是音樂的脈搏，用簡單的話來說你用一個手掌來拍。手掌一下、一上，這就叫做一拍，（如果用兩只手對拍的話，那么一張一合，就叫一拍）單單拍下去，叫做半拍，再抬起來，也是半拍，這樣算起來一上、一下加起來就是一拍。（等于半拍加半拍）
節(jié)拍中，眾多的音符都是以一拍為單位的，（這也叫做“單位拍”），這一個重要的時間段 — 一拍，就是音樂的基礎(chǔ)，它是用指定的音符來代表的。也就是用各種不同的音符，比如二分音符、四分音符、八分音符等等，做為基礎(chǔ)的一拍，然后有強(qiáng)有弱的循序漸進(jìn)。
節(jié)拍：是指強(qiáng)拍和弱拍的組合規(guī)律。有很多有強(qiáng)有弱的音，在長度相同的時間內(nèi)，按照一定的次序反復(fù)出現(xiàn)，形成有規(guī)律的強(qiáng)弱變化，例如：每隔一個弱拍，出現(xiàn)一個強(qiáng)拍時，這是一種節(jié)拍，而每當(dāng)有兩個弱拍或有三個弱拍再出現(xiàn)一個強(qiáng)拍時，這些又是另外的一些節(jié)拍，它運(yùn)用了小節(jié)線和拍子號標(biāo)記出來，看起來很具體。
各小節(jié)中成組的拍子，以五線譜中垂直的縱線表示。一般來說，一組拍子中的第一拍為特別的重音。
最常見的分組即為二拍子（兩個一組，記為 1,2），三拍子（三個一組，記為 1、2、3）和四拍子（四個一組，記為 1、2、3、4）。當(dāng)然還是有很多其他的節(jié)拍，但開始階段最好從最基本的節(jié)拍著手。
一旦掌握了關(guān)于節(jié)拍方面的知識，會為學(xué)習(xí)更為復(fù)雜的演奏結(jié)構(gòu)打下堅實(shí)的基礎(chǔ)。
節(jié)拍由一個在曲子開頭的拍號表示，以兩個數(shù)字縱向排列。如譜例3中的4/4就是拍號。
頂部數(shù)字表示一個小節(jié)中有多少拍；底下的數(shù)字表示一拍中的音符時值為多少。4/4 拍十分常見，通常以 c 表示，意為每小節(jié)中有四拍（四拍子），一個四分音符為一拍。
如果是2/2， 則表明每小節(jié)中有兩拍（兩拍子），一個二分音符為一拍。
速度：在音樂上，速度（tempo）即為拍子的速度，一般在五線譜上有標(biāo)注。
音樂速度的表示有兩種，一種是用文字來表示的，比如“快速”、“中速”、“慢速”、“稍快”等等，還有一種是用音樂術(shù)語來表示的，這些音樂術(shù)語都是意大利語，目前國際上多采用這種標(biāo)記，比如：Andante（慢板）、Allegro（快板）、Presto（急板）、Pill mosso（稍快）等等。
再準(zhǔn)確的標(biāo)志就是標(biāo)明一分鐘里唱多少個幾分音符，比如上面的五線譜中：
