當你知道，萬惡的癌細胞與你的正?！澳讣毎北臼峭?源，你會作何感想？
當醫(yī)生告訴你，你患了癌癥，此時你極有可能腦中一片空白：驚愕、恐懼、失望、絕望，好像醫(yī)生向你發(fā)出了“死亡通知”?！鞍┌Y”一詞，似乎將一個人的世界整個地顛倒過來。
其實你不知道，癌細胞在我們每個人身上都存在。癌癥是進化產(chǎn)物。
進化過程本身依賴基因突變帶來的遺傳變異?；騼?nèi)沒有變化就不會有進化，也不會出現(xiàn)癌癥。無論是生殖細胞還是體細胞，在每次一分為二地分裂時都伴隨著DNA復制（即拷貝），這種復制精確到組成基因的四類核苷酸堿基。粗略地說，每100萬個基因拷貝中會有一個發(fā)生序列錯誤或變化。這個概率聽上去很小，微不足道。但要知道，我們體內(nèi)每天要通過細胞分裂制造多達1千億個血細胞，小腸也要產(chǎn)生類似數(shù)目的細胞，其他器官、組織產(chǎn)生的分裂細胞合計出來也是天文數(shù)字。每個細胞內(nèi)的基因數(shù)達30000～40000個。在如此浩大的細胞分裂中，基因復制發(fā)生錯誤在所難免。 如果一個細胞中1%的基因突變，這個細胞就可形成癌細胞。
細胞內(nèi)基因不是真空那樣密封在染色體上，而是與“社會”密切接觸，不可避免地暴露于有害環(huán)境中。這種環(huán)境可以是“天生”的。生命是在一個具有天然放射性的地質(zhì)環(huán)境中進化而來的。一些具有電離活性的射線，如γ射線，尤其在紫外線作用下，會通過能量轉(zhuǎn)移傳遞電荷或電離，改變我們細胞內(nèi)的水分子和DNA結(jié)構(gòu)。生物體自身可生成大量毒素、毒物，而無所不在的化學物質(zhì)、殺蟲劑和病原微生物，均可直接或間接導致 DNA損傷或突變。
但我們?nèi)梭w內(nèi)也存在細胞自我修復和更新的機制，它們能抑制細胞突變和癌變。人體內(nèi)先天存在一些抑制癌變的基因，如p53，它可以編碼蛋白質(zhì)產(chǎn)物，起到約束或看守作用，包括偵察和修復受損的DNA、解毒和抗氧化，或促使已形成的癌細胞“休眠”或自殺死亡（凋亡）。我們食物中的微量元素、維生素、抗氧化劑，也有抑制細胞突變的作用。免疫細胞可以識別“異質(zhì)”的癌細胞，將其消滅。
總的來說，我們的組織天生就處在混亂邊緣的搖擺狀態(tài)，如果細胞和組織處于長期或持續(xù)壓力之下，包括接觸內(nèi)源性和外環(huán)境中的化學物質(zhì)，就可能發(fā)生突變，形成癌細胞。如果這些細胞不能在自我修復機制作用下自殺，就可增殖開來，形成單個克隆。初始，形成小的、形態(tài)受到限制的克隆性贅生物或微型新生物，如疣、息肉、纖維瘤、胎記、痣；或者呈離散狀，即使在顯微鏡下也看不見，只有用分子生物學技術才能測到。這種現(xiàn)象很普遍，而且良性新生物占絕對多數(shù)，它們有的停留在向惡性進化過程中，沒有癥狀；有的會永遠停留在“良性”階段，或許還會自發(fā)性消失或退化。
在大多數(shù)良性新生物向癌癥轉(zhuǎn)變的自然史中，一個主要的瓶頸是當癌細胞增殖超過最小限度（大約1億個細胞或1～2 立方毫米大?。r，是否有新的血管形成。一旦獲得血液供應，癌細胞克隆就快速增殖，突破組織與組織之間的物理邊界，轉(zhuǎn)移到其他地方。上述過程在成人體內(nèi)往往需經(jīng)歷多年甚至幾十年。
由此可以看出：第一，癌細胞是生物體細胞基因突變的結(jié)果，是生命過程的一部分，是體內(nèi)不可避免出現(xiàn)的成分，或者說是進化的產(chǎn)物；第二，基因突變的發(fā)生可以是“天生”的，但來自體內(nèi)或外界的毒性物質(zhì)，給基因突變提供了肥沃“土壤”，促進了突變發(fā)生；第三，癌細胞形成后，會停在原地“休眠”或自殺（凋亡），不一定長成看得見的新生物；第四，新生物從“良性”轉(zhuǎn)化為惡性，需時多年，乃至數(shù)十年。
知道了癌癥形成過程，我們可以采取預防措施。如果對癌癥發(fā)生中環(huán)境和基因遺傳兩種因素的相對作用作一評估的話，兩者分別占 70%～90%和10%～30%。據(jù)統(tǒng)計，60%～70%的癌與生活行為不當有關，包括吸煙、不恰當?shù)娘嬍?、不良的情緒和缺少鍛煉。香煙中含有多種能導致DNA損傷進而突變的化學物質(zhì)，70%的肺癌與吸煙有關。吸煙還會誘導口腔癌、舌癌、胰腺癌、膀胱癌和前列腺癌。飲食中，高脂肪高熱量食物與結(jié)腸癌、胰腺癌和前列腺癌的發(fā)生有關，而營養(yǎng)缺乏、高鹽食物則與食管癌、胃癌的發(fā)生有關。過多的油炸食物也被認為是致癌因素。食用多種水果和蔬菜，少吃紅肉，可降低癌癥發(fā)生的風險。
某些食物添加劑被認為有致癌作用。常見的增塑劑DEHP配制的起云劑，如添加在食物中，長期食用可能引起生殖系統(tǒng)異常，甚至造成癌癥。環(huán)境污染，如汽車尾氣、有毒礦物質(zhì)、放射性物質(zhì)均與癌癥發(fā)生有一定關系。
感染是某些癌癥的原因。乙型或丙型肝炎病毒感染可導致肝癌；鼻咽癌在中國南方甚多見，90%的患者合并人類皰疹型EB病毒感染；子宮頸癌在窮困地區(qū)發(fā)病率甚高，絕大多數(shù)由人乳頭瘤病毒（HPV）感染引起，抗HPV疫苗是世界上第一個預防癌癥的疫苗，可有效預防宮頸癌的發(fā)生；幽門螺桿菌是一種專門感染于胃的細菌，胃癌的發(fā)生率與這種細菌感染率相一致。
