科學(xué)家說,他們發(fā)現(xiàn)了一顆可能高達(dá)半水的行星,使其成為一個(gè)極端的水世界——盡管它可能不是我們所知道的水。
這顆行星圍繞著一顆名為HD 106315的明亮變星,距離地球大約350光年。這是由美國國家航空航天局(NASA)的開普勒(Kepler)望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的兩顆繞恒星運(yùn)行的行星之一,其中一顆(b)在9.5天內(nèi)運(yùn)行,另一顆(c)在21日軌道運(yùn)行。
現(xiàn)在,由位于葡萄牙的天體物理學(xué)和空間科學(xué)研究所(IA)領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家們利用歐洲南方天文臺(tái)(ESO) La Silla望遠(yuǎn)鏡在智利發(fā)現(xiàn)了大量的行星。我們已經(jīng)知道HD 106315b是地球的2.44倍,HD 106315c是4.35,但現(xiàn)在我們也知道前者比我們的星球大12.6倍,后者是15.2倍。
這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《天文學(xué)和天體物理學(xué)》雜志上。
從這些價(jià)值中,科學(xué)家們能夠計(jì)算出行星的密度。較小的b是4.7克每立方厘米,而大的c是1.01。這表明后者有一種厚的氫-氦大氣,但前行星可能是半巖石和9%到50%的水。相比之下,地球只有0.1%的水。
該研究的共同作者之一、來自IA的Nuno Santos在一份聲明中說:“多虧了我們團(tuán)隊(duì)開發(fā)的密集觀察策略和復(fù)雜的數(shù)據(jù)分析方法,我們能夠確定這兩顆行星的質(zhì)量以及行星b的組成?!?/p>
這個(gè)團(tuán)隊(duì)能夠模擬行星b的組成,因?yàn)樗芸赡苁菐r石,而另一個(gè)則是氣體——這很難做到。然而,他們注意到,這顆行星接近它的恒星,隨后的溫度高達(dá)幾百攝氏度,這可能意味著水處于“超臨界”階段,這意味著它是液體和氣體之間的一半。
他們還指出,地球可能根本就不是一個(gè)水世界,相反,它可能是一個(gè)像它的同伴一樣的氣體行星。未來的觀察將被要求確定。
恒星的亮度可以使行星在未來相對(duì)容易地被研究。這是因?yàn)槲覀兛梢钥吹胶阈堑墓馔ㄟ^它的大氣層,讓我們知道它是由什么組成的。未來的望遠(yuǎn)鏡,如美國國家航空航天局(NASA)新推遲的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(JWST)在2020年5月或即將到來的2024年即將到來的超大望遠(yuǎn)鏡(ELT),將使這成為可能。
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