我們來作個類比。人類吸入的自然空氣中有無數(shù)粉塵，經(jīng)由肺部過濾之后，成為比較干凈的空氣，提供給全身使用。HEPA就如同飛機的肺葉，再循環(huán)風扇使之發(fā)揮作用。它們協(xié)同工作，成為搏動的的飛機之肺。
但是，這只肺在整個氣路上的位置，排在客艙的下游。大流量的機外氣流，先經(jīng)過空調(diào)直接到達客艙，從客艙排出以后，最多也只有大約一半經(jīng)由這只肺處理，然后再循環(huán)到客艙當中。
總的來說：
HEPA幫助過濾客艙空氣：攔截包括細菌和病毒在內(nèi)的致病污染物。
風扇為客艙空氣建立好的流動模式：使進入客艙的空氣用最短路徑離開、減少在通道方向上的流動。
我們的常識是通風有助于減少病毒的傳播。這個常識的本質(zhì)是降低污染物的濃度。而以上這兩點，正是以不同方式稀釋客艙中的污染物。在疫情當前，之所以建議繼續(xù)使用再循環(huán)風扇，這才是真正的原因。
01 飛機之肺的上游：特殊的空調(diào)
在正常飛行中，飛機的空調(diào)系統(tǒng)，與汽車等其他交通工具相比有幾個獨特之處：
必須全程開啟。這是因為客艙需要增壓：保證生存，是比提供舒適空氣更為基礎的使命。
必須有外循環(huán)。首先是因為增壓總有泄露，通過持續(xù)的外循環(huán)維持總量，其次是為了保持艙內(nèi)空氣有正確的組分以供應呼吸，外循環(huán)可以用新空氣置換掉使用過的空氣。然而，外循環(huán)空氣沒有HEPA濾芯。外循環(huán)要求有極高的流通量，而HEPA濾芯必須在較低流量下才能發(fā)揮作用。
必須有內(nèi)循環(huán)。空調(diào)系統(tǒng)用于生產(chǎn)舒適的空調(diào)氣，這使它成為燃油的一個大用戶，然而節(jié)約燃油僅僅是使用內(nèi)循環(huán)的一部分理由。飛機空調(diào)的“再循環(huán)”類似于汽車空調(diào)的內(nèi)循環(huán)，不同之處在于HEPA空氣濾芯是標配的，它與風扇協(xié)同工作，過濾掉乘客自身帶入的以及空調(diào)從機外帶入的顆粒污染物（包括各類細菌和病毒）。細菌和病毒被攔截在干燥的濾芯上，也能被有效滅活。不使用再循環(huán)系統(tǒng)在理論上是可能的，然而也意味著從機外引入更多可能存在的各種污染物。
沒有100%的外循環(huán)模式，除非……再循環(huán)風扇壞了。*
沒有100%的內(nèi)循環(huán)模式，除非……出現(xiàn)了客艙內(nèi)燃油污染等空中特情，這時候要求關閉空調(diào)和下降高度。
飛機與汽車的空調(diào)對比，總結(jié)如下表：
汽車 | 飛機 | |
全程開啟 | 不開都行 | 必須的 |
外循環(huán) | 想關就關 | 必須的 |
內(nèi)循環(huán) | 想關就關 | 必須的 |
100%的外循環(huán) | 一般都是 | 不存在的* |
100%的內(nèi)循環(huán) | 一般都是 | 不存在的 |
* B737NG也可以通過雙組件HIGH來實現(xiàn)“100%的外循環(huán)模式”，但不是正常工作模式。
由于“全程開啟+內(nèi)外循環(huán)對半”這樣獨特的空調(diào)系統(tǒng)，飛機并不是“封閉”的交通方式。一般來說不必擔心飛機通風差，反而要格外關心客艙是否能否過濾污染物。定期更換、根據(jù)故障更換、根據(jù)污染更換……
換“肺”、保健康、放心出行！
02 影響空氣質(zhì)量的其他因素
為客艙創(chuàng)造良好的空氣質(zhì)量，HEPA和再循環(huán)風扇功不可沒。然而：
HEPA和風扇的維護至關重要。維護人員是功臣后面的功臣。
文明乘坐飛機同樣重要。固定的HEPA無法為活動的人類包辦一切。HEPA無法攔截客艙內(nèi)部的飛沫，也無法攔截骯臟的手無意中將病毒擦拭在客艙座椅上，更不要說攔截疫情期間登機之前的縱情聚會。
長期的環(huán)境保護也必不可少。飛機通常能避免穿過火山灰，但正常飛行卻無法避免經(jīng)過空氣污染嚴重的地區(qū)。有的飛行員在高空中感受過霾味，那大概是因為直接經(jīng)過空調(diào)進入客艙的高污染空氣已經(jīng)超出了HEPA的能力。
03 特殊情況：如何設置風扇電門？
設想幾種特殊情況。
1）假如需要穿過高污染地區(qū)。請回想飛機空調(diào)與汽車空調(diào)的不同之處。為了減少引入外來污染物，可以將空調(diào)設置到低流量模式（千萬不要PACK OFF），同時繼續(xù)保持風扇ON。
2）假如客艙內(nèi)有病毒攜帶者。保持風扇ON。HEPA對細菌和病毒有效；而使用風扇，有助于減少客艙氣流在通道方向的運動，也能增加客艙內(nèi)的換氣總量。但是，HEPA無法攔截客艙內(nèi)部的飛沫，攜帶者需要一只口罩。
3）煙霧令人頭疼。假如已經(jīng)排除空調(diào)系統(tǒng)原因，且需要排除煙霧。那么，對于沒有混入燃油的普通煙霧，必須盡可能使飛機與外部的通風最大化。設置風扇OFF，空調(diào)高流量模式。這是QRH提供的程序。注意：再循環(huán)風扇和空調(diào)這對矛盾體，它們的電門可能會前后排排坐，如果設置反了，客艙就要釋壓。請不要聯(lián)想到2018年7月X航吸煙事件。
4）而對于有燃油氣味的情況，排除煙霧的做法相反：設置風扇ON，空調(diào)OFF。這同樣是QRH提供的程序，可以解釋如下：揮發(fā)的燃油大概率是在發(fā)動機或附近區(qū)域混入了引氣，再由通過空調(diào)系統(tǒng)帶入客艙。因而關閉空調(diào)停止吸入，并使用再循環(huán)風扇捕捉燃油氣味分子（效果有限）。但是PACK OFF意味著座艙釋壓，請密切監(jiān)控形勢，請按程序要求降低高度，也許還需要LAND ASAP。
發(fā)生這些情況應當注意報告，以便維修人員能根據(jù)情況更換HEPA。
