2002年，科學(xué)家在對蘇格蘭奧克尼群島進(jìn)行地球物理勘測時(shí)，發(fā)現(xiàn)島上最大的兩大湖泊斯滕尼斯湖和哈雷湖之間的布羅德蓋岬角的地下似乎分布著一些人造建筑的痕跡。考古學(xué)家一聽到這個(gè)消息就興奮不已，因?yàn)閵W尼克群島是考古的天堂，隨意搬開一塊石頭，你可能就會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)古老的遺址?？脊艑W(xué)家已經(jīng)在島上發(fā)現(xiàn)了許多3千年以上歷史的遺址，說不定這一次又是一個(gè)大發(fā)現(xiàn)。
一個(gè)大發(fā)現(xiàn)
為了確定遺址的范圍，考古學(xué)家對布羅德蓋岬角進(jìn)行了測繪，并打出了幾十個(gè)探坑，結(jié)果顯示，這確實(shí)是一個(gè)“大”發(fā)現(xiàn)——遺址面積很大，可能有五六個(gè)足球場那么大。從測繪地圖上還能分辨出許多被掩埋的人造圍墻以及沿著墻邊用石頭鋪就的小道，而探坑中還出現(xiàn)了精心裝飾過的墻壁以及散落的精美陶器等。
而對探坑內(nèi)的文物進(jìn)行碳年代測定之后，考古學(xué)家收獲了更大的驚喜——這是一個(gè)5000多年前的遺址！它的出現(xiàn)填補(bǔ)了奧尼克群島這一時(shí)期的歷史。但是，5000多年前的人們還在為溫飽發(fā)愁，他們?yōu)楹谓ㄔ爝@么龐大的建筑群？考古學(xué)家也希望能解答這些問題。
然而，布羅德蓋岬角遺址太大，至今18年過去了，考古學(xué)家也只是發(fā)掘了其中很小的一部分，對遺址也只是有大概的了解而已。現(xiàn)在能確定的是，這個(gè)遺址是由四面高約4米的墻圍成的矩形，東西兩側(cè)墻的長度有100多米，最近才發(fā)現(xiàn)的南北兩側(cè)的墻稍短，分別有一個(gè)大門供出入。遺址內(nèi)，幾十座石屋分布其中，這些石屋的屋頂由石板搭建而成，這在石器時(shí)代還比較少見，其中10號(hào)石屋長約24米，寬約18米，墻厚4米，它是目前發(fā)現(xiàn)的史前西歐最大的有屋頂?shù)慕ㄖ?/p>
那么，這么一個(gè)古老而又規(guī)模龐大的遺址是做什么用的呢？
宗教中心還是社交中心？
考古學(xué)家還沒有非常確定的答案，但是根據(jù)已有的研究他們也給出了一些可能的答案。
一些考古學(xué)家認(rèn)為，它可能是一個(gè)天文臺(tái)。布羅德蓋岬角遺址的位置較高，周圍沒有阻擋物，非常適合觀測太陽、月亮和其他天體的升起和落下。而在古代沒有日歷，人們只能通過觀測天上的星星的位置，來安排農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。因此，建造一個(gè)“天文臺(tái)”對于他們來說是非常有必要的，而在奧克尼群島，布羅德蓋岬角遺址正是最合適的地方。
不過，另一些考古學(xué)家認(rèn)為，這個(gè)遺址應(yīng)該是一個(gè)綜合性的神廟——既是為死人舉行儀式的地方，也是活人聚會(huì)的場所。布羅德蓋岬角遺址的位置很特殊，它正好位于布羅德蓋石圈和斯丹尼斯立石（遺址以南）的中間，并且兩個(gè)大門正對著這兩個(gè)石圈。布羅德蓋石圈位于布羅德蓋岬角遺址以北約1.6千米處，建于距今大約4500年前，最初由60塊巨石組成，現(xiàn)存27塊。這個(gè)石圈被認(rèn)為是為死者舉行葬禮的地方。而斯丹尼斯立石也是一個(gè)巨石圈結(jié)構(gòu)，由12塊巨石組成，現(xiàn)在只有3塊仍豎立在那里。斯丹尼斯立石更古老，距今約有5500年，它被認(rèn)為是活人舉行儀式的地方。因此考古學(xué)家推測，布羅德蓋岬角遺址可能是一個(gè)界于生與死的地方。
當(dāng)然，考古學(xué)家不是憑空推測，他們在遺址中找到了一些證據(jù)。在石屋內(nèi)，考古學(xué)家找到了許多石錘，這些石錘沒有磨損，而是被從同一個(gè)部位打斷成兩半。其他古老遺址也曾有類似的發(fā)現(xiàn)，考古學(xué)家認(rèn)為，親朋好友為逝者舉行告別儀式時(shí)，會(huì)把石錘或其他物品敲成兩半，一半為逝者的陪葬品，另一部分留給親人做紀(jì)念。
而在遺址的圍墻之外，考古學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的貝丘（古代人類留下的生活垃圾堆），貝丘中發(fā)掘出了破碎的陶器，還有大量的動(dòng)物骨骼。這些骨骼上都有利器的刮痕，有些骨頭還被敲碎，曾被取食過骨髓，這說明它們是被當(dāng)做食物吃掉了。因此考古學(xué)家推測，神廟中在特定的時(shí)間會(huì)舉辦聚會(huì)，來自各個(gè)部落的人們會(huì)暫時(shí)放下分歧，坐在一起吃吃喝喝，此時(shí)，神廟就是一個(gè)社交場所。
創(chuàng)新的中心
如果以為布羅德蓋岬角遺址就只是天文臺(tái)、神廟或者社交中心，那可能就錯(cuò)了。
2010年，考古學(xué)家在石屋的殘墻上，發(fā)現(xiàn)上面曾涂有紅棕色、黃色和橙色的涂料（赤鐵礦和褐鐵礦等研磨而成的粉末）。此外，墻上裝飾的石雕上也曾有這樣的顏料。此前，在歐洲，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的最早的彩繪墻是兩千多年前的，而布羅德蓋岬角遺址的彩繪墻距今已經(jīng)有5千多年的歷史。這意味著，歐洲人在墻上裝飾彩色顏料的方法最早可能來自布羅德蓋岬角遺址。
位于英國南部的巨石陣建造于距今約5000年前是幾十塊巨大石柱圍成的石圈結(jié)構(gòu)，被認(rèn)為是歐洲最古老的巨石建筑之一。此前，考古學(xué)家認(rèn)為，巨石陣的建造者擁有較高的文明，一些創(chuàng)新發(fā)明就是從那里傳播到歐洲各地的，當(dāng)時(shí)的奧尼克群島則是偏遠(yuǎn)的荒蠻之地。現(xiàn)在，考古學(xué)家認(rèn)為，布羅德蓋岬角遺址的建造年代比巨石陣遺址可能還早了幾百年。而在2017年，考古學(xué)家的新發(fā)現(xiàn)更是撼動(dòng)了英國巨石陣的地位，而且還可能要改寫英國的歷史課本。
2017年，考古學(xué)家在布羅德蓋岬角遺址發(fā)現(xiàn)了一些凹槽橫紋陶器。這種陶器是新石器時(shí)期陶器代表，此前最早的凹槽橫紋陶器是在巨石陣被發(fā)現(xiàn)的，因此考古學(xué)家認(rèn)為這種陶器是在巨石陣被發(fā)明出來的。當(dāng)考古學(xué)家在布羅德蓋岬角遺址發(fā)現(xiàn)這種陶器時(shí)，猜測它們可能來自巨石陣，但是碳年代測定法檢測的結(jié)果顯示，遺址發(fā)現(xiàn)的陶器比巨石陣發(fā)現(xiàn)的陶器出現(xiàn)的時(shí)間更早。
此外，考古學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了一種被認(rèn)為用于攜帶火種的小杯子，這種杯子只在巨石陣出土過4個(gè)，它體現(xiàn)了古人保存火種的智慧，曾被認(rèn)為是發(fā)明于巨石陣，是巨石陣獨(dú)有的。但是考古學(xué)家的研究結(jié)果顯示，在布羅德蓋岬角遺址發(fā)現(xiàn)的杯子比在巨石陣發(fā)現(xiàn)的那4個(gè)杯子都要古老。
彩繪墻壁和石雕、精致的陶器，還有保存火種的杯子，從這些發(fā)現(xiàn)看來，布羅德蓋岬角遺址乃至奧尼克群島早在巨石陣之前可能就已經(jīng)是一個(gè)創(chuàng)新發(fā)明的中心、文化的中心了。
最后的盛宴
然而，布羅德蓋岬角遺址讓考古學(xué)家又喜愛又煩惱：它就像一個(gè)謎盒，謎團(tuán)隨發(fā)掘工作不斷涌現(xiàn)，吸引著考古學(xué)家的關(guān)注，但他們又無法解答所有的謎團(tuán)。在發(fā)掘遺址圍墻外的貝丘時(shí)，一個(gè)大謎團(tuán)就纏上了考古學(xué)家們，至今也未能擺脫。
考古學(xué)家在貝丘最上層找到了許多動(dòng)物遺骨，經(jīng)過仔細(xì)研究辨別，分辨出了來自600頭牛的骨頭。碳年代測定法檢測顯示，這些牛都死于公元前2300年，鑒于牛骨上有利器的刮痕，有些骨頭還被取食了骨髓。考古學(xué)家推測，這些牛曾是一場盛大宴會(huì)上的食物。而在那之后，貝丘上再?zèng)]有發(fā)現(xiàn)動(dòng)物遺骨，也沒有陶器等其他器具。這意味著，在公元前2300年之后，布羅德蓋岬角遺址再?zèng)]舉行過聚會(huì)活動(dòng)，那里被徹底廢棄了。
考古學(xué)家非常疑惑，因?yàn)樵谀菆鲎詈蟮木蹠?huì)之前，這個(gè)遺址已經(jīng)被使用了約1600年，為什么它突然被廢棄了呢？現(xiàn)在還沒人知道答案，但考古學(xué)家做了一些推測。
在新石器時(shí)代，布羅德蓋岬角遺址及周圍地貌與現(xiàn)在不同，當(dāng)時(shí)哈雷湖和斯滕尼斯湖的水位很低，布羅德蓋岬角遺址被沼澤濕地包圍，有些地方可能是旱地。人們可以徒步穿過沼澤從島上各地來到布羅德蓋神廟。但是研究顯示，后來海平面上升，海水流入靠近海岸的斯滕尼斯湖中，同時(shí)也使它隔壁的哈雷湖水位上升?？脊艑W(xué)家推測，可能是因?yàn)楹Ｋ蠞q，影響到了神廟的使用，因此人們不再使用這個(gè)地方。
另一些考古學(xué)家推測，遺址被棄用可能是因?yàn)閸u上原有宗教被新的宗教取代了。研究顯示，奧克尼群島上不同部落都有相同的宗教信仰，而作為目前發(fā)現(xiàn)的世界上最大的宗教儀式場所之一，布羅德蓋岬角遺址就是這個(gè)宗教的中心。而遺址被廢棄之后，島上的部落仍存在，這似乎意味著，被廢棄的只有宗教場所，這可能是因?yàn)樾伦诮倘〈伺f宗教。
然而，不管是環(huán)境影響，還是政權(quán)、宗教更替的觀點(diǎn)都不能完全解釋清神廟為什么突然被棄用這個(gè)謎題。據(jù)研究，神廟被棄用時(shí)，周圍湖泊的水位并不很高，兩個(gè)湖泊的水漲到現(xiàn)在這樣的水平時(shí)，神廟已經(jīng)被棄用了約1000年，因此環(huán)境變化可能不是神廟被棄用的原因。而如果是新政權(quán)或新宗教取代舊政權(quán)和宗教，那么布羅德蓋岬角遺址應(yīng)該會(huì)遭受破壞，新宗教的神廟也應(yīng)該會(huì)出現(xiàn)，但是這些現(xiàn)象目前還沒發(fā)現(xiàn)。
據(jù)推測，目前考古學(xué)家只發(fā)掘了這個(gè)遺址的10%左右，對遺址進(jìn)行完整發(fā)掘還需要很長的時(shí)間。而在發(fā)掘的過程中謎團(tuán)不斷涌現(xiàn)，有的謎團(tuán)被新發(fā)現(xiàn)解答，有的謎團(tuán)卻仍未有解。那些未解之謎，我們只能耐心等待考古學(xué)家們來解答了。
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