在許多星際旅行的電影中，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)這樣的場(chǎng)景：星際旅行者們被封鎖在一個(gè)個(gè)冬眠艙里，當(dāng)?shù)竭_(dá)目的地時(shí)才重新醒來?？呻娪安皇乾F(xiàn)實(shí)，我們目前還未能重現(xiàn)電影中的冬眠情節(jié)。
但“冬眠”這個(gè)詞對(duì)于我們來說并不陌生。通過學(xué)習(xí)，我們知道，像蝙蝠、青蛙這樣的動(dòng)物，為了適應(yīng)冬季和維持能量，會(huì)減少生命活動(dòng)量到最低狀態(tài)，并進(jìn)入冬眠。而人是不會(huì)冬眠的，甚至還可能在大雪紛飛的嚴(yán)冬里堆雪人、打雪仗。但在南極洲，事情似乎超出了人們的認(rèn)知：人類也會(huì)“冬眠”。
長(zhǎng)期以來，南極洲被認(rèn)為是最不適宜居住和對(duì)人類最不友好的地方，它跟火星一樣，對(duì)人類充滿了敵意。所以科學(xué)家們駐扎在這里，并進(jìn)行一些關(guān)于火星的重要科學(xué)研究。比如科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在南極東部2.4千米厚的冰層之下有一個(gè)終日不見陽光和空氣的惠蘭斯湖，但在這個(gè)湖中，卻有著依靠氨氣和甲烷就可維持生命的微生物。同樣，在火星南極冰蓋下方，也發(fā)現(xiàn)過一個(gè)類似的湖泊?？茖W(xué)家推斷，火星湖泊中可能也存在微生物。
這些駐扎在南極的科學(xué)家在研究極端環(huán)境中生命的活動(dòng)狀況，但他們的活動(dòng)也引起了某研究人類活動(dòng)的團(tuán)隊(duì)的關(guān)注。這個(gè)團(tuán)隊(duì)對(duì)南極的科學(xué)家們進(jìn)行了一項(xiàng)長(zhǎng)期研究，并揭示了一種極少數(shù)人能夠經(jīng)歷的現(xiàn)象：心理冬眠。當(dāng)人們被孤立地關(guān)在黑暗和極端的環(huán)境中幾個(gè)月時(shí)，就可能會(huì)觸發(fā)這一現(xiàn)象。不過他們的心理冬眠不會(huì)像動(dòng)物一樣呼呼大睡。
為了了解心理冬眠有著什么樣的癥狀，研究團(tuán)隊(duì)對(duì)南極洲的科學(xué)家們進(jìn)行了長(zhǎng)期的心理狀況調(diào)查。研究團(tuán)隊(duì)共調(diào)查了27名科學(xué)家，并讓他們?cè)陂L(zhǎng)達(dá)十個(gè)月的時(shí)間里（包括冬季，在這段時(shí)間里，研究人員可能有六個(gè)月完全接觸不到陽光），記錄下他們的睡眠狀況和不同時(shí)期的不同情緒。
研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，被調(diào)查者在冬季沒有陽光的時(shí)候，不僅睡眠質(zhì)量下降，還會(huì)散發(fā)消極情緒，不關(guān)心環(huán)境和同事，對(duì)身邊事物的變化也毫不關(guān)心。而在有陽光的時(shí)候，睡眠質(zhì)量開始上升，消極情緒也會(huì)轉(zhuǎn)為積極情緒，也開始重新關(guān)注身邊發(fā)生的事情。
為什么南極的科學(xué)家們會(huì)在冬季沒有陽光的時(shí)候出現(xiàn)這種睡眠質(zhì)量下降、情緒消極的現(xiàn)象呢？原來，在黑暗籠罩的日子里，色彩、氣味和聲音幾乎都不存在，這些都增加了他們的孤獨(dú)感，這種感覺有時(shí)會(huì)破壞他們的生物鐘，使得他們難以入睡。并且由于嚴(yán)冬時(shí)節(jié)的南極更加寒冷，他們?nèi)绻叱龌?，需要穿上更多的衣服，嘴唇和皮膚也可能會(huì)開裂，這樣的狀況限制了他們?cè)趹敉獾臅r(shí)間；另外，在冬季，外援可能難以抵達(dá)基地，他們還需要自行解決一些困難，每天都能見到的都是極為熟悉的同事，接觸不到其他人。他們就像被困在籠子里一樣，處處被約束，在這種環(huán)境中，人的情緒自然不會(huì)好。
在這樣黑暗、禁閉的約束狀態(tài)下，南極的科學(xué)家容易呈現(xiàn)出明顯的心不在焉和走神的狀態(tài)，注意力也不容易集中；他們還會(huì)變“懶”，對(duì)環(huán)境的反應(yīng)也變得緩慢，看上去像是冬眠了一樣。
心理冬眠對(duì)南極的科學(xué)家有什么影響呢？想象一下，如果你也在南極待上好幾年，你會(huì)遇到什么？可能是酷冷的嚴(yán)寒，也可能是暴風(fēng)雪像冷冽的刀一樣刮過你的臉；如果剛好有一個(gè)你非常討厭的人和你一起待在南極，你可能還會(huì)每天都和他見面，這樣令人心煩的見面是不是還不如“冬眠”呢？如此看來，讓人們不再關(guān)注身邊事物的心理冬眠似乎還是有好處的，畢竟沒有人愿意承受生理和心理上的雙重折磨。
因?yàn)槟蠘O與火星環(huán)境相似，心理冬眠除了對(duì)南極科學(xué)家有好處之外，對(duì)之后的火星旅行甚至移民同樣也有著不同凡響的意義。假如在未來的某一天，你可以去趟火星或者定居火星。在前往火星的途中，你可能會(huì)遭遇長(zhǎng)期的隔離，在這種封閉狀態(tài)下，心理冬眠也許會(huì)成為你應(yīng)對(duì)封閉環(huán)境的最佳機(jī)制。
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