我們覺得地球很大，開車幾小時(shí)才跑了幾百公里，坐飛機(jī)要七八個(gè)小時(shí)才能飛到美國，坐輪船橫跨太平洋則需要十多天……然而在太陽系八大行星中，地球卻算不上多大，最大的木星質(zhì)量是地球的330倍，體積這是地球的1300倍，想一想，木星比地球大了這么多倍，實(shí)在讓人驚嘆。
有人說木星是一個(gè)失敗的恒星，有人認(rèn)為木星太大了，而且它擁有多達(dá)60多顆的衛(wèi)星，所以人稱“小太陽系”。說木星是“小太陽”，其實(shí)它自身90%的物質(zhì)都是氫元素，說明它是和太陽一起起源的，只是太陽成功地成為了恒星，但木星卻沒有，這是為什么呢？
其實(shí)木星的質(zhì)量雖然很大，但它距離成為恒星還差得遠(yuǎn)，因?yàn)樗且粋€(gè)氣態(tài)巨行星。當(dāng)它的質(zhì)量達(dá)到自身80倍的時(shí)候，它才可能成為恒星，也就是說80個(gè)木星加在一起，才會(huì)成為恒星。但現(xiàn)在的木星只是最小恒星質(zhì)量的1/80，所以它距離成為恒星遠(yuǎn)著呢。
那有辦法讓木星成為恒星嗎？當(dāng)然有，只要增加它的質(zhì)量就行，當(dāng)把木星的質(zhì)量增加到它自身80倍的時(shí)候，它自然就能點(diǎn)燃內(nèi)部的氫核聚變，從而成為恒星了。
在太陽系的所有可見物質(zhì)中，太陽自己就占據(jù)了99.86%，木星和其他的七大行星以及小行星、彗星、矮行星和衛(wèi)星等占據(jù)了剩下的0.14%。然而只有質(zhì)量達(dá)到太陽的8%的情況下，木星才會(huì)引發(fā)其內(nèi)部的氫核聚變成為恒星。顯然就是把太陽系中除了太陽之外的所有物質(zhì)都加起來放到木星上，也不可能使它成為恒星。因?yàn)槟拘亲约壕褪橇硗馄叽笮行琴|(zhì)量的2.5倍，另外的矮行星，衛(wèi)星，彗星，小行星天體加起來也不遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到。
可以發(fā)現(xiàn)，太陽系的物質(zhì)絕大部分被太陽占據(jù)了，余下的物質(zhì)相比太陽是極少的，所以所有的加起來都不足以形成一顆恒星，即使是木星把其他物質(zhì)都吞掉也是不行的。因此我們無法在太陽系中通過增加物質(zhì)質(zhì)量的方法，把木星變成恒星。由此可見目前還沒有某種理論和方法能讓木星啟動(dòng)持續(xù)可維持的氫核聚變而成為恒星。
至于太陽，如果不限制時(shí)間的話，等到了晚年時(shí)期它成為紅巨星的時(shí)候，會(huì)不斷的往外拋撒物質(zhì)。如果這些物質(zhì)大部分被木星吸收的話，那么等到木星的質(zhì)量增長的自身的80倍的時(shí)候，它就有可能成為恒星。不過，木星想要吸收相當(dāng)于其自身質(zhì)量80倍這么巨量的物質(zhì)也是十分困難的，所以說木星變成恒星的可能性基本上是微乎其微。
