過年期間走親戚，一直是春節(jié)的一項重頭戲。在我國民間，一直這么認為，親戚越走越近，親戚越走越親。就是人們生活節(jié)奏變得越來越快之時，走親戚的習俗，也一直都是“保留項目”。該走的親戚，過年如果不走，后果可能是嚴重的，那就是“斷親”，不再怎么往來。
走親戚，是古老的傳統(tǒng)民俗文化，體現了中華民族特有的親情。走親戚，是一個動詞，這是春節(jié)時期，親戚之間交流感情的一項活動。春節(jié)走親戚、回娘家，是中國人祖祖輩輩傳承下來的一個習俗。它是親戚間聯絡感情、互相慰問的一種親情交流。越是平時不多走動的親戚，春節(jié)到了，就要趕緊補上“這一課”。平時走動的再多，春節(jié)也不能落下“這一課”。
過年走親戚，從來都不是“選修課”，而是“必修課”。走親戚，在民間頗有講究，一般拿四樣禮；如果這位親戚德高望重，四樣禮的含金量就會與別人不一樣，更重一些?，F在，東西不再短缺，就是不拿四樣禮，也一定會把四樣禮換算成同等重的“紅包”；不管是四樣禮，還是“紅包”，都代表了一種祝福，一種心意。如果其他時間節(jié)點，可能會推來推去，可是在春節(jié)，這種情況是不會發(fā)生的。因為走親戚，是一種互動，屬于禮尚往來。人家拜年了，咱們就得“回拜”，不說一點不差，禮物換換樣，也一定要趁走親戚“回拜”回去。
走親戚，也分主次。一般是初一拜本家，初二拜舅舅家，“娘親舅大”，舅舅家是萬萬不能往后推的，接著是老丈人家、姑丈家等等，得按“順序”走、按“順序”拜，就是為了節(jié)省時間，一天走幾家，也萬萬不能“不分主次”。從初一算起，越排在前面的分量越重；對此，就是實在親戚，也從不會怪罪，在拜年中，這個規(guī)矩，歷來就是約定俗成。如果到了正月初八，該來的親戚還沒有來拜年，這家老人，心里就會不太痛快；如果等過了正月十五，該來拜年的親戚還沒有來，這門親戚可能就算斷了。
正月十五前的路上，來來往往的車輛，川流不息的人流，不用問、不用說，十之八九都是走親戚。就是前些年，小轎車還是稀罕物的時候，人們就是步行，就是騎自行車，就是頂風冒雪，親戚家也會一個不落下。大年初一一過，人們就開始“登上串親訪友征程”，有人說——不是在親戚家，就是在去親戚家的路上。為了能在假期走完親戚，那是風雪無阻，日夜兼程，哪怕板凳沒有坐熱，飯不吃，酒不喝，茶不端，也一定要去看一看。
年三十一過，家里老人就會在家等親戚。走親戚，就像一條紐帶，將“七大姨八大姑”緊緊聯在一起。親戚越走越親，這大概就是走親戚從古延續(xù)到今的一個理由，這大概就是中華傳統(tǒng)文化鮮活于人際交往中的一個理由。
通訊不方便時，等親戚也是一種習俗，很多老人，都清楚初幾初幾誰誰誰會來。就是不能聯系時，親戚來了，也絕對不會撲空；現在，一般用電話，提前“預約”，就更不會撲空了。拜年的親戚來了，要吃飯，一般去的這家親戚，要提前安排好對等陪客的人，從輩分、從身份、從年齡等方面都會考慮到，不會冷淡親戚，也不會讓拜年的親戚感覺自己不被重視。
走親戚，接待親戚，展示出中華民族節(jié)慶文化、禮儀文化的博大精深。不僅穿著干干凈凈、大大方方、整整齊齊，說話也一定非常得體，有大有小，彬彬有禮，落落大方。年年春節(jié)走親戚，就這樣聯絡了感情，加強了聯系，也讓彼此的親情更純更濃。（唐劍鋒）
