1951年5月，鐵原阻擊戰(zhàn)爆發(fā)，在一個廢棄礦洞搭建的臨時指揮所內(nèi)，中國人民志愿軍司令員在洞口站了好多個小時，望向南邊紅透天空的炮火，彭老總竟然留下了眼淚。志愿軍入朝之后，彭德懷已經(jīng)指揮了四次大規(guī)模的戰(zhàn)役，但是能夠讓久經(jīng)沙場的彭老總流下眼淚的戰(zhàn)斗，究竟慘烈到了一種怎樣的程度？
鐵原前線距離彭德懷的指揮所不過百里，在那里戰(zhàn)斗的是志愿軍第19兵團第63軍。而敵人的炮火和炸彈，正像大雨一樣傾瀉在我軍的陣地上，堅守在那里的戰(zhàn)士大部分再也不能回到自己的家鄉(xiāng)。彭德懷給63軍下達的，是一個死命令：在鐵原阻擊美軍進攻15到20天。而這幾乎是一個不可能完成的任務(wù)。
在下達這項任務(wù)時，彭德懷在給第19兵團司令員楊得志的電話里是這么說的：“就算把63軍給我打光了，也要死死地守住鐵原！”對于志愿軍來說，彭德懷的死命令是非常少見的，只有戰(zhàn)局發(fā)展到十分險惡的地步，才會有這種命令的出現(xiàn)。而此時此刻，志愿軍所要面對的對手，是剛剛出任聯(lián)合國軍總司令的美國陸軍中將馬修·邦克·李奇微。
1951年4月，李奇微接替麥克阿瑟成為聯(lián)合國軍總司令。剛剛上任的李奇微信心滿滿，因為他確信自己已經(jīng)找到了對付中國軍隊的方法。第五次戰(zhàn)役一開始，李奇微就命令美軍盡可能避開志愿軍的主力，拖延戰(zhàn)斗時間，等待志愿軍后勤補給中斷之后再集中火力發(fā)動猛攻。
1951年5月15日，志愿軍攻克了青平川大橋，漢城三面被圍，但此時的志愿軍已經(jīng)精疲力竭，后勤補給已經(jīng)完全跟不上了。在這樣的情況下，彭德懷感覺到了危險，5月21日志愿軍總部下令，前線各軍后撤，轉(zhuǎn)向三八線進行防御。在同一時間，李奇微也下達了反攻的命令，雙方都開始快速向北方移動。但是要想進入三八線，一定繞不開的，就是鐵原。鐵原就是志愿軍必須守住的最后防線。
對于李奇微來說，這是他改變朝鮮戰(zhàn)局的最好機會，一旦拿下鐵原，北方就是一馬平川，十分適合美軍大規(guī)模機械化部隊的展開，到那時候，他甚至可以一路打到鴨綠江邊。鐵原阻擊戰(zhàn)也成為了決定志愿軍生死存亡的關(guān)鍵一戰(zhàn)。
在給63軍軍部的電話里，彭德懷對軍長傅崇碧說道：“你們不是有個紅軍團嗎？蔡長元的189師，讓他們上，打出我們紅軍的氣魄！”蔡長元，外號叫做蔡石頭，他的性格非常暴躁，打起仗來十分兇悍。在1951年的夏天，在鐵原東南方的原野上，蔡長元指揮部隊阻擊美軍，一打就是三天。
此時的美軍連續(xù)沖破了志愿軍幾道防線，銳氣正盛，蔡長元和189師的任務(wù)，就是要挫傷美軍的銳氣，讓他們“慢”下來，這樣的難度可想而知。李奇微壓根沒有把蔡長元放在眼里，189師的戰(zhàn)斗人員只有9400人，沒有炮兵團，所有的火炮加在一起只有79門。而李奇微的兵力，則有整整6個師，7萬人，火炮1300余門，足足是志愿軍的幾倍。短短一個小時，他們就能向志愿軍的陣地上傾瀉4500噸炮彈。
在李奇微看來，突破189師的防線簡直是易如反掌。但是身經(jīng)百戰(zhàn)的蔡長元卻發(fā)現(xiàn)了美軍進攻的一個致命問題：敵人部隊在前進的過程中，絕不肯將自己的側(cè)翼和后方暴露給對手，他們一定會將周圍的敵軍陣地清掃干凈，才會繼續(xù)前進。
掌握了這個情況之后，蔡長元將部隊分成了200多個單位，分別堅守200多個要點，使這些要點成為插在敵人面前的釘子，逼迫美軍一根一根去拔釘子。果然不出蔡長元所料，就靠著這個辦法，美軍前進的步伐被大大地遲滯了下來，美軍的雄心壯志就在這一次次的戰(zhàn)斗中被消磨殆盡。
盡管志愿軍打出了最高的防御水平，但是當時189師畢竟人數(shù)太少，敵人如潮水一般猛撲過來，而火力又異常兇猛，志愿軍將士們付出了重大的傷亡。在鐵原之戰(zhàn)中，美軍所使用的彈藥量達到了規(guī)定的彈藥量的五倍之多，這個數(shù)字是前所未有的。
蔡長元和189師的將士們早就做好了最壞的打算，在撤退命令下達之前，189師每個陣地上都戰(zhàn)斗到了最后一個人。這些平凡的戰(zhàn)士們或許并不知道師長的戰(zhàn)略意圖，但是他們知道哪怕付出生命的代價，也不能讓敵人靠近自己的國，自己的家。
短短三天的戰(zhàn)斗，無數(shù)的戰(zhàn)士把自己的熱血灑在了異國他鄉(xiāng)的土地上，更為可怕的是，從洪川江撤退以來，前線的志愿軍戰(zhàn)士們只收到過一次后勤補給，英勇的戰(zhàn)士們因為極度的饑餓，已經(jīng)很難在戰(zhàn)壕中站穩(wěn)身子了。戰(zhàn)斗進行的時候，戰(zhàn)士們使出渾身的力氣拼命頂著，但是當敵人退下去之后，戰(zhàn)士們坐下了就起不來了。
在敵人兇猛的進攻下，很多地方的土地被完全地燒焦，土地被炮火翻過來的地方達到了2米。189師的兵力從一個師下降到了一個團，再也堅持不住了。為了給189師留下最后的底子，軍長傅崇碧下令189師暫時撤離前線。而擔任第二梯隊阻擊任務(wù)的188師開始進入陣地，準備接防。
188師接替了189師的防務(wù)，堅守到了6月9日，距離彭德懷下達的堅守十五天的命令，只剩下最后三天了。而戰(zhàn)斗成敗的關(guān)鍵，也就是在這最后的三天之中了。軍長傅崇碧將軍中僅存的炮兵部隊全部派到了前線投入戰(zhàn)斗。6月10日夜晚，志愿軍炮兵對美軍進行了一次精準的打擊，迫使敵軍后撤。
6月11日，聯(lián)合國軍總司令李奇微下達命令，暫停超越鐵原線發(fā)動攻擊，就地組織防御。這宣告了轟轟烈烈的鐵原阻擊戰(zhàn)落下了帷幕。僅僅戰(zhàn)斗了十四天，就迫使不可一世的聯(lián)合國軍從主動進攻轉(zhuǎn)向了被動防御，聯(lián)合國軍從來沒有打過這樣艱苦的仗。他們再也沒有斗志繼續(xù)北上，李奇微妄圖扭轉(zhuǎn)朝鮮戰(zhàn)場局勢的美夢就此破滅。
如果說在抗美援朝的戰(zhàn)役中有一個地方應(yīng)該與上甘嶺、長津湖一樣被紀念，這個地方非鐵原莫屬！偉大的中國人民志愿軍萬歲！
