它位于美國紐約港入口處的自由島上。整體建筑于公元 1884 年完成。是美利堅民族的象征，永遠表達著美國人民爭取民主，向往自由的崇高理想。
1.自由女神像漫話
舉世聞名的自由女神像，屹立在 美國最大城市紐約港入口處的自由島 上，是美國東海岸門戶的象征。她手持火炬，守望著這座大都會的日日夜夜， 似乎整個紐約都匍匐在她的腳下。自 由女神像是1886年法國政府贈給美國 的禮物，是自由的象征。女神像高 46 米，連同底座總高約 100米，是當時世 界上最高的紀念性建筑，其全稱為“自 由女神銅像國家紀念碑”，正式名稱是 “照耀世界的自由女神”。女神雙唇緊 閉，頭戴光芒四射的冠冕，身著羅馬式 寬松長袍，右手高擎象征自由的12米 長的火炬，左手緊握一部象征美國《獨 立宣言》的書板，上面刻著《宣言》發(fā) 表的日期“1776年 7月 4日”字樣。腳 上殘留著被掙斷了的鎖鏈，象征暴政 統(tǒng)治已被推翻。整尊雕像氣宇軒昂、神 態(tài)剛毅，給人以凜然不可侵犯之感。而 其端莊豐盈的體態(tài)又似一位古希臘美 女，使人感到親切、自然。
2.自由女神像的創(chuàng)作緣由
創(chuàng)作自由女神像這一世界級藝術(shù)杰作的是法國美術(shù)協(xié)會會員、著名雕塑家巴陶第和法蘭西學士院院士、史 學家、著名的自由主義者拉布萊。后者曾提議，要在1876年美國獨立 100 周 年之際，贈送一份與眾不同的禮物，以 表達法國人民對美國人民的敬意和希 望，以及對美國獨立戰(zhàn)爭期間美法聯(lián) 盟的紀念。這個提議觸發(fā)了充滿激進 思想的巴陶第的創(chuàng)作熱情。他決定塑 造一座象征民主自由的塑像，并立即著手進行圖樣設計。
對酷愛雕塑藝術(shù)且才華橫溢的巴陶第來說，做這項工作他是最合適的 人了。因為他在 17歲時曾親眼目睹了 激動人心的一幕，并在他的內(nèi)心深處 刻下了深深的印記：1851年，路易·波 拿巴發(fā)動了推翻法蘭西第二共和國的 政變。一天，一群堅定的共和黨人在街 頭筑起了防御工事，與政變者展開了 激烈的巷戰(zhàn)。暮色蒼茫時分，一位忠于 共和政體的年輕姑娘，手持熊熊燃燒 的火炬，躍過障礙物，高呼“前進”的 口號向敵人沖去，不幸飲彈，壯烈地倒 在血泊之中。當時巴陶第正好在場，這 一景象使這位年輕的雕塑家心潮洶涌， 久久難以平靜。從此，這位高擎火炬的 勇敢姑娘就成了雕塑家心中追求自由 的象征。更為巧合的是，就在巴陶第懷 著巨大的創(chuàng)作沖動進行草圖設計時， 他邂逅了一位叫讓娜的姑娘。讓娜長 得端莊秀美，儀態(tài)嫻雅。巴陶第心中不 由地一動，如果讓面前這位姑娘為自 己正在設計的自由女神像做模特兒不 是再好不過了嗎!令年輕的雕塑家感到 由衷欣慰的是，讓娜竟高興地應允了 這一要求。在以后的雕塑過程中，他們 之間產(chǎn)生了純潔的愛情，并最終結(jié) 為一對美滿的伴侶?，F(xiàn)在的女神 像，其形體就是以讓娜為原型創(chuàng)作的，而神像的面容則是以藝術(shù)家的 母親為原型塑造的。
3.神像的豎立
1869年，巴陶第完成了自由女神像的草圖設計。1874 年造像工程開始 動工，到 1884年完全告竣，前后歷時 十載。此間，巴陶第在 1876年美國舉 行獨立100周年慶典時，曾帶去了自由 女神像的一部分，即擎著火炬的一只 手臂模型。這只手臂模型僅食指就有 2.5米長，1米寬，指甲則有25厘米厚。 由于它的巨大氣勢，立即成為美國人 人爭相欣賞的藝術(shù)珍品。不久，美國 國會便通過決議，同時確定貝德羅小島為建立女神像的地點。
1884 年 7 月 6 日，自由女神像正式贈送給美國。8月 5日，自由女神像 底座奠基工程開始，基座高約 27 米， 由花崗石混凝土制成。基座下面是打 入弗特伍德古堡中心部位 6 米深處的 混凝土巨柱。1885 年 6 月，整個塑像 被分成 200 多塊裝箱，用拖輪從法國 里昂運到了紐約。1886 年 10 月中旬, 75名工人爬上高高的腳手架，將30萬 只鉚釘和幾百個零件組合一處。2 8日，美國總統(tǒng)克利夫蘭親自主持了自 由女神像的揭幕典禮并發(fā)表了講話。 成千上萬的人民群眾簇擁在神像基座 周圍，懷著激動的心情有幸目睹了自 由女神像第一次露出她莊嚴的面容和 婀娜的身姿。1916 年，威爾遜總統(tǒng)為 女神像安裝了晝夜不滅的照明系統(tǒng)并 主持了竣工儀式。1942年美國政府做 出決定，將自由女神像列為美國國家 級文物。1956年豎立神像的貝 德羅小島被改稱為自由島。 雕塑家巴陶第也因其做出 的卓越功績被授予紐約市 榮譽市民稱號。
4.今日女神像
今天來此觀光的游人從神像底部乘電梯直達基座頂 端，然后沿著女神像內(nèi)部的 171級盤旋式階梯可以登上頂部的冠冕 處。冠冕處可同時容納40人觀覽，四周 開有25個小鐵窗,每個窗口高約1米。通 過窗口向外遠眺,東邊可見有“鋼鐵巴 比倫”之稱的高樓大廈林立的曼哈頓 島;南邊的紐約灣一望無際，波光船影 相映;北邊的哈得遜河逶迤伸向遠方。 塑像的基座是一個大廳，1972年美國聯(lián) 邦政府將其辟為移民博物館。
一個多世紀以來，聳立在自由島 上的自由女神像，已成為美利堅民族 的象征，永遠表達著美國人民爭取民主、向往自由的崇高理想。雕像基石上 鐫刻的猶太女詩人拉扎魯斯十四行詩 《新巨人》中的詩句： 送給我你那些， 疲乏了的和貧困的， 擠在一起渴望自由呼吸的大眾， 你那熙熙攘攘的岸上遺棄了的， 可憐的人們。 把這些無家可歸的飽受顛沛的人們 一齊交給我。 我站在金門口高舉起自由的燈火!
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