仔細(xì)地審視所有的事物，你會看到它們一直在凋萎和變易。也可以說，一直在腐敗和離散，換一個說法，事物的一再形成一如它們之前的一再瓦解。
公元161年3月8日，馬可·奧勒留等級成為羅馬皇帝。這位著名的哲學(xué)家即將開啟自己的皇帝生涯，他不曾知道的是，他是羅馬帝國五賢帝的最后一位，很多史學(xué)家都贊頌這位皇帝治下的羅馬帝國，是世界上最適合人類居住的地方；也有很多人說羅馬帝國實(shí)際上滅亡在了他的手里。
奧勒留一生都在思考著人與宇宙的終極奧義，盡管他們沒有太多的哲學(xué)觀點(diǎn)，但是他的那本《沉思錄》卻如明星一般在歷史的長河當(dāng)中熠熠生輝。
不過，馬可·奧勒留的一生卻也如同其他的皇帝一般，充滿了很多的悖論。他盡可能地把羅馬帝國打理得井井有條，但羅馬帝國卻在衰落的路上漸行漸遠(yuǎn)；他一生熱愛和平，卻不得已進(jìn)行各種的戰(zhàn)爭，以至于史書在評價他的時候都要加一筆：他的軍事才能出眾。
在奧勒留繼位的第二年，羅馬城內(nèi)就爆發(fā)了大規(guī)模的瘟疫，新皇帝為此頭疼不已。有史學(xué)家認(rèn)為，奧勒留的哥哥路奇烏斯·維魯斯便去世于此。
追本溯源，這場大的瘟疫之所以會爆發(fā)，還是因?yàn)榱_馬帝國在東方的戰(zhàn)事。由于此時的羅馬帝國已經(jīng)沒有了往日屋大維時期的統(tǒng)治力，因此地方上出現(xiàn)任何的戰(zhàn)事都足夠讓羅馬帝國的皇帝頭疼。
在東方，奧勒留帶領(lǐng)羅馬士兵與安息作戰(zhàn)。盡管戰(zhàn)爭取勝，但是回到羅馬的士兵卻將瘟疫帶到了羅馬。在醫(yī)療科學(xué)都不發(fā)達(dá)的古代，瘟疫就如同死神一般，根據(jù)羅馬人的記載，瘟疫最厲害的是一段時間里，每天都要有兩千人去世。
奧勒留對此卻莫衷一是。
更可怕的是，帝國此時還需要維持一支龐大的軍隊(duì)以防止帝國內(nèi)部的任何叛亂。由于瘟疫橫行，軍隊(duì)不得已加大了新兵的補(bǔ)充數(shù)量，對于老兵的安撫與新兵的征召，無疑又是一筆不小的開支。
不僅如此，帝國的采礦業(yè)因?yàn)槲烈邫M行而被迫停止，壓力山大的鑄幣行業(yè)幾乎停頓，整個國家物價飛漲而地租卻不斷地下跌。
不知道此時的奧勒留，會不會想起屋大維曾經(jīng)說過的那句：不要隨便的擴(kuò)張領(lǐng)土。
當(dāng)然，奧勒留的確沒想著擴(kuò)張領(lǐng)土，但是作為帝國的皇帝，他不能夠丟掉祖宗留下的基業(yè)。
但是，他確實(shí)沒有生在好的時間。正當(dāng)東方的戰(zhàn)事稍微有了好轉(zhuǎn)，西線上又出了很大的問題。日耳曼人的崛起在不斷地侵蝕著羅馬帝國的領(lǐng)土，尤其是馬克曼尼和夸底。他們甚至度過了多瑙河，對羅馬帝國產(chǎn)生了非常大的威脅。
不得已，奧勒留只得御駕親征，作為一名杰出的軍事家，奧勒留在戰(zhàn)爭初期，取得了非常大的成果，日耳曼部族的確不是他的對手。但是，一個人終究不可能扶大廈于將傾。就在西方不斷地取得勝利的同時，東方敘利亞地區(qū)又出現(xiàn)了新的叛亂。
皇帝的目光不得已轉(zhuǎn)向了東方。
當(dāng)東方叛亂平息之后，日耳曼人又慢慢地休養(yǎng)生息，重新崛起。
長時間的戰(zhàn)爭使得羅馬帝國的軍隊(duì)疲態(tài)盡顯，國家甚至沒有太多的錢去獎賞在前線拼殺的將士。奧勒留不得已，把皇宮內(nèi)的珍寶變賣去供應(yīng)軍隊(duì)的開支。
皇帝如此，將士們盡管會感動，會在戰(zhàn)場上拼殺，但是也足以看得出這個國家，恐怕不會太長久了。
常年的戰(zhàn)爭使得奧勒留身體狀況急劇下降，最終死在了軍中，臨死前指定了他的兒子康茂德為繼任者。
有人說這是奧勒留這輩子最大的敗筆，因?yàn)橹暗牧_馬皇帝往往都是養(yǎng)子繼位，而康茂德是奧勒留的親兒子。血緣關(guān)系盡管不能表現(xiàn)出一些實(shí)際問題，但是看日后康茂德荒淫無度的行為，奧勒留的確是所托非人。
而且，之后的羅馬帝國再沒有出現(xiàn)過賢君。
康茂德與日耳曼人達(dá)成了協(xié)議，但是這個協(xié)議卻是讓日耳曼人成為羅馬帝國的同盟，幫助羅馬帝國守衛(wèi)邊疆，這實(shí)際上是承認(rèn)了日耳曼人在羅馬帝國邊境的權(quán)力，這種合約，無疑是自掘墳?zāi)埂?/div>
實(shí)際上，康茂德也找不到更好的辦法去結(jié)束戰(zhàn)爭了，因?yàn)榇藭r的羅馬帝國，已經(jīng)破敗不堪了，盡管在外人眼里還是一個龐然大物。
羅馬滅亡的根源，還是在于其奴隸制度無法適應(yīng)社會的發(fā)展。
首先來講，奴隸制度的人身依附關(guān)系是非常強(qiáng)的。在帝國初興，甚至于共和國時期，伴隨著國家的擴(kuò)張，奴隸比比皆是。任何陌生的土地上，只要有人，便都可以掠奪為奴隸。但是，隨著帝國逐漸內(nèi)收，無法再開疆拓土，奴隸自然會越來越少，伴隨著奴隸的減少，社會上層也就出現(xiàn)了非常嚴(yán)重的塌方。
這種塌方，滲透于帝國的各個行業(yè)。
隨著奴隸的減少，女奴成為了奴隸市場上最值錢的商品。因?yàn)橛辛伺?，便可以生出小奴隸來，但一旦這樣的話，培養(yǎng)奴隸的周期便會大大的拉長，同時會花費(fèi)更多的錢財(cái)，盡管女奴很熱銷，但依舊無法解決奴隸大量缺失的問題。
軍隊(duì)也是如此，由于缺少了奴隸，軍隊(duì)人數(shù)也在下降，只能把平民拉進(jìn)到隊(duì)伍里面，這也就加劇了社會的矛盾。
同時，帝國的經(jīng)濟(jì)在此時也已經(jīng)到了崩潰的邊緣。由于帝國幅員遼闊，這就需要有一套龐大的官僚系統(tǒng)來維持帝國的運(yùn)轉(zhuǎn)，這本身就是一筆巨大的開支，同時帝國的各種慶典，官員還有中飽私囊的現(xiàn)象，這些都使得國家的那點(diǎn)稅收實(shí)在是入不敷出。
不得已在較早之前，帝國就已經(jīng)宣布，如果某地方的稅收收不齊，那就扣該地區(qū)議員的工資。這種行為，雖然能夠暫時緩解經(jīng)濟(jì)問題，但終不能作為長久之計(jì)。
于是，很多城市的議員紛紛掛冠而去，曾經(jīng)被人羨慕的職業(yè)落得無人問津的地步，也是不勝唏噓。
之后，帝國選擇了自殺的行為來解決經(jīng)濟(jì)問題。那就是發(fā)行劣幣，奧勒留時期的貨幣成色只能是普通羅馬貨幣的百分之二十五，如此低劣的貨幣，勢必會在商業(yè)的各個行業(yè)當(dāng)中因此非常大的爭執(zhí)。
稅收短缺與貨幣貶值，使得城市的商業(yè)和手工業(yè)者紛紛破產(chǎn)，城市經(jīng)濟(jì)已然無法維持。
社會當(dāng)中的任何行業(yè)，都不可能是獨(dú)立存在的。商業(yè)和手工業(yè)的蕭條，導(dǎo)致了帝國內(nèi)部農(nóng)業(yè)的衰敗。由于奴隸的短缺，商業(yè)的衰落，打的田莊不得已變?yōu)榱诵∞r(nóng)經(jīng)濟(jì)，在小農(nóng)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)的那一刻起，支撐著羅馬帝國運(yùn)轉(zhuǎn)的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)也就崩潰了。
更加惡性循環(huán)的是，為了湊齊稅收，官員們不得已去各個地區(qū)催收，這也就加劇了小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的破產(chǎn)的。
在奧勒留之后的帝國內(nèi)部，奴隸起義、農(nóng)民起義甚至包括軍人起義，都將是羅馬帝國皇帝縈繞多年的噩夢。
再加上奧勒留選人不當(dāng)，康茂德上臺后荒淫無敵，橫征暴斂，導(dǎo)致軍隊(duì)嘩變，康茂德也被刺殺身亡。在康茂德之后，更是很少有皇帝能夠自然死亡。
一個帝國、一個王朝到了這個地步也真的是回天乏術(shù)了。過去我們常說，哥特人洗劫了羅馬，羅馬帝國滅亡。
但是，如果沒有帝國內(nèi)部的衰敗，哥特人是無法輕易地洗劫羅馬城的。
堡壘，往往都是從內(nèi)部攻破的。
奧勒留在《沉思錄》中如是說。
經(jīng)常思想一下往昔的古人吧。他們一心一意地為自己的怨恨和家族的世仇作報復(fù)，并且無所不用其極；他們有的聲名顯赫一世，有的則罹難蒙災(zāi)、創(chuàng)巨痛深。然后你問自己一句：似諸人等，而今安在？他們消失得無影無蹤，如一縷煙逝去。
您覺得呢？
注：圖片來源于網(wǎng)絡(luò)，如有侵權(quán)，請聯(lián)系作者刪除。
