史家史書之元脫脫及其《宋史》
二十四史中篇帙[1]最為浩繁的一部紀傳體通史便是《宋史》，總共有496卷，包括本紀47卷、志162卷、表32卷、列傳255卷，字數(shù)多達500多萬。但是同時它也是二十四史中問題最多，后人已經(jīng)或者想要重修者最多的正史之一。
《宋史》撰修于元朝末年，全書有本紀47卷，志162卷，表32卷，列傳255卷，共計496卷，約500萬字，是二十四史中篇幅最龐大的一部官修史書。
早在元初，元世祖忽必烈就曾詔修宋史，因體例未定而未能成書。元朝末年，丞相脫脫主張分別撰修宋、遼、金三史，各自獨立，這一意見得到元順帝的同意，于至正三年（公元1343年）三月開局，三史同時修撰。經(jīng)過二年半時間，至正五年（公元1345年）十月，《宋史》匆匆成書。
脫脫（1314年－1355年），亦作托克托，亦作脫脫帖木兒，蔑里乞氏，字大用，蒙古族蔑兒乞人。脫脫幼養(yǎng)于伯顏家，從浦江吳直方學。元朝元統(tǒng)二年（1334年），脫脫任同知宣政院事，遷中政使、同知樞密院事、御史大夫、中書右丞相。當時伯顏為中書右丞相，權傾朝野，向為元惠宗（元順帝）所忌，脫脫恐受其累，與順帝密謀逼退伯顏。至元六年（1340年）農(nóng)歷十月脫脫為中書右丞相，大改伯顏舊政，復科舉取士。至正三年（即1343年），脫脫主編《遼史》、《宋史》、《金史》，任都總裁官。至正四年（1344年）農(nóng)歷五月，右丞相脫脫因病辭職，到至正九年（1349年）農(nóng)歷閏七月，復出為中書左丞相，至正十年（1350年）農(nóng)歷四月，脫脫被任命為中書右丞相，發(fā)行新鈔票“至正交鈔”，并派賈魯治理黃河，成績斐然卓著，贏得水患災民的民心，上賜號答剌罕（意謂：自在），被贊譽為“賢相”。
《宋史》是在原宋《國史》的基礎上刪削而成的。兩宋時期，史官組織完備，雕版印刷術廣泛應用，書籍流傳和保存都較為便利，積累了大量史料。這就為元修《宋史》提供了良好的基礎。但是由于《宋史》修撰者匆匆急就，在史料的裁剪、史實的考訂、文字的修飾、全書體例等方面存在不少缺點，如一人兩傳，無傳而說有傳，一事數(shù)見，有目無文，紀與傳，傳與傳，表與傳，傳文與傳論之間互相抵牾等，這使它在二十五史中有繁蕪雜亂之稱。
盡管《宋史》存在不少缺點，但是它卷帙浩繁，僅《列傳》就有2000多人，比《舊唐書·列傳》多出一倍；敘事詳盡，就史料的學術價值而言詳勝于略。同時《宋史》的主要材料是宋代的國史、實錄、日歷等書，這些史籍現(xiàn)在幾乎全部佚失了，而《宋史》是保存宋代官方和私家史料最有系統(tǒng)的一部書。
