唐朝武周年間,半山腰上有一座尼姑庵,里面有一個(gè)老尼姑,帶著三個(gè)女徒弟。這個(gè)老尼姑已經(jīng)六十多歲了,可是看起來就像十八九歲的年紀(jì),臉上的皮膚光滑可鑒吹彈可破,光彩照人。
這一天,新任刺史帶著隨從上山打獵,路過尼姑庵時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見一名年少男子,走進(jìn)了尼姑庵??茨晟倌凶拥哪?,衣著光鮮,透著一股俊俏。不過,形跡可疑。
刺史對(duì)左右說:“年少男子孤身一人進(jìn)了尼姑庵,著實(shí)可疑,莫非尼姑庵里的尼姑不是正經(jīng)人,我們進(jìn)去看一看?!闭f罷,拍馬到了庵前,下馬進(jìn)了尼姑庵。
老尼姑趕緊出來,把刺史迎了進(jìn)去。刺史坐下閑談,看見老尼姑駐顏有術(shù),便詢問有何秘笈?老尼姑笑著說:“老身哪里有什么秘笈???只不過每日里陪伴青燈古佛,心靜如水,沒有勞作之累,沒有思慮之憂,才不會(huì)顯老而已?!?/p>
刺史詢問道:“仙庵里香火可否旺盛?”老尼姑笑著說:“承蒙貴人動(dòng)問,小庵里主要依靠幾個(gè)富有的施主施舍,平常很少有香客來?!贝淌氛f:“剛才看見一名年少男子進(jìn)來了,為何不見他?”
老尼姑疑惑地說:“老身沒有看見啊,想來是貴人眼花了。”刺史心中起疑,他分明看見了,為何老尼姑推說沒有呢?莫非其中有什么隱情?他借口要到庵里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn),老尼姑只好作陪。
在前院里轉(zhuǎn)悠了一遍,又在佛堂里轉(zhuǎn)了一遍,到了后院門口。老尼姑陪著笑臉說:“這是老身和徒兒們住宿的地方,不接納方外之人,貴人止步吧?!?/p>
刺史只好止住腳步,正要往外走,忽然看見那一名年少男子,從窗戶里探出半身張望了一下,又急匆匆地縮了回去。刺史怒問:“既然是住宿之所,為何有年少男子在里面?”
老尼姑并沒有看見,極力否認(rèn),刺史一使眼色,隨從們闖進(jìn)去搜尋起來??墒牵阉械奈葑佣妓褜ね炅?,也沒有發(fā)現(xiàn)異常。
一行人正要離開,忽然聽見墻壁里傳來呻吟聲。刺史臉色凝重,仔細(xì)地摸著墻壁,終于發(fā)現(xiàn)了暗門。他打開暗門,里面是一間密室,漆黑一片。
隨從們舉著火把進(jìn)去,不由得大驚失色,里面綁著七名男子,一個(gè)個(gè)面色蒼白,病懨懨的,一副蒼老的樣子。
刺史當(dāng)即在尼姑庵里擺設(shè)了公堂,開始審訊。原來,這些男子都是青春年少的書生和童仆,他們?cè)谀峁免掷镉瓮鏁r(shí),被老尼姑抓住,綁在密室里。每個(gè)月的月圓之夜,老尼姑就會(huì)割破他們的手腕,吸吮血液。這些男子被吸一次血液,就會(huì)衰老一些,有幾個(gè)來得早的,原本才二十多歲,看起來像三四十歲的樣子。
據(jù)老尼姑交代,她在修煉一種返老還童之術(shù),月圓之夜吸吮年少男子的血液,然后打坐修煉,消解衰老之氣,已經(jīng)修煉了九年了。
刺史打量七名男子,發(fā)現(xiàn)沒有他看見的年少男子,便追問起來。老尼姑一口咬定沒有,刺史便詢問七名男子,可否還有其他人?其中一名男子說,前幾天死了一名男子,被老尼姑拖出去了。
至此,老尼姑不敢再隱瞞了,原來有一名來得最早的書生,已經(jīng)被關(guān)了九年了,前幾天死了,尸體扔在地窖里。
隨從們從地窖里抬出死尸,從衣著和背影判斷,正是他們看見的年少書生。不過,臉上已經(jīng)爬滿皺紋。由此看來,男子的冤魂故意現(xiàn)身,吸引刺史來到尼姑庵,為他報(bào)仇雪恨。
刺史將老尼姑當(dāng)堂打死,將三名徒弟遣散回家,釋放了七名男子。至于死去的書生,在他的身上找到了一封書信,上面有名字和籍貫,刺史便讓人通知他的家屬,將他拖回家里安葬了。
本故事采用了荒誕的筆法,在于借事喻理,勸喻世人,與封建迷信無關(guān)。
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