立國初期

陳橋兵變

參見:陳橋兵變

公元959年，周世宗柴榮死，即位的恭帝柴宗訓(xùn)年僅七歲。趙匡胤此時任殿前都點(diǎn)檢(禁衛(wèi)軍的最高長官)、更兼宋州歸德軍節(jié)度使。

宋太祖黃袍加身處

后周顯德七年正月(960年)春正月初二日，鎮(zhèn)州(今河北正定)和定州(今河北定縣)報稱北漢和遼國的軍隊(duì)聯(lián)合南下，攻打后周，聲勢浩大，請求派兵援助。后周符太后和宰相范質(zhì)、王溥等執(zhí)政大臣不辨真假，慌忙令澶州節(jié)度使慕容延釗率兵抵御。又命趙匡胤率兵北上御敵，賜于他金帶、銀器、鞍馬、鎧甲、器仗數(shù)十萬。初三日(2月3日)，趙匡胤領(lǐng)軍出汴梁愛景門，宣徽南院使昝居潤安排筵席，朝廷眾大臣餞送于郊外。傍晚時，軍隊(duì)行至陳橋驛(今河南封丘東南陳橋鎮(zhèn))，趙匡胤在其弟趙光義，以及趙普、石守信、王審琦等策劃下，鼓動士兵發(fā)動兵變，授意為他黃袍加身，反叛后周，改擁趙匡胤為皇帝。而后，趙匡胤率兵回師開封，約束將士，沒有燒殺搶掠，'太祖陳橋之變，與眾誓約不得驚動都人;入城之日，市不改肆'。趙匡胤陳橋兵變還京，只有京城巡檢使韓通倉皇抵抗，但隨即就被王彥升所殺。宰相范質(zhì)率王溥、魏仁浦等人責(zé)問趙匡胤，帳前羅彥瑰拔劍厲聲:'三軍無主，眾將議立檢點(diǎn)為天子，再有異言者斬!'。王溥面如土色，降階下拜，范質(zhì)亦拜，匡胤親自扶起，以優(yōu)禮待之。

幾乎沒有任何抵抗 ，初四當(dāng)日后周恭帝禪位，趙接任帝位，'太祖將受禪，未有禪文，翰林學(xué)士承旨陶糓在旁，出諸懷中而進(jìn)之，曰:'已成矣。''。

趙匡胤曾為歸德節(jié)度使，駐于宋州，春秋時期宋州為宋國故地(今河南商丘一帶)，故定國號為'宋' 。石守信、高懷德、張令鐸、王審琦、張光翰、趙彥徽皆得授節(jié)度使位號，史稱'陳橋兵變'。

中央集權(quán)

參見:杯酒釋兵權(quán)

宋太祖趙匡胤為了加強(qiáng)中央集權(quán)，同時避免禁軍軍將也黃袍加身，使類似澶州兵變和陳橋兵變的歷史劇重演，篡奪自己的政權(quán)，所以趙匡胤通過一次酒宴，在酒宴中發(fā)表意見，威脅利誘雙管齊下，暗示高階軍官們交出兵權(quán)。趙匡胤與漢高祖、明太祖大殺功臣之舉相較，被視為寬和的典范。

宋太祖

宋太祖有一天召趙普問道:'從唐朝末世以來數(shù)十年，皇帝已經(jīng)換了八個家族了，戰(zhàn)爭頻繁不休不止，人民生活在水深火熱之中，這是什么原因呢?朕想停止天下兵戈，使國家長治久安，如何才能做到?'趙普回答:'陛下講了這事，是天地人神之福啊。造成天下的混亂，非別的原因，就是藩鎮(zhèn)的權(quán)力太大，君弱而臣強(qiáng)罷了。今日如想要解決這樣的情況，唯有削弱藩鎮(zhèn)的權(quán)力，限制他們的財政，將他們的精銳的軍隊(duì)沒收，這樣天下就會和平了。'

乾德元年(963年)春，宋太祖在退朝后留下石守信、高懷德、王審琦、張令鐸、趙彥徽、羅彥瑰諸高級將領(lǐng)飲酒。酒至半酣，宋太祖對軍將們說:'我若沒有諸位，也當(dāng)不了皇帝。雖然我貴為天子，還不如做節(jié)度使快樂。當(dāng)了皇帝之后，我終日沒有好好睡過。'此話令石守信等人大驚失色:'陛下何出此言，如今天命已定，誰敢再有異心?'趙匡胤說道:'誰不想要富貴?有朝一日，有人以黃袍披在你身上，擁戴你當(dāng)皇帝?？v使你不想造反，還由得著你們嗎?'

宋太祖雪夜訪趙普

守信等將領(lǐng)跪下磕頭，哭著說:'臣等愚昧，不能了解此事該怎么處理，還請陛下可憐我們，指示一條生路。' 宋太祖借機(jī)表達(dá)了自己讓他們放棄兵權(quán)的想法，建議'人生苦短，猶如白駒過隙，不如多累積一些金錢，買一些房產(chǎn)，傳給后代子孫，家中多置歌妓舞伶，日夜飲酒相歡以終天年，君臣之間沒有猜疑，上下相安，這樣不是很好嗎?'大臣們答謝說:'陛下能想到我們這事，對我們有起死回生的恩惠啊!'第二天，各位軍將就稱病，請求辭職，宋太祖一一敕準(zhǔn) 。

南唐李后主

此番任免后，宋太祖當(dāng)年執(zhí)掌兵權(quán)的結(jié)義兄弟的禁軍職務(wù)全部被解除，從此也不再授人。石守信雖然保留著'侍衛(wèi)都指揮使'的頭銜，卻已沒有任何實(shí)權(quán)。另一方面宋太祖又派李漢超鎮(zhèn)守關(guān)南、馬仁瑀鎮(zhèn)守瀛州、韓令坤鎮(zhèn)守常山、賀惟忠鎮(zhèn)守易州、何繼筠鎮(zhèn)守棣州、郭進(jìn)鎮(zhèn)守西山、武守琪鎮(zhèn)守晉陽、李謙溥鎮(zhèn)守隰州、李繼勛鎮(zhèn)守昭義、趙贊鎮(zhèn)守延州、姚內(nèi)斌鎮(zhèn)守慶州、董遵誨鎮(zhèn)守環(huán)州、王彥升鎮(zhèn)守原州、馮繼業(yè)鎮(zhèn)守靈武，'管榷之利，悉以與之，其貿(mào)易則免征稅。故邊臣皆富于財，以養(yǎng)死士，以募諜者，敵人情狀，山川道路，罔不睹而周知之。故十余年無西、北之尤也' 。

宋太祖前后'杯酒釋兵權(quán)'，將手握重兵的將軍與地方官吏的武將軍權(quán)予以剝奪，委以虛職，并改以文官帶軍，將軍權(quán)與財政大權(quán)全部集中到中央。宋朝因此得以免于出現(xiàn)唐朝藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。但是這也導(dǎo)致地方資源狹少，最終讓宋朝在對外戰(zhàn)爭中屢屢失敗 。

太宗時期

參見:北宋統(tǒng)一戰(zhàn)爭、雍熙北伐、高粱河之戰(zhàn)、金匱之盟、燭影斧聲

宋太祖所面臨的另外一項(xiàng)事業(yè)就是統(tǒng)一全國。趙匡胤在與趙普雪夜商討后，決定以先南后北為統(tǒng)一全國之步驟。趙匡胤首先行假途滅虢之計，滅亡了南平和楚。之后又滅亡后蜀、南漢、南唐三國。太祖一心希望統(tǒng)一全國，還設(shè)立封樁庫來儲蓄錢財布匹，希望日后能夠從遼朝手中贖買燕云十六州。976年八月，太祖再次進(jìn)行北伐。但十月十九日太祖忽然去世，其弟趙光義忙于即位，全國統(tǒng)一事業(yè)暫告停止。宋太祖弟趙光義即位，廟號太宗 。太宗穩(wěn)固統(tǒng)治地位后，繼續(xù)國家統(tǒng)一事業(yè)，先是割據(jù)福建漳、泉兩府的陳洪進(jìn)及吳越錢氏歸降，其后再滅亡北漢，結(jié)束唐朝安史之亂以來藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面，終基本完成對全國的統(tǒng)一。太平興國四年979年五月，太宗不顧大臣反對，趁滅亡北漢的余威，從太原出發(fā)進(jìn)行北伐。起初一度收復(fù)易州和涿州。太宗志得意滿，下令進(jìn)攻燕京。結(jié)果在高粱河遭遇慘敗 。此役之后，宋朝的戰(zhàn)略便轉(zhuǎn)為被動。雍熙三年986年，太宗再次北伐，結(jié)果又?jǐn)?，著名的大將楊業(yè)也在此役中陣亡。之后宋朝在對黨項(xiàng)的戰(zhàn)爭中也多失敗，四川又爆發(fā)民變。太宗的施政不得不轉(zhuǎn)為重內(nèi)虛外 。太宗本人附庸風(fēng)雅，喜好詩賦，政府也因此特別重視文化事業(yè)，宋朝重教之風(fēng)因此而開。太宗還喜好書法，善草、隸、行、篆、八分、飛白六種字體，尤其是飛白體。連宋朝的貨幣淳化元寶上的字也是太宗親題 。

宋太宗

太宗即位之事頗有疑云，是為'燭影斧聲'事件，民間也一直傳說趙匡胤是被趙光義害死的。為確保政權(quán)的合法性，趙光義拋出其母杜太后遺命之說，即'金匱之盟'。金匱之盟起源于杜太后臨終時召趙普入宮記錄遺命，杜太后稱要趙匡胤死后先傳光義，再傳光美(后改名為廷美)，再傳德昭(趙匡胤長子)。這份遺書藏于金匱之中，因此名為金匱之盟。雖然有金匱之盟的說法，但是太宗卻先后逼死太祖之子趙德昭和趙德芳，又貶黜趙廷美到房州，兩年后廷美就死于謫所。太宗長子趙元佐也因?yàn)橥橥⒚蓝粡U，另一子趙元僖暴死，最后襄王元侃被立為太子，改名恒 。至道三年997年，太宗駕崩，李皇后和宦官王繼恩等企圖立元佐為帝。幸虧宰相呂端處置得當(dāng)，趙恒才順利即位，廟號真宗。宋朝也開始進(jìn)入全盛時期 。

步入盛世

真宗時期

趙光義去世后，宋真宗趙恒接替即位。宋真宗上臺后勤政治國，北宋由此進(jìn)入咸平之治。自從雍熙北伐之后趙恒，遼朝就經(jīng)常在宋遼交界處搶劫殺掠，到景德元年(1004年)終于演變成大規(guī)模侵宋戰(zhàn)爭。宰相寇準(zhǔn)力主抗戰(zhàn)，結(jié)果宋真宗親征，宋軍士氣大振，與遼軍相持在澶州城下，遼軍被迫求和。經(jīng)過幾番交涉，兩國議和成功。和約主要內(nèi)容是:宋每年給遼絹二十萬匹，銀十萬兩，開放邊境貿(mào)易，雙方為兄弟之國。史稱該和約為'澶淵之盟'。

仁宗時期

乾興元年1022年二月廿日，真宗駕崩。太子趙禎即位，劉皇后被尊為皇太后，在仁宗成年前代理軍國大事。從此開始了劉太后十六年的垂簾聽政時代 。

仁宗執(zhí)政早期一直處在劉氏的陰影之下，直到劉氏死后他才得以施展抱負(fù) 。仁宗皇后雖是曹氏(慈圣光獻(xiàn)皇后)，但他一直特別寵愛一名張貴妃。但張氏出身低賤，一直未能成為皇后。1054年正月初八，張氏去世。仁宗竟以皇后之禮處理喪事，并追封為溫成皇后，結(jié)果出現(xiàn)的一生一死兩皇后，可謂曠古未見。

西夏壁畫

西夏李元昊于大慶三年(1038年)稱帝后，宋夏之間爆發(fā)持續(xù)數(shù)年的戰(zhàn)爭，宋軍屢戰(zhàn)屢敗。宋夏戰(zhàn)爭主要經(jīng)歷五個時期，即宋仁宗-夏景宗時期，宋英宗-夏毅宗時期，宋神宗-夏惠宗時期，宋哲宗-夏崇宗時期，宋徽宗-夏崇宗時期。宋軍的失利使遼國趁機(jī)施壓，導(dǎo)致重熙增幣的發(fā)生 。宋夏戰(zhàn)爭不利后，仁宗罷免宰相呂夷簡，任用范仲淹、富弼、韓琦等名臣推行慶歷新政，取得良好效果。任用包拯管理京城和御史臺。在邊疆上，任用大將狄青，先后弭平南蠻壯族儂智高叛亂和西夏的挑釁。北宋進(jìn)入立國以來最繁榮的階段。然而，一些守舊派人物指稱這些改革派官吏拉幫結(jié)伙，互相吹捧，是為朋黨。仁宗一向厭惡廷臣結(jié)黨營私，這些新政官員后來多被貶為地方官，短暫的慶歷新政就此結(jié)束 。

英宗時期

仁宗死后，接替即位的是英宗趙曙。他是真宗之弟商王趙元份之孫。1062年被立為皇太子。英宗多病，最初朝政都由曹太后掌管。1064年五月后，英宗才開始親政。但是英宗親政半個月后就爆發(fā)了濮議事件，這場爭論長達(dá)十八個月。時間起因是宰相韓琦提請討論關(guān)于英宗生父的名分問題。朝中因此分成兩個派別，一派認(rèn)為應(yīng)稱英宗生父濮王為皇伯，另外一派則認(rèn)為應(yīng)該稱為皇考。最終曹太后下旨，稱英宗之父為皇考。才平息了這場爭論。但總體來說，英宗還是一位有為的君主。他繼續(xù)任用前朝能臣，也大膽挖掘新人。英宗也非常重視書籍的編修，《資治通鑒》的寫作就是英宗所提出發(fā)起的。

范仲淹