一、從太原到長安
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大業(yè)十三年（617）春，馬邑軍人劉武周殺死太守王仁恭，占據(jù)郡城，自稱天 子，國號定楊。不久，劉武周又攻下樓煩郡（今山西靜樂），并占據(jù)了隋煬帝的離宮——汾陽宮。
李淵認(rèn)為這是集中軍隊的好時機，于是對太原副留守王威、高君雅 說：“劉武周占據(jù)了汾陽宮，如果不能盡快剿滅，當(dāng)犯滅族之罪?！倍藨峙轮巫?，又計無所出，只好請李淵拿主意。于是李淵借機調(diào)動軍隊、糧廩，調(diào)整部署，安 排親信于要害部門，并下令招募軍隊。
李淵準(zhǔn)備就緒后，借故處死了王威、高君雅，這一舉動標(biāo)志著李淵與
隋朝徹底決裂。在正式興兵進軍關(guān) 中之前，李淵認(rèn)為必須先解決突厥這個后顧之憂，但是由于雙方力量強弱懸殊不能硬來，于是李淵主動向突厥始畢可汗寫信稱臣，始畢允許與其講和，并支持他代隋 而立，自為皇帝。由于軍中缺馬，突厥又送來良馬千匹到太原交易，并答應(yīng)派軍隊協(xié)助李淵攻取關(guān)中。李淵考慮到突厥兵多，恐其騷擾百姓，所以只要求突厥派來少 量的軍隊，以達到壯大聲威的目的。
諸事齊備后，李淵打開太原的官倉，救濟貧苦民眾，爭取民心，使得前來應(yīng)募的貧民越來越多，二十日內(nèi) 得兵數(shù)萬。然后派其子李建成、
李世民統(tǒng)兵征討不肯聽命的西河郡丞高德儒。李氏兄弟軍紀(jì)嚴(yán)明，百姓菜果非買不食，且能與士卒
同甘共苦，故軍隊士氣很高，很快 便攻下了西河郡，僅斬殺高德儒一人，此外秋毫無犯，不妄殺一人。從出兵到返回太原，前后僅用了九天時間。李淵對此戰(zhàn)非常滿意，認(rèn)為有這樣的軍隊可以縱橫于 天下了。
此戰(zhàn)之后，李淵建置了大將軍府，命李建成為左領(lǐng)軍大都督，統(tǒng)率左三統(tǒng)軍，封隴西公；李世民為右領(lǐng)軍大都督，統(tǒng)率右三統(tǒng)軍，封 敦煌公；李元吉為太原郡守，留守太原。裴寂、劉文靜、武士彟、溫大雅、唐儉等均為大將軍掾?qū)?，劉弘基、長孫順德、王長諧（一作“階”）等為各級統(tǒng)兵軍官。 至此，李淵借以爭奪天下的軍事、政治機構(gòu)就基本組成，把改朝換代的愿望開始轉(zhuǎn)變?yōu)閷嶋H行動了。
這年七月，李淵親率大軍三萬從太原經(jīng)西 河向霍邑（今山西霍州）進軍。在這里擊敗了隋將宋老生所率精銳軍隊二萬，斬殺宋老生，攻下了霍邑。接著連下臨汾（今山西臨汾）、絳郡（今山西新絳），直抵 龍門。然后兵分兩路，以主力渡過黃河攻取關(guān)中，另派一支軍隊開赴河?xùn)|，對付駐守在那里的隋將屈突通。李淵派王長諧、劉弘基率兵渡河，很快攻占了韓城（今陜 西韓城），然后率軍南下，擊敗隋軍，迫使駐守河?xùn)|的隋軍自斷蒲津橋。李淵自己卻率主力直下河?xùn)|，隋軍堅守城池不出，李淵乘機在這里渡過黃河。這時馮翊、永 豐倉均為李淵軍所占，京兆萬年、醴泉（今陜西禮泉）等地官員也派人與李淵聯(lián)系歸降事宜。三秦士庶，郡縣長吏，豪強子弟，扶老攜幼來投者甚多。
李淵見民心可用，決定直攻長安。他命李建成率軍數(shù)萬屯于永豐倉，扼守潼關(guān)，命李世民、長孫順德等率軍數(shù)萬，經(jīng)高陵（今陜西高陵）、涇陽（今陜西涇陽）、 武功（今陜西武功西）、盩厔（今陜西周至）、鄠縣迂回進攻長安。沿途吏民歸順者甚多，到達涇陽時，這支軍隊已經(jīng)擴大到九萬多人。后又會合了李神通和李淵女 平陽公主所率的軍隊，聲勢更加壯大。
李神通是李淵的堂弟，太原起兵時他正在長安，為了躲避隋朝官吏逮捕，逃入鄠縣山中，與史萬寶等人 聚兵響應(yīng)李淵。平陽公主與丈夫柴紹也在長安，李淵在太原起兵時曾密召其赴太原。柴紹認(rèn)為夫妻同行易暴露，自己單獨赴太原，平陽公主則潛回鄠縣自己的別墅， 散家財，聚徒眾，起兵四處攻討。多次擊敗來犯的隋軍，陸續(xù)攻取了盩厔、武功、始平等地，組成了七萬余人的大軍。李淵得知消息后十分興奮，派柴紹率數(shù)百騎兵 從華陰沿南山以迎公主。后來這支軍隊在渭北與李世民的軍隊會合，號稱“娘子軍”，參加了圍攻長安的戰(zhàn)斗。
這年十月，李淵也到達長安城 外，并調(diào)李建成之軍于長安城外匯集，使得大軍總數(shù)達二十余萬。這一時期輔佐代王楊侑留守長安的是隋刑部尚書衛(wèi)玄、左翊衛(wèi)將軍陰世師、京兆丞骨儀等人。衛(wèi)玄 見勢不妙，憂懼成疾，死于家中。只有陰世師、骨儀督軍乘城，據(jù)守不降。十一月，李淵見諸軍做好了攻城的準(zhǔn)備，遂下令攻城。諸軍奮勇向前，一舉破城，俘獲 陰、骨二人，將其斬首。
鎮(zhèn)守河?xùn)|的隋將屈突通見長安已破，知道關(guān)中大勢已去，遂率部向洛陽退去。李淵部將劉文靜派騎兵追趕，屈突通部下潰不成軍，紛紛解甲投降，屈突通本人被俘。解送長安后，被李淵免罪釋放，并任命其為兵部尚書。
十二月，李淵派人招撫巴蜀之地，不費一兵一卒便使巴蜀之地歸于李氏。自此，李淵便以長安為基地逐步穩(wěn)定關(guān)中，并開始了統(tǒng)一全國的事業(yè)。
（二）隋帝禪位
李淵從太原起兵僅半年時間就攻占了長安，管轄區(qū)域包括今山西、關(guān)中、巴蜀等廣大地區(qū)，奠定了帝業(yè)的基礎(chǔ)。但是他并沒有立即登上皇帝寶座，而是擁立代王楊 侑為皇帝，遙尊隋煬帝為太上皇，并改大業(yè)十三年為義寧元年（617）。之所以如此，是因為李淵認(rèn)為關(guān)中還有許多州縣沒有完全降服，關(guān)中人心還未完全穩(wěn)定， 加上國內(nèi)還有許多勢力強大的割據(jù)者沒有放下尊隋的旗號，如瓦崗軍李密、河北竇建德、洛陽王世充等。各地一些隋朝官吏仍有相當(dāng)?shù)牧α浚绻庇诜Q帝，勢必會 引來許多割據(jù)者和隋朝官吏的敵視，使自己陷于孤立的位置。還有一個原因使李淵不便馬上稱帝，即他是打著尊隋的旗號進入長安的，這時隋煬帝還沒有死，馬上撕 破假面具必然暴露了自己政治上的虛偽性。在時機還不成熟的情況下，李淵只能奉楊侑為帝，把他作為一個過渡性的傀儡。既然尊隋，李淵為什么不尊隋煬帝呢？因 為尊隋煬帝就無法實現(xiàn)他改朝換代的目的，且隋煬帝已搞得天怒人怨，成為眾矢之的，既為廣大人民所反對，又不為各地官吏所擁戴，沒有多大的號召力了。
為了給改朝換代創(chuàng)造條件，李淵剛剛進入長安就宣布約法十二條，除殺人、搶劫、逃兵、叛逆者仍要處以死刑外，其余隋朝酷法苛政全部廢除。此舉對飽受隋朝暴 政壓迫的關(guān)中百姓來說，無疑是一項最大的善政，從而使人心更加傾向于李氏。在尊楊侑為皇帝的同時，他自封為大丞相、唐王，并改武德殿為丞相府，改“教”為 “令”。當(dāng)然這一切還都要以楊侑的名義頒布。按照隋朝制度，藩王的命令只能稱“教”，李淵的命令此時改稱“令”，形式上與皇帝已經(jīng)沒有多大的區(qū)別了。當(dāng)時 還規(guī)定軍國大事、禮樂征伐、兵馬糧仗、文武百官全歸大丞相掌管，這是李淵自己給自己封官授權(quán)。幾天之后，他又以李建成為唐王世子，李世民改封秦國公，李元 吉改封齊國公，仍然留守太原。
義寧二年（618）二月，李淵又讓隋帝楊侑任自己為相國，“加九錫，賜殊物，加殊禮焉”（溫大雅《大唐 創(chuàng)業(yè)起居注》卷3）。所謂“九錫”，是古代天子尊禮諸侯而賜給的九種器物，魏晉以來凡禪代者多以授九錫作為登基的前奏曲。李淵雖然急于改朝換代，但卻不愿 暴露得過于明顯，所以他又拒絕接受九錫，只是將丞相府改為相國府而已。
同年三月，隋煬帝在江都被宇文化及等人縊殺，另立秦王楊浩為 帝。不久，王世充在洛陽擁立越王楊侗為帝。這樣就同時存在幾個隋朝皇帝，至于各地的割據(jù)勢力稱帝稱王的也不少，在這種情況下，李淵改朝換代就不存在障礙 了。于是李淵一面加快了登基的準(zhǔn)備，一面又假惺惺地對隋煬帝之死表示悲痛，并率文武百官舉哀于大興殿后殿，當(dāng)然這一切都是做做樣子給世人看，當(dāng)不得真。
本來此時稱帝已經(jīng)是水到渠成，可是李淵還覺得戲演得不夠，還要其部下開動腦筋再做些戲文。這年四月，楊侑下詔禪位于李淵，裴寂等率文武百官兩千余人上書 勸進，李淵退回上書，不肯接受禪位。裴寂等人又當(dāng)面勸進，說什么“臣等為大唐將佐，陛下不為唐帝，我們只好辭官回家了，請陛下深思，給我們一個繼續(xù)做官的 余地”。李淵說：“裴公何必相逼太急，容我再慎重思考一下?！奔炔话言捳f絕，又不馬上應(yīng)承，可見李淵還是覺得文章沒有做完。于是裴寂等人又編造了許多歌 謠，偽稱太原慧化尼、蜀郡衛(wèi)元嵩等人所作，并說天下之人都在傳唱，可見謠讖天降，違天不祥。這些謠讖的內(nèi)容無非是說李氏當(dāng)做皇帝，如慧化尼的歌謠說：“東 海十八子，八井喚三軍，手持雙白雀，頭上戴紫云?！保卮笱拧洞筇苿?chuàng)業(yè)起居注》卷3）十八子是一個“李”字，“八井喚三軍”暗含一個“淵”字，紫云是絳 色，白雀代表白色，當(dāng)時唐王的旗幟雜用絳白之色。這一套東西并不新鮮，自古以來每逢改朝換代都會有人出來搞一些諸如此類的東西，表示新朝上膺天命，下順民 心。
經(jīng)過再三勸進后，李淵終于要粉墨登場了。
這年五月二十日，李淵即皇帝位于長安太極殿，國號為唐，改元武德，建都長安，立李建成為太子，封李世民為秦王，李元吉為齊王。李淵后來廟號高祖，是為唐高祖。
二、高祖及其后妃
（一）奢華的宮廷生活
唐高祖李淵的個人生活從來都是放縱的，早在任太原留守時就經(jīng)常與裴寂飲酒作樂、弈棋賭博，連晉陽宮中隋煬帝的嬪妃都敢與之同宿。他還喜好聲色犬馬，甚至到了某種癡迷的程度。當(dāng)了皇帝以后，雖然屢有臣下勸諫，希望他不要貪圖安逸享受，他口頭上表示接
唐高祖像受，但實際上并未完全停止此類活動。武德元年（618），他下令太常寺到民間借得婦女衣裙五百套作為散樂百戲演出之服，準(zhǔn)備于五月五日在玄武門 外表演。此時唐政權(quán)剛剛建立，府庫尚不充裕，所以才到民間借服裝。在條件尚不具備奢侈之時，寧愿向民間借用也要追求享樂，可見高祖對安逸享受的追求是多么 的迫切。只是這一時期全國尚未統(tǒng)一，國家財力有限，使得他不得不對這種生活的追求稍稍有所收斂。
武德四年（621）以來，國內(nèi)勢力最 強大的幾個割據(jù)集團相繼覆滅，國內(nèi)基本統(tǒng)一，除了突厥尚有威脅外，
唐朝的統(tǒng)治大體上已經(jīng)鞏固了。在這種情況下，高祖便放心大膽地追求起奢侈生活了。據(jù)《資 治通鑒》卷190載：“上晚年多內(nèi)寵，小王且二十人?！蹦軌蚩贾值男』首雍推渖讣催_十七人之多，即莫嬪生荊王元景，孫嬪生漢王元昌，尹德妃生酆王元 亨，宇文昭儀生韓王元嘉、魯王靈夔，崔嬪生鄧王元裕，楊嬪生江王元祥，小楊嬪生舒王元名，郭婕妤生徐王元禮，劉婕妤生道王元慶，楊美人生虢王元鳳，張美人 生霍王元軌，張寶林生鄭王元懿，柳寶林生滕王元嬰，王才人生彭王元則，魯才人生密王元曉，張氏生周王元方。這些皇子絕大多數(shù)都是李淵當(dāng)皇帝后出生的。據(jù) 《舊唐書》記載，高祖共二十二子，除以上十七人外，均為其當(dāng)皇帝前所生。
