?2015年，西安植物園曾做過一個實(shí)驗(yàn)，將5個體重總數(shù)約200斤的小孩放在一片葉子上，整片葉子安然無恙，只是葉面向下浸濕了一點(diǎn)點(diǎn)。一片葉子就能承擔(dān)上百斤重量的水生植物，就是以英國女王維多利亞名字作為屬名的王蓮。
為什么王蓮有如此大的乘重能力？
其實(shí)，主要是因?yàn)橥跎徣~片背面有類似于蜘蛛網(wǎng)的粗壯葉脈，從中心位置葉柄處放射狀排列著無數(shù)粗大而空心的葉脈，大葉脈之間又連著鐮刀形狀較細(xì)的葉脈，葉脈里面還有氣室，形成了相互交錯的葉脈骨架結(jié)構(gòu)。正是這種結(jié)構(gòu)，使王蓮葉子具有超大的承重力，并且穩(wěn)穩(wěn)地浮在水面上。
何為王蓮？
王蓮是世界上最大的睡蓮科植物，多年生或一年生大型浮葉草本，有直立的根狀短莖和發(fā)達(dá)的不定須根。原產(chǎn)于南美熱帶地區(qū)，生長適宜的溫度為攝氏25～35度，低于20度時，植株會停止生長。夏季開花，浮于水面，初為白色，次日變?yōu)樯罴t而枯萎。
王蓮以巨大的盤葉和美麗濃香的花朵而著稱。觀葉期150天，觀花期90天，若將王蓮與荷花、睡蓮等水生植物搭配布置，將形成一個完美、獨(dú)特的水體景觀，讓人難以忘懷。
何為睡蓮？
睡蓮，多年生水生草本，根狀莖肥厚；葉柄圓柱形，細(xì)長；葉橢圓形，浮生于水面。從東北至云南，西至新疆皆有分布，生于池沼、湖泊等靜水水體中。許多公園水體栽培作為觀賞植物，根狀莖食用或釀酒，又入藥，能治小兒慢驚風(fēng)；全草可作綠肥。
睡蓮主要可分為兩大生態(tài)型，一類叫做熱帶睡蓮，一類叫做耐寒睡蓮。熱帶睡蓮的原產(chǎn)地是南北緯20度之間的熱帶地區(qū)。這類睡蓮，花色比較艷麗，而且葉片較大，邊緣帶鋸齒；色系也比較豐富，有白、紅、藍(lán)、紫、黃等。
耐寒睡蓮?fù)ǔ７植荚诒本?0度以北的溫帶地區(qū)。能夠耐受寒冷，可自然越冬。花和葉都浮于水面之上，葉片比較圓，葉脈不明顯。對于耐寒睡蓮來說，花的顏色沒有藍(lán)、紫色系，只有紅、粉、白、黃。
耐寒睡蓮在我國的栽培歷史相對較長，自唐宋以來，就開始出現(xiàn)在民間和宮廷之中，作為觀賞所用。
從前，有一位姑娘住在一個偏僻的山村里，那里有一條河圍繞著村子。有一天，那條河枯竭了，為了家人，姑娘整天四處奔波，只為找到少得可憐的水。
一天傍晚，她空手而回，沿著河邊回鄉(xiāng)，心中滿是憂愁。突然，一個聲音清清楚楚地傳入她的耳朵：“你的眼睛真美！”。姑娘回頭望去，只見河里的淤泥中有一條魚看著她。
魚對姑娘說，如果她愿意常常來看他，讓他看見她的眼睛，他就可以給她一罐水。此后，姑娘每天早晨都會和魚相會，魚也履行著他的承諾。但村里的人對姑娘得來的水，心中猜忌，不斷追問水的來歷，姑娘總笑而不答。
姑娘與魚雖隔水相視，但心境相通，他們發(fā)現(xiàn)愛上了彼此。一天傍晚，魚對姑娘說希望她做他的妻子，姑娘含情脈脈的答應(yīng)了。魚便幻化成人形，從河里走到岸上，擁抱了姑娘。
好景不長，他們相會的情景被村里的人看到了。他們認(rèn)為魚對姑娘使用了妖法，便把姑娘關(guān)起來，拿著刀叉、長槍來到河邊。他們用姑娘的生命威脅他，逼他自裁。
當(dāng)姑娘逃出來，到達(dá)岸邊時，只看到了他冰冷的尸體。心碎的她抱起魚跳進(jìn)了河里，幻化成美麗的睡蓮。待到傍晚時分，睡蓮便閉合花瓣，此時便會有一條魚來到它身邊，傳出悅耳的聲音。
北宋理學(xué)家周敦頤曾在《愛蓮說》中，以“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”形容蓮花的高貴品格，南宋詩人楊萬里在《曉出凈慈寺送林子方》中，也以“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”形容它得美。值得注意的是，《愛蓮說》中的“蓮”并不是睡蓮，而是荷花。
荷花，又名蓮花、水芙蓉等。屬山龍眼目，蓮科，是蓮屬二種植物的通稱，屬多年生水生草本花卉。地下莖長而肥厚，有長節(jié)，葉盾圓形；花期6至9月，單生于花梗頂端，花瓣多數(shù)嵌生在花托穴內(nèi)，有紅、粉紅、白、紫等色，或有彩紋、鑲邊；堅果橢圓形，種子成卵形。
荷花種類很多，分觀賞和食用兩大類。原產(chǎn)亞洲熱帶和溫帶地區(qū)，中國早在周朝就有栽培記載。時至今日，中國荷花的傳統(tǒng)品種約達(dá)200個以上，且不斷有新品種涌現(xiàn)。
荷花全身皆寶，藕和蓮子能食用，蓮子、根莖、藕節(jié)、荷葉、花及種子的胚芽等都可入藥。1985年5月荷花被評為中國十大名花之一，荷花還是印度和越南的國花。
值得一提的是，在荷葉的表面，覆蓋著一層納米尺度的微小凸起。如果將水倒在荷葉上，可以看到水滴呈現(xiàn)一個個的小水珠樣態(tài)，在荷葉上滾動，而不會被浸潤。正是因?yàn)檫@個特點(diǎn)，雨水通常會把荷葉表面累積的灰塵沖洗干凈，因此才能看到：荷花出淤泥而不染。
民間傳說
荷花相傳是王母娘娘身邊的一個美貌侍女——玉姬的化身。當(dāng)初玉姬看見人間雙雙對對，男耕女織，十分羨慕，便動了凡心。一日，在河神女兒的陪伴下偷出天宮，來到杭州的西子湖畔。
西湖秀麗的風(fēng)光使玉姬流連忘返，忘情地在湖中嬉戲，到天亮也舍不得離開。王母娘娘知道后用蓮花寶座將玉姬打入湖中，并將她“打入淤泥，永世不得再登南天”。
從此，天宮中少了一位美貌的侍女，而人間多了一種玉肌水靈的鮮花。
其實(shí)，睡蓮與荷花是完全不同的植物類群，只不過他們都適應(yīng)了水生環(huán)境，使得外形較為相似。下面，我們可以通過這幾個方面進(jìn)行區(qū)分：
首先是葉片。荷花的葉片是比較典型的挺水植物的葉片類型，葉柄將葉片挺立在水面之上；荷葉為圓形沒有分岔，表面深綠色，被蠟質(zhì)白粉覆蓋，背面灰綠色，葉子邊緣呈波狀，我們現(xiàn)在衣服上的荷葉邊、荷葉袖就是從這里來的。
睡蓮屬于典型的浮葉植物類型，葉片絕大部分浮于水面之上。睡蓮的葉子，大多有V字缺口，兩面無毛，正反兩面顏色不同，正面一般為深綠色，背面為紅褐色或淡紫色等。
第二是地下莖。荷花的地下莖是橫走的蓮藕。但睡蓮是不長蓮藕的，睡蓮的地下莖通常是塊狀的。
第三是花朵的不同。荷花的花瓣較為寬闊，常見的顏色有白、粉、深紅、淡紫色、黃、復(fù)色等。睡蓮的花瓣較為狹長，沒有蓮蓬，色系更為全面。
第四就是種子的區(qū)別。睡蓮的種子非常小，埋在球狀果實(shí)的內(nèi)部。荷花的果實(shí)就是蓮蓬，它的種子是埋在里面的，與睡蓮并不相同。
無論是葉片結(jié)構(gòu)、根莖，還是花朵、果實(shí)、種子，睡蓮與荷花都存在較大差別。除此之外，還有一個更為顯著地區(qū)別：睡蓮?fù)耆蠒兎钩龅纳盍?xí)性，而荷花并無此特性。
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