本篇系精編經(jīng)典中國通史之《隋唐史話》連載22（點擊看上篇），歡迎收看。
唐朝末年，不僅中原各地社會矛盾尖銳，而且邊區(qū)問題也很嚴(yán)重。唐懿宗初年，南詔騷擾邊境，“一破黔州，四盜西川＂。唐軍屢次失敗，朝廷無計可施。
咸通三年(862)，唐政府在徐州召募3000人鎮(zhèn)守安南，并800人戍守桂林（今廣西柳州南），最初約定三年為期限。但是，桂林戍卒已駐守六年，徐州刺史仍然不許他們回鄉(xiāng)。
咸通九年 (868)七月，牙官許佶、趙可立、王幼誠等率領(lǐng)桂林戍卒起義，殺都將王仲甫。又推舉糧料官龐勛，帶領(lǐng)戍卒，經(jīng)江南西道，沿長江東下，過浙江白沙，又沿濁河進入淮南，然后北上，返回徐州。
咸通四、五年以后，徐泗地方連年災(zāi)荒，賦役繁重，因此徐泗百姓“人人思亂＂。當(dāng)龐勛起義的隊伍經(jīng)過這里的時候，流民紛紛參加起義。
咸通九年(868)十月，這支農(nóng)民軍進駐符離（今安徽宿州北），大敗唐軍喬翔于濉水。十月三十日，農(nóng)民軍占領(lǐng)了宿州。
徐泗觀察使崔彥曾，以都虞侯元密為將，帶領(lǐng)3000人包圍宿州，準(zhǔn)備一舉消滅龐勛起義。這時農(nóng)民軍連夜撤離宿州，元密跟蹤追擊，途中遭了伏擊，元密被射死，士卒死者1000余人。剩下殘兵數(shù)百，全部投降。
龐勛乘勝率眾北度濉水，攻陷彭城，觀察使崔彥曾被俘，其部將尹勘、杜璋、徐行儉等都被農(nóng)民軍梟首示眾。
當(dāng)天，彭城內(nèi)外參加起義者就有1萬余人。
龐勛取得徐州以后，自稱天下都知兵馬使，以許佶為都虞侯，趙可立為游奕使，原桂林戍卒都當(dāng)了各級頭領(lǐng)。
龐勛乘勝向周圍地區(qū)擴大陣地，分派副將劉行及領(lǐng)1000余人進攻濠州（今安徽鳳陽東），李固率2000人進攻泗州，梁丕領(lǐng)千余人圍攻宿州。
這年十一月末，唐軍接連敗北。于是金鄉(xiāng)（今山東金鄉(xiāng)）、碭山（今安徽碭山）、魚臺（今山東濟寧）等十余縣農(nóng)民，＂斬官吏，出金帛＂，紛紛參加起義。
十二月，農(nóng)民軍又大敗唐將李湘，占領(lǐng)了都梁城（今江蘇盱眙南）。接著便南下舒（今安徽廬江）、廬（今合肥），北攻沂州（今山東臨沂），連破下蔡（今安徽鳳臺）、巢縣（今安徽巢縣）、滁州（今安徽滁州）等地，斬刺史高錫望。同時又西攻宋州（今河南商丘），占領(lǐng)滕（今山東滕縣）、豐（今山東豐縣）等十余城。
到了咸通九年(868)，長江以北，汴州以東，縱橫千里之處，都在龐勛義軍控制之下。
由于農(nóng)民軍所控制的區(qū)域正是江淮漕運的中心，也就是朝廷的生命線，因此龐勛起義的勝利，使唐廷大震，舉朝惶恐。唐懿宗急忙調(diào)兵遣將，組成三路大軍。
當(dāng)時任右金吾大將軍康承訓(xùn)為義成軍節(jié)度使，令神武大將軍王晏權(quán)為徐州北面行營招討使，以羽林將戴可師為徐州南面行營招討使，率領(lǐng)各鎮(zhèn)及沙陀、吐蕃兵共20余萬，從西、南、北三個方向圍剿農(nóng)民軍，但三路唐軍都被農(nóng)民軍擊敗。
農(nóng)民軍打垮了20萬唐軍以后，威震朝廷。從此江淮漕運斷絕，“上自九廟，下及十軍，皆無以供給。”
在這大好時機下，假若龐勛能指揮幾十萬農(nóng)民軍挺進中原直搗長安，唐朝的腐敗統(tǒng)治者是可能被推翻的?？上媱妆粍倮麤_昏了頭腦，自以為“無敵于天下”，于是息兵卸甲，只等待朝廷招安，然后加官晉爵。
為此，農(nóng)民軍將領(lǐng)周重批評龐勛說：＂驕滿安逸，斷難成事。得亦必失，成亦必敗，況未得未成?！?/p>
但龐勛拒不接受正確意見。唐廷利用這個機會，“收散卒，修守備”，準(zhǔn)備新的圍剿。
咸通十年(869)正月，唐廷撤了王晏權(quán)的職，任命右威衛(wèi)大將軍馬舉為徐州南面招討使，調(diào)泰寧節(jié)度使曹翔為徐州北面招討使，敕令河北各鎮(zhèn)節(jié)度使，派兵協(xié)助康承訓(xùn)，共同鎮(zhèn)壓龐勛起義。
當(dāng)時，魏博節(jié)度使何全皞派部將薛尤領(lǐng)1. 3萬余人進駐豐、蕭一帶，以便配合曹翔的部隊互為犄角。主帥康承訓(xùn)召集各道兵馬共7萬余人，從宋州出柳子鎮(zhèn)（今安徽宿縣西），連營30余里。
當(dāng)時農(nóng)民軍分駐淮北各地，大本營所在地徐州只剩幾千人防守。龐勛發(fā)現(xiàn)唐軍進逼徐州，感到形勢不利，急忙在當(dāng)?shù)啬济癞?dāng)兵，但百姓不愿應(yīng)募，很多人藏入地窖。
這種情況使龐勛非常焦急，不得已把外地農(nóng)民軍調(diào)到徐州一部分，以護衛(wèi)徐州。但是，這樣做的結(jié)果，不僅削弱其他地方的防務(wù)，而且影響了外地農(nóng)民軍的斗志。
正在這個時候，唐軍卻利用農(nóng)民軍調(diào)動之機，發(fā)起攻擊。在徐州以北，魏博鎮(zhèn)軍搶占了豐縣，趕走農(nóng)民軍大將孟敬文。同時，壽州方面的農(nóng)民軍，也被襲擊。
咸通十年二月，起義軍大將王弘立引兵渡濉水，夜襲鹿塘寨，被大隊沙陀騎兵突擊，不幸3萬義軍幾乎全軍覆沒，大將王弘立僅以身免。
這年六月，康承訓(xùn)進攻柳子鎮(zhèn)，一月之間與農(nóng)民軍姚周大小數(shù)十戰(zhàn)。后來姚周支持不住，棄寨逃走。
至于徐州方面，從龐勛占領(lǐng)這個戰(zhàn)略要地以后，一直把原來徐泗觀察使控制在自己手里，給自己留一條后路。但是，上述一連串事件表明，唐廷已決心消滅龐勛起義，妥協(xié)是不可能的。
直到此時，龐勛才清醒過來，于是下令殺了崔彥曾、溫庭皓等，并截斷唐將李湘、郭厚本的手足，送給康承訓(xùn)，表示與唐軍血戰(zhàn)到底的決心。
處理完戰(zhàn)俘以后，令全城男丁在球場集合，如有隱藏逃脫，罪至滅族。當(dāng)時城里百姓被迫齊集球場，龐勛從中選壯丁3萬余名， 編入農(nóng)民軍。
擴軍以后，龐勛自稱天冊將軍，授他父親龐舉直為大司馬，和許佶共同防守徐州。
由于唐軍一再圍攻豐縣（今江蘇豐縣），龐勛親自引兵乘夜前往，潛入城里。唐魏博鎮(zhèn)兵在豐縣城外分為五寨，其中離城較近的有幾千人。龐勛首先圍攻部分?jǐn)耻姡⑶曳反蛟?。結(jié)果，唐軍的援兵果然遭到伏擊，消滅兩千余人，其余紛紛潰逃。其他各寨聽說龐勛親臨前線，也都敗走。
這次局部勝利并不能扭轉(zhuǎn)整個戰(zhàn)局，農(nóng)民軍在以后的戰(zhàn)斗中，遭到一系列挫敗。
龐勛留豐縣數(shù)日，準(zhǔn)備西擊康承訓(xùn)。這時有人建議：“現(xiàn)在天氣炎熱，蠶麥將熟，不如暫時休兵積糧，秋后大舉?！币灿腥私ㄗh：“將軍出師僅有幾天，就打敗魏博7萬兵，使康承訓(xùn)大為震恐，如果乘勝出擊，一定能獲全勝。＂
龐勛的父親也來勸他出擊，于是決定奪回戰(zhàn)略要地柳子鎮(zhèn)。五月二十九日，開始進軍。不料，這時混入農(nóng)民軍里的淮南敗兵到康承訓(xùn)那里去告密了。
唐軍得知情況后，抓緊時間整軍備戰(zhàn)。襄城農(nóng)民軍首先發(fā)現(xiàn)伏兵，立即退走。等龐勛引兵到達前線，農(nóng)民軍的先鋒業(yè)已敗退，唐軍正在追擊。結(jié)果農(nóng)民軍死傷數(shù)萬，最后只有3000人還徐州。
龐勛剛到徐州，圍攻泗州的吳迥也回來了，報告農(nóng)民軍戰(zhàn)敗和王弘立犧牲的消息。
六月，唐政府一方面向前線增兵，一方面對農(nóng)民軍開展政治攻勢，加緊了誘降活動。這時，不少地方農(nóng)民軍動搖，出現(xiàn)了瓦解現(xiàn)象。特別是那些后期參加起義的人，戰(zhàn)斗力薄弱，一碰到唐軍，不是自潰便是投降，這其中就有鄭鎰、李袞、朱玖、李金裕等人。
七月初，下邳（今江蘇邳州）、豐縣、襄城（今河南襄城）、定遠(yuǎn)（今安徽定遠(yuǎn)）、蔪縣（今安徽宿縣）、鍾離（今安徽鳳陽） 等地，接連失守。
七月末，康承訓(xùn)督眾包圍宿州。宿州農(nóng)民軍首領(lǐng)原來是唐降官張玄稔，他的部將張實、張儒分遣數(shù)萬農(nóng)民軍出城列寨，倚水自固。
當(dāng)時張實派人給龐勛送信說：“目前唐軍集中兵力進攻宿州，淮西空虛，建議天冊將軍采取圍魏救趙之計，出兵宋、亳，猛攻敵軍后方，屆時敵軍必能從宿州外圍撤退，支援淮西。這時將軍便可以設(shè)伏于要沖，給敵人迎頭痛擊。到那時候，我們也能出城追擊，前后夾攻，定可破敵。＂
龐勛看到張實的建議以后，便依計進攻宋亳，同時給張實回信，要他也出兵西進。
這時宿州方面的唐軍正加緊攻城，他們放火燒寨，張實無法抵抗，退保外城。唐軍前線主帥康承訓(xùn)督軍猛撲，但城上箭如飛蝗，射死唐軍數(shù)千人，迫使他們退卻。
經(jīng)過反復(fù)較量，康承訓(xùn)認(rèn)識到，單純靠武力很難攻克宿州。于是他又使用誘降之計，但張實毫不動搖。宿州主將張玄稔卻現(xiàn)了原形，他召集親黨數(shù)十人，密謀叛變。于是派其心腹張皋秘密與康承訓(xùn)勾結(jié)，約期殺掉張實、張儒，愿為內(nèi)應(yīng)。
康承訓(xùn)大喜，厚待了張皋，并令他返報如約。張玄稔夜間派人殺了張實和張儒，帶3萬余人投降。
不僅如此，張玄稔還給唐軍出謀劃策，騙進符離，進圍徐州。徐州城內(nèi)的舊官吏路審中偷開城門，唐軍蜂擁而入，進行了慘絕人寰的大屠殺。
這年九月，龐勛攻下宋州南城，北城垂手可得。但是由于張玄稔的叛變，使康承訓(xùn)得以抽身支援宋州。
龐勛為了避免和唐軍主力接觸，被迫引兵東走徐州。剛走到蔪水，叛徒李袞把橋拆斷，拒絕龐勛進城。后面，康承訓(xùn)率大軍趕到。農(nóng)民軍人饑馬乏，疲憊不堪，處境非常困難。雖然如此，農(nóng)民軍仍與超過自己三倍的敵人奮力死戰(zhàn)，終因寡不敵眾，死傷二萬余人，最后，龐勛壯烈犧牲。
龐勛犧牲后，吳迥仍然堅守濠州，不肯投降，敵將馬舉屢攻不下。從夏到秋，城中食盡，吳迥等被迫突圍，與數(shù)十倍的敵兵搏斗，結(jié)果也都英勇犧牲。
龐勛領(lǐng)導(dǎo)的起義，至此失敗。
龐勛起義雖然失敗了，但卻為黃巢所領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民大起義揭開了序幕，大唐茍延殘喘的日子，不多了。
