清朝乾隆43年，湖南益陽安化，有個(gè)儒生陶必銓，在村子里私塾館做教書匠，他在十里八村很受人敬重；他的兒子陶澍酷愛學(xué)習(xí)，每日沉淪在書海史籍中，同村的黃財(cái)主見這孩子很有志向，主動上門求說訂個(gè)娃娃親。
陶澍父親陶必銓自然很高興，也就同意了這門親事。
陶澍到了會考年紀(jì)，連續(xù)參加兩次科考皆不中。
黃財(cái)主覺得自己看走了眼，加上女兒不愿意嫁給窮書生，就動了悔婚的心思。不過村里村外總能見面，悔婚名聲不好聽，就在他為難犯愁時(shí)，丫鬟愿意代替小姐出嫁。
陶家高高興興的把新媳婦迎進(jìn)門，全然不知所娶新媳已被丫鬟掉包。
黃財(cái)主本名叫黃崇榜，在當(dāng)?shù)厥莻€(gè)不大不小的富商；由于清朝時(shí)期商人的地位不高，他一心想給家里的獨(dú)女千金，找個(gè)書香門第的書生做乘龍快婿，一來二去看中了陶澍，雖說陶家有些貧匱，卻世代為儒，陶必銓還中過舉人，在安化實(shí)實(shí)在在是個(gè)書香門第有臉面得人家。
黃崇榜看中陶澍這個(gè)小讀書郎，為的是押中他前途可期這塊寶，一切都按計(jì)劃進(jìn)行。
兩家一拍即合各自請了媒妁，互相遞了孩子們的生辰帖子，擇定良辰吉日，就給孩子們訂下“娃娃親”婚約，剩下來的就是等時(shí)間，只要未來科考時(shí)姑爺金榜題名，自然是光耀門庭，到時(shí)喜結(jié)良緣喜上加喜。
小書生陶澍讀書讀出顏如玉，自是心生歡喜；不過讀書下功夫的同時(shí)，心里有了幾分雜想，倆家離得不遠(yuǎn)，有時(shí)在河邊游泳玩耍，小伙伴看到黃財(cái)主大陶澍三歲的女兒，就會逗逗小陶澍：“大媳婦、大媳婦?！?/p>
光陰如梭，時(shí)光飛逝，很快陶澍就到了會考的年紀(jì)；鄉(xiāng)試、省試、會試時(shí)，陶澍將平日所學(xué)盡展所能，一層層過五關(guān)斬六將，不想，最后連一榜都沒過，就被打回了原籍。
黃財(cái)主聽說女婿落榜，成績不怎么樣，就像泄了氣的皮球，覺得自己“打了一生大雁，卻被雁啄瞎眼?！?/p>
這分明就不是一個(gè)讀書的料，還想什么光宗耀祖？自己女兒嫁過去，將來弄不好，女婿就是子承父業(yè)，做一個(gè)窮教書匠，他可不想讓富貴千金落成教書匠的老婆。
黃崇榜思來想去不愿意女兒未來跟著陶家受窮，正思量琢磨猶豫的階段，一個(gè)姓吳的富商來找黃財(cái)主，他希望倆家能結(jié)秦晉之好。
同為生意場中的人，話語投機(jī)志趣相同，如若聯(lián)姻一定是“錦上添花。”
黃崇榜當(dāng)時(shí)也沒敢回話，畢竟自己的女兒已許配給了陶家；當(dāng)時(shí)三媒六聘奉父母之命的禮儀一樣不少，自己沒理由無端悔婚。
擅自撕毀婚盟，日后會成為大家閑言碎語的話柄，街里街坊的以后出門顏面無光，在生意場也會被大家認(rèn)為，是沒有信義的人。
就在他抓耳撓腮愁眉不解，不知如何是好時(shí)，家里女兒的丫鬟卻站出來，她說：“老爺，如若您不嫌棄，把我頂著小姐的名，嫁給陶家吧。”
黃崇榜驚訝的看著丫鬟，這小丫頭這主意不錯(cuò)，他催促丫鬟：“你繼續(xù)說?！?/p>
丫鬟緩緩地說道：“您收我做義女，給我起個(gè)名字，就說我是您的女兒，嫁給陶家，不僅保住了您的顏面，也可以給小姐找個(gè)好人家。”
黃崇榜連連點(diǎn)頭，說：“這個(gè)行，這個(gè)行。”
按照和陶家訂下的婚約日期，黃崇榜把“女兒”黃德芬，體面的嫁給陶必詮家里。
“小姐”黃德芬嫁進(jìn)陶家門，賢惠勤快，說話很有進(jìn)退，敬上憐下，大方體面，讓一直忐忑不安陶家，把拎著的心一下放進(jìn)肚子，陶必銓認(rèn)為這是祖上燒了高香，娶了這么好一個(gè)大戶千金，陶澍也在新婚后，重整精神再做會考的準(zhǔn)備。
識大體的黃德芬，非常鼓勵(lì)夫君參加會考，每天早早做好一家人的飯菜，和家里人收拾利索雜事后，就把陶澍學(xué)習(xí)的書籍用品都在書房放好；娶了媳婦的陶澍也很下心，每日頭懸梁錐刺股的用功學(xué)習(xí)。
陶澍在平常幫助父親照看私塾，教育解惑后學(xué)中，把自己的功課放在首位，他不僅把各種資料整理收集好，還盡可能的通讀研學(xué)，這樣陶澍所涉獵的書籍范圍擴(kuò)大了不少，他的知識扎實(shí)、穩(wěn)固，上貫古今下達(dá)當(dāng)世。
陶必銓夫妻看著小倆口如此懂事，心里別提多舒坦；不料，真是好事多磨，在會考時(shí)，陶澍竟然再一次名落孫山，看著榜上寂寂無名，陶澍心情備受打擊，他一度彷徨無志，自己都覺得：“命中沒有莫強(qiáng)求。”
悔婚的黃崇榜聽說“前女婿”，再一次落榜，則暗自慶幸自己沒有把女兒嫁給陶家，是多有遠(yuǎn)瞻的英明抉擇，鄉(xiāng)鄰嘴里議論紛紛，讓陶家人顏面無光。
落榜后的陶澍灰心不已，他懨懨垂頭的喪氣情緒，被妻子黃德芬看在眼里；她沒有打擊丈夫的信心，反而倍加鼓勵(lì)陶澍不要輕易放棄。
甚至這個(gè)沒讀過什么書的丫鬟，還把現(xiàn)學(xué)的名人故事，鼓勵(lì)丈夫，她說：醫(yī)圣李時(shí)珍三次落榜，奮發(fā)后起而中，大詩人韓愈屢考屢敗，最后成為八大家名人。
陶澍聽黃德芬舉出的名人例子，就夸黃家小姐有見地；然后，不再垂頭喪氣而是知恥而后勇，每天讀書到很晚也不肯睡覺。
上天不虧奮發(fā)人，在嘉慶帝執(zhí)政的1802年春，皇帝忽然開恩放榜，要多找書生入仕，陶澍也在這次會考中幸運(yùn)地中了榜。
陶澍科考的成績以進(jìn)京參加進(jìn)士會試，成為全國第63名傲立湖湘；四個(gè)月后，又參加殿試，他的成績發(fā)揮的更好，一下進(jìn)入二甲第15名；朝考時(shí)，皇帝親試，嘉慶帝將他欽定為第55名，這個(gè)成績在安化縣是從來沒有過的。
1804年的二月，陶澍被選入翰林院欽賜庶吉士；在1805年四月，又被任命為編修等職責(zé)；這下陶家貧憑子貴一仕沖天，在安化縣成了巨大新聞，到皇帝身邊給皇帝編寫修改書稿文書，這可是千載難出的貴人啊，此時(shí)，悔婚的黃家成了眾人嘴中的笑柄。
就在陶澍仕途大開，準(zhǔn)備大展宏圖之時(shí)，父親陶必銓卻因病去世；陶澍向朝廷請了長假，在家里丁憂守孝三年。守孝期，他在澧陽書院做代課主講，專心培育桃李，授課解惑認(rèn)真負(fù)責(zé)，他的學(xué)生們都非常仰慕老師的才華。
陶澍在澧陽滯留時(shí)，寫下很多游歷詩篇，其中：《嘉山懷古》、《舟過安山》等，都被收入到當(dāng)?shù)氐模骸吨彪`澧州志》中，及《陶澍集.詩文》里。
陶澍的才華被當(dāng)?shù)睾鎸W(xué)子奉為杰作代表，詩詞廣為傳誦在學(xué)子們的課業(yè)中。
對于推崇陶澍的詩文之舉，學(xué)者們?nèi)缡钦J(rèn)為，他的詩文格調(diào)高昂、矩陣開合大氣擴(kuò)展、詩詞中的意境氣象恢弘，英雄氣概豪壯，還有干氣義薄云天積極、樂觀的精神，都是它作為楷模宣揚(yáng)效仿的地方。
陶澍1809年從湖南再回到京師，仕途更加順暢起來，皇帝欽命升任他為御史，調(diào)任山西布政司、四川巡撫、安徽、福建等省總督；一個(gè)沒有靠山的小縣城儒家子弟，到了道光十年，就得到重用，又一路提到兩江總督，治轄富庶區(qū)域，可見道光皇帝對他的認(rèn)可。
陶澍個(gè)人秉性使然，職責(zé)作風(fēng)：肯干、敢干、會干；他主張大興水利，將河道旱季疏通，確保老百姓汛期糧田的安危；災(zāi)荒之年，他親力親為負(fù)責(zé)籌建義倉，留做災(zāi)荒年救民之命的保障。
他在用人上，任用賢者；像后來大名鼎鼎的林則徐、包世臣、賀長齡等，都曾是他信賴的智囊團(tuán)，傾囊相授出謀劃策助他治理兩江經(jīng)濟(jì)，提高稅收，充實(shí)國庫；引入的漕運(yùn)，在近十年的經(jīng)營中，促進(jìn)了江南水道兩岸經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，為皇帝的庫藏，增添了不少真金白銀。
他在任內(nèi)還負(fù)責(zé)督辦海運(yùn)，兩江鹽商海陽、等沿海地區(qū)，都是控制鹽業(yè)富可敵國的商人勢力范圍，他們雄厚的實(shí)力人脈的廣大，很是抗拒陶澍督辦鹽運(yùn)事宜，他的控制打擊了這些鹽商，和政務(wù)官員互相勾結(jié)的利益鏈，將朝中積弊得以逐步肅清。
他的功勞深得嘉慶和道光兩任皇帝信賴，在道光年間他成了朝中頂梁支柱。
眼看著陶澍這邊仕途順暢的像扯了風(fēng)帆一樣，悔婚的富商黃崇榜，后悔的腸子都青了；他千算萬算算不出：“前女婿”前程似錦，肚腹所藏?zé)o處可訴，只能感慨自己眼瞎心濁。
他的親生女兒自嫁給吳富商，家道日漸衰落，女兒的日子也從千金小姐墜落成了落魄的“鳳凰?！?/strong>
黃財(cái)主難以抑制心態(tài)，常常埋怨自己狗眼看人低，遇事經(jīng)不住考核；按說做生意的人，都懂得投資會有個(gè)回報(bào)期，或者有賠有賺；怎么選個(gè)女婿兩次沒考中，自己就急的顛三到四扛不住了？
“哎！”只能說黃家命中沒有這乘龍貴婿，說什么也晚了，這天底下就沒有后悔藥?。?/p>
反而是黃家這替小姐嫁過去的丫鬟“黃德芬，”在陶澍二次沒考上，就告訴他自己不是真正的黃家千金，只是老爺想悔婚，礙于面子用以掉包的丫鬟，如果陶澍不愿意，可以把她休了，重娶其他人家的千金。
陶澍知道實(shí)情后，并沒有責(zé)怪丫鬟妻子，他決得這個(gè)結(jié)局很不錯(cuò)，妻子雖出身寒門，卻知禮節(jié)孝順賢良，勤勞能干是個(gè)良家婦女，也就不在意妻子是冒名頂替的。
后來陶澍一路提升成為皇帝的紅人，丫鬟黃德芬還是勸他幾次，希望他再娶一個(gè)大戶人家的小姐，陶澍因?yàn)闊o后為大慢慢是有一點(diǎn)動心。
陶澍后來確實(shí)又娶了側(cè)室，由于幼兒夭折，陶澍只能一發(fā)不可收拾的娶到第七個(gè)妻妾；這些內(nèi)眷一共給他生的眾多女兒，很多都幼時(shí)夭亡，這讓陶澍內(nèi)心總是有些許不暢。
而真小姐嫁給吳家后，夫家仗著家大業(yè)大欺霸鄉(xiāng)鄰，在和一戶姓曾的人家爭搶田地時(shí)，其丈夫竟被曾家打死。
吳家剩下的田產(chǎn)房屋，靠著黃氏一個(gè)寡婦怎能支撐得?。?/p>
吳家原本在同族中也沒有好名聲，慢慢被本族人把家產(chǎn)都算計(jì)吞并沒了。
怕吃虧、吃苦的黃德芬，從此過得潦倒不堪；陶澍丁憂期間，在書院教書聽說了她的近況，深懷憐憫陶澍給她送去五十兩紋銀度日，黃氏拿著陶家給的銀子羞愧難當(dāng)，痛哭失聲悔不當(dāng)初。
窮日子過怕了，這五十兩白銀，黃氏怎么也舍不得花，就好好地收藏起來。
然而還真應(yīng)了那句：“天漏偏遭連陰雨，”的話，就是藏著，銀子也被賊給偷了去，黃氏覺得路無生途，想不開自縊身亡，一個(gè)嫌貧愛富的富家小姐，落個(gè)如此凄惶的下場，讓人不得不感嘆：“做人要善良，留下一線蔭子孫?！?/p>
正當(dāng)陶澍為官之道越來越成熟，管理思想和目光越來越有成時(shí)，剛滿60歲的陶澍，因勞成疾因重成珂，于道光十九年，病逝于兩江官署。
陶澍死后，道光皇帝調(diào)用大臣時(shí)，真心感覺少了股肱之臣，對兩江總督和水利上的官員，重新任命都覺欠缺不如意。
為此，道光皇帝很是懷念陶澍的得力，在他去世后，又追封陶澍為：“太子少保?！辈⒃诮K東?？h為他設(shè)立功德祠堂，讓自己心愛的大臣盡享香火祭祀。
道光皇帝不僅敕封臣子，還愛屋及烏封賞了陶澍的妻子為一品“誥命夫人”，陶家盡享皇帝厚愛，光宗耀祖，門楣生光。
后來，陶澍的一生所為，盡被載錄史冊《清史稿》中，里面給予陶澍的評價(jià)是這樣的：“陶澍治水利、漕運(yùn)、鹽政等，垂百年之利，為屏為翰，庶務(wù)愧焉?！碧珍缓笕俗u(yù)為湖湘名臣，他是當(dāng)之無愧的。
陶澍在用人上，大體上也是比較注重老鄉(xiāng)觀念的，他后來幫助引薦的有：左宗棠、胡林翼、魏源，都是湘人中的有才能人。
他會因才推薦，使一大批湖湘有學(xué)之士，在清朝的政治舞臺上，得以施展拳腳治國理政，在后來，成為清朝的頂梁重臣，左宗棠安邦擴(kuò)展疆土的建樹，都離不開陶澍的早期提拔。
陶澍性格耿直，用人敢于不避嫌，也是湘人性格中火辣辣的一大特點(diǎn)，無論在人間煙火，還是在宮庭朝堂，皆是如此。
