該書用九章大篇幅，從營養(yǎng)、健康、教育、生育、風(fēng)險管理、貸款、存款、創(chuàng)業(yè)、政治參與等九個方面探討窮人的生存、選擇和突圍，以及援助、制度對窮人的意義。窮人進(jìn)行選擇的困頓以及消除貧困的理論、政策的種種困頓，在這些章節(jié)中被充分揭示出來。該書至少給我們充分區(qū)分選擇的兩種狀態(tài)，一種是窮人的選擇，或者說窮人的非選擇;一種是非窮人的選擇。從該書可知，選擇是需要空間的，這空間至少要大于自身的溫飽條件，否則由于可供選擇項的稀少而使得殘存的選擇毫無意義，或者說不同選擇之間的差異幾乎可以忽略不計。
本書中，作者進(jìn)行了大膽的研究，親身體驗并描述了全世界至少8.65億貧困人口(日均收入低于0.99美元)的真實生活。
《貧窮的本質(zhì)》這本書中有一句話——“我們幾乎用不著自己有限的自控及決斷能力，而窮人則需要不斷運用這種能力”
這個世界上，有出色自控及判斷能力的人只是極少數(shù)，其余大多數(shù)人，都有“明明說好了減肥，卻又大吃了一頓”“明明家里有十幾支口紅，卻一邊看直播一邊拍下了另十支”“明明準(zhǔn)備寫工作報告，卻又在視頻網(wǎng)站看了一晚的綜藝”。
我們比窮人幸運的是，每一個“明明...卻又...”帶來的結(jié)果，都不是致命的。
對窮人而言，他們只要一次沒有運用好自控和決斷，面臨的可能就是滅頂之災(zāi)。
長期處于壓力之下的窮人，他們不太可能會作出理智的決定、長遠(yuǎn)的決策。
《貧窮的本質(zhì)》里說：“我們真正的優(yōu)勢在于，很多東西是我們在不知不覺中得到的”我們住在有自來水的房子里，不用想著每天早晨往水里加消毒劑。下水道自行運轉(zhuǎn)，我們甚至不知道是怎樣運轉(zhuǎn)的。
這一些我們“不知不覺”就得到的“常識”，可能才是真正的優(yōu)勢所在。
《貧窮的本質(zhì)》這本書，講的是窮人階層為什么沒有辦法脫貧，進(jìn)入市民階層乃至中產(chǎn)階層。
而中產(chǎn)階層不得不也面臨著同樣的問題，突破階層都是一個瓶頸之處。
中產(chǎn)非常焦慮，一是焦慮人到中年事業(yè)的停滯；二是焦慮下一代的教育。
換言之，富人的財富是可以代際傳遞的；中產(chǎn)的專業(yè)技能和奮斗可以保自己，但他們的孩子要靠自己重新刷版，重新來過；而窮人，連自己的明天都保障不了。
未來的希望到底在哪里？
