中國(guó)茶的制作歷來(lái)重視陰陽(yáng)五行之道,“以火助水舒枯木,生水走脈展茶性”這一類(lèi)的描繪似乎蘊(yùn)含著諸多道家的精神。又有著濃厚的傳統(tǒng)?;蛟S,當(dāng)初的煉丹與焙茶存在著莫大的關(guān)系。
最早安溪人做鐵觀音的時(shí)候,還用雜木燒煉的木炭焙茶,其炭相碰之時(shí)鏗鏘有聲,密度堅(jiān)硬。只是時(shí)至今日。當(dāng)鐵觀音越來(lái)越走清香的路線時(shí),炭焙幾近絕跡。所以,茶中的炭香更多需要從武夷巖茶當(dāng)中去尋找。
許多人一接觸到巖茶,就覺(jué)得有一股特有的炭火味,等到真正愛(ài)上巖茶,卻愛(ài)上了這股特有的炭火味,皆因?yàn)檫@種炭火味表現(xiàn)得富有生氣與活性。一泡好的巖茶,先是以其幽長(zhǎng)或銳細(xì)的茶香、再以巖韻醉倒四方。
炭焙,顧名思義,指利用上等好炭的余火持續(xù)焙茶。炭焙時(shí),焙籠中的溫度約在120攝氏度左右。
一戶茶農(nóng)家里,沿用傳統(tǒng)炭焙工藝的話,平均一天只能焙上幾十斤的茶葉,而電焙的效率就高得多了。所以出于效率與成本的考慮,炭焙茶變得少了,很多人只把好的頂級(jí)的茶拿去炭焙,而一般的茶就用電焙。只是我們相信,“文火慢燉”才有可能出好茶。
炭焙之前,焙窟一定要先清洗干凈。然后在底層鋪上炭,從中間點(diǎn)火先燒著,邊上放長(zhǎng)條形的木炭繞成一圈,20分鐘后,再加炭,如此重復(fù)兩三次后,再在焙窟的最上層放上細(xì)的炭。燒透之后要蓋灰,炭焙師會(huì)從早晨忙到半夜。
第二天,茶葉就可以拿來(lái)焙火了。焙茶時(shí),茶葉要放到焙算中。如是茶葉較細(xì)的話,40分鐘要翻動(dòng)一次;茶葉條索粗的話,1小時(shí)翻動(dòng)一次。這一窟的炭火可以焙上一個(gè)星期,前面幾天,火溫很高,可以先試焙一些普通的茶葉。焙時(shí)注意控制溫度,還要及時(shí)翻動(dòng)。
在武夷山市巖茶廠,他們每天都會(huì)焙不少的茶葉。炭焙過(guò)程當(dāng)中,處處需要精耕細(xì)作,也需要一個(gè)很有經(jīng)驗(yàn)的炭焙師,缺乏炭焙經(jīng)驗(yàn)的,一兩個(gè)小時(shí)都會(huì)把茶葉弄炭化了。據(jù)介紹,炭焙時(shí)要讓炭木充分燒透。沒(méi)燒透的炭木要放到爐子里重新燒紅后,再用耙子打爛,才能放到焙窟中。第二天焙茶,先用焙刀壓緊火堆,小心炭木問(wèn)的漏洞,火溫不能超過(guò)130攝氏度,否則容易冒煙。老的茶師拿手在焙籠上探一下就知道溫度,控制火溫更多靠的是經(jīng)驗(yàn)。每一籠的茶葉,大約是5斤多,厚度在10厘米左右。如同人們挑擔(dān)子,再有力氣的人,如果擔(dān)子超過(guò)200斤肯定就會(huì)走不動(dòng),因此待焙的茶量如果太重太厚,火力就吃不上來(lái)。
茶湯的活性,有人把它歸之于炭焙時(shí)給茶葉帶來(lái)的負(fù)離子的作用。好的山場(chǎng)的茶葉,經(jīng)過(guò)炭焙后,更能體現(xiàn)其地域的厚實(shí)與優(yōu)勢(shì)。其香氣內(nèi)斂、醇厚。炭焙,更體現(xiàn)茶的本質(zhì)。通過(guò)炭火的高溫,低沸點(diǎn)芳香物質(zhì)揮發(fā),苦澀感轉(zhuǎn)化為醇厚,茶更利于保存,不易返青。
在茶的烘焙上,水分從鮮葉排出的方法是以滲透蒸騰的輸送方式。先后次序?yàn)橄热~肉。再葉脈、柄、莖。烘焙時(shí)如溫度上升得太快,則焙后茶湯易渾濁,且茶葉外干內(nèi)濕,就容易變質(zhì)。升降火太快則入口喉部干燥。湯水不會(huì)柔順。如焙前茶葉含水太多,則三泡后茶湯比三泡前重,苦澀味也重,焙茶也只能起到緩和的作用。
每到茶季,他和兒子就輪流休息。在焙茶間百多度的高溫里面,老徐還要身著長(zhǎng)袖,秋季還算是好的,如果在暑熱的天氣里,那種酷熱可想而知。每一片巖茶濃濃香氣中都蘊(yùn)含著幾多人的汗水與心血。老徐談到炭,就顯得惋惜起來(lái)。他說(shuō),現(xiàn)在很難得有好的炭了,炭木常常還會(huì)被人灌了水,很難再聽(tīng)到那種清脆的金屬之聲了。老徐說(shuō)自己小的時(shí)候,做一堆炭要花上六七天的時(shí)間,在山里的窯洞中,一米高的柴火燒到有咖啡色煙時(shí)。窯門(mén)用泥巴封住,過(guò)一段再封煙囪,溫在那里好幾天,再出炭,炭就干燥得不得了,又輕。
對(duì)于時(shí)下的竹炭,老徐還是情有獨(dú)鐘的,他認(rèn)為拿竹炭焙茶更好用,香氣更清新。雜木炭可以焙10天,竹炭可以用到12~15天呢。就看你是不是用得習(xí)慣。在許多人看來(lái),竹炭并不適用于焙茶,這是因?yàn)樗麄儾⒉皇煜ぶ裉康男阅埽拖癖翰鑾煵皇煜げ璧男愿?,就做不好焙茶的事情?/p>
長(zhǎng)在山陰的茶葉,炭焙的時(shí)間就要短;太陽(yáng)充分曬到的茶葉葉片就厚,就需要多花點(diǎn)時(shí)間焙。
炭焙當(dāng)中,尤其需要注意的是,茶末不能落下去。否則就會(huì)燒焦,便使待焙的茶葉吸收了焦味,畢竟茶的吸附性是最強(qiáng)的。
建議焙茶的時(shí)候,把焙房的窗子打開(kāi)一點(diǎn),一邊通氣,就不會(huì)有雜味。
注重香氣的好茶用60攝氏度到80攝氏度的火溫來(lái)焙就可以了,這樣香氣就能保留得住。水仙約90攝氏度,肉桂約80攝氏度,茶香氣會(huì)保留得更好。
吃火8小時(shí)還不算到位,真正想焙到茶葉骨頭里,需要24小時(shí)。某些色種茶,有時(shí)候都超過(guò)30個(gè)小時(shí)。這樣焙到位的茶葉,放幾年都不會(huì)返青。
焙得到位的茶葉,剛出籠的時(shí)候像棉花一樣有油感,滑滑的,綿綿的,都不會(huì)感覺(jué)到刺手。
炭焙茶一般放一兩個(gè)月后,火味漸漸退去,茶葉的品種味就全出來(lái)了,泡茶時(shí),前面兩泡,是會(huì)有火味的。但在這之后。品種味明顯了,就可以好好體會(huì)好茶所帶來(lái)的活性。何謂火功?
火功指的是茶葉吃火的程度,與炭焙時(shí)間有著極大關(guān)系。按照傳統(tǒng)的劃分,火功與吃火時(shí)間具體可分為:
(1)輕火的火功:茶葉焙3~4個(gè)小時(shí);
(2)中輕火的火功:茶葉焙6~7個(gè)小時(shí);
(3)中火的火功:茶葉焙12個(gè)小時(shí);
(4)中足火的火功:茶葉焙14~16個(gè)小時(shí);
(5)足火的火功:茶葉焙24小時(shí)左右。
炭焙茶與炭化茶的簡(jiǎn)單區(qū)別在于,后者由于過(guò)分烘焙,導(dǎo)致茶葉炭化,呈現(xiàn)木炭般的質(zhì)感。為此,茶葉在浸泡過(guò)后仍然無(wú)法舒張,依舊是黑乎乎的顏色。
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