堯、舜在位期間，共同的問題都是水患。禹采取了不同于父親鯀‘鱝（塞）’的方法，而是‘導(dǎo)’，最終治服了洪水。因此，舜統(tǒng)治的合法性是建立在禹治水的政績之上，禹當(dāng)然有理由覬覦帝位。為了自己的事業(yè)及野心，禹在治水的十余年里‘三過家門而不入’。這對禹來說，治水的業(yè)績決定著自己的前途；但對女嬌來說，多少個(gè)日日夜夜獨(dú)守空房，長時(shí)間的寂寞讓這個(gè)野生野長的文盲女子，居然觸動靈感唱出：候人兮猗！我們可以想象愛情是多么的偉大和神奇，它不僅開啟了這個(gè)癡情女子的心智，而且書寫了漢語愛情詩的最初篇章。當(dāng)然，‘候人’也是禹入贅的明證。就這樣，相思成疾的女嬌再也顧不得世俗規(guī)矩，親自跑到禹的家鄉(xiāng)，與禹生活在了一起。
傳說，大禹治水時(shí)，要在太室山（位于河南省登封縣北）和少室山（東距太室山約10千米）之間的軒轅山打出一條疏洪通道。顧不上回家的他，便與女嬌約定，以擊鼓為號送飯到山上。為了加快速度，禹化為一頭神力無比的大黑熊，連推帶扒，很快就把山挖掉了一大半。正干的起勁時(shí)，一塊劈山崩裂的石頭誤觸皮鼓。女嬌聽到鼓聲，連忙燒火做飯。當(dāng)她拖著懷有身孕的笨重身子送飯到山上時(shí)，卻不見丈夫的蹤影，只見一頭威猛的大黑熊在跳躍奔忙，受到驚嚇的女嬌扭頭就跑。禹顧不得變回原形就沖妻子追去，受驚嚇過度的女嬌頃刻間化作一塊巨石。禹大聲呼喚妻子和將要出生的孩子，只聽一聲巨響，巨石開裂，從中蹦出一個(gè)嬰兒，這就是禹的兒子啟，后人稱這塊裂開的巨石為‘啟母石’。
公元前2198年，禹卒于會稽（今河南伊川），諸部落酋長推選任益為帝，然而女嬌所生的姒啟不服，殺任益后自任為帝。至此，中國推選制度終，家天下始。
西漢武帝游覽嵩山時(shí)，曾下令在這里修建了啟母廟。今啟母廟已蕩然無存，但東漢時(shí)在廟前修建的啟母闕依然保留，從殘存的碑文中依稀可見漢代對禹治水的記述和對啟母涂山氏女嬌助夫治水的頌揚(yáng)。
考古發(fā)現(xiàn)：啟母闕位于河南登封縣嵩山南麓，距離縣城二公里的嵩山萬歲峰下。1961年中華人民共和國國務(wù)院公布為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。啟母闕為啟母廟前的神道闕，與太室闕、少室闕并稱“中岳漢三闕”。闕的北邊190米處有一開裂的巨石，即是啟母石。東漢孝安帝延光二年（公元123年），潁川太守朱寵于啟母廟前建神道闕，即是啟母闕。啟母闕是中岳漢三闕中損壞最為嚴(yán)重的。西闕現(xiàn)存高3.17米，東闕現(xiàn)存高3.18米，兩闕間距6.80米，闕頂已經(jīng)部分遺失。闕身用長方形石塊壘砌而成，上面有長篇小篆銘文，記述了夏禹及其父親鯀治水的故事，字體遒勁俊逸，是漢代書法中的精品。闕的下部是東漢孝靈帝嘉平四年（公元175年），中郎將堂溪典所書《請雨銘》，字體為隸書，只是大部分已經(jīng)剝落。
