湖南鳳凰，人杰地靈。但在已故的鳳凰名人中，似乎只有沈從文獨享身后哀榮，很多游客游鳳凰，往往是沖著沈從文而去，這些人想看看沈從文的“邊城”，包括體驗一下 “翠翠”在邊城的日子。其實，出自鳳凰的名人除沈從文外，還有有“熊鳳凰”之稱的熊希齡，他倆同為遜清末年中國社會的兩大名人。遺憾的是，像熊希齡這樣的中國人的脊梁，恐怕早已淹沒在對“旅游旺季”的追捧之中了。
熊希齡（1870—1937年），字秉三，湖南省鳳凰縣人。“湖南神童”熊希齡二十二歲點翰林，二十四歲高中二甲進(jìn)士并被欽點為翰林院庶吉士，與中國近代史上的另一位重要人物南通張謇同榜進(jìn)士，并與張同入翰林院。熊希齡35歲時作為清朝五大臣之一考察歐美憲政，40歲出任民國財政部長。熊希齡晚年皈依佛門，法號妙通，亦自署“雙清居士”。熊希齡天資穎悟，弱冠之年便譽滿三湘，高中鄉(xiāng)試時，主考官給他的評語是：“邊楚蠻荒，前無古人，才華之高，乃三湘有為之士”。表面看熊希齡風(fēng)光無限，實則仕途多阻。1896年8月熊希齡因病滯留衡陽，未得進(jìn)京陛見，這病得的真及時，否則這位維新人士、康梁同黨就成戊戌七君子了。1913年7月，熊希齡因“懂經(jīng)濟(jì)”而成為民國政府總理兼財政總長。1917年，華北大水災(zāi)，熊希齡動員成立“京畿水災(zāi)籌賑聯(lián)合會”，這次賑災(zāi)共計募集到棉衣褲148601件；被單、夾衣褲82400件(折合約20余萬元)；善現(xiàn)款929900余元，另有中鈔與公債等30余萬元。此外還有開灤與井陘煤礦的賑煤3400噸。此外，熊希齡還積極展開對泛濫河渠的治理，開展以工代賑，既救濟(jì)災(zāi)民，也留下惠及子孫的工程，獲得社會各方贊譽。1920年，熊希齡為安置災(zāi)區(qū)孤兒，在北京西山創(chuàng)辦“香山慈幼院”，據(jù)《北京市海淀區(qū)志》記載：“1920年10月，熊希齡在靜宜園創(chuàng)辦著名的香山慈幼院，對當(dāng)時水災(zāi)中200余名難童收容教養(yǎng)，同時吸納京師及郊區(qū)滿、漢兒童500人，共700余名兒童入院。熊希齡親手制定辦學(xué)方針，推行‘學(xué)校、家庭、社會合一’的教育體制，建立健全管理機構(gòu)，訂立教學(xué)和管理制度及條規(guī)，還制定校訓(xùn)和校歌，到1930年學(xué)校規(guī)模逐漸擴(kuò)大，由男女兩校發(fā)展成6校，即蒙養(yǎng)部、小學(xué)部、中學(xué)部、職業(yè)部、職工部和大學(xué)預(yù)備部。” 熊希齡為慈幼院中蒙養(yǎng)園題寫的門聯(lián)是 “幼幼及人之幼，生生如己所生”，橫批是“蒙以養(yǎng)正”。之后，熊希齡幾乎畢生投入救災(zāi)恤貧，在湖南創(chuàng)設(shè)“義賑會”、“臨時婦孺救濟(jì)會”，在北京與國際人士合辦“華洋義賑會”。熊希齡的慈善不僅惠及國人，且最早參與國際救援，西伯利亞發(fā)生災(zāi)荒，“華洋義賑會”派出賑災(zāi)隊救濟(jì)俄人，1932年9月日本東京大地震，募集得白米數(shù)十萬噸，運往災(zāi)區(qū)救濟(jì)災(zāi)民。熊希齡為慈幼教育注入全部家產(chǎn)，1932年將全部家財包括新文化街53號自己的“王府”裸捐 “熊朱義助兒童福利基金會”，基金會總社于北平石駙馬大街家中，由親友54人組成董事會管理，負(fù)責(zé)開辦北平昭慧第一幼稚園、北平昭慧托兒所、北平昭慧民眾工校、天津昭慧第二幼稚園、香山昭慧第三幼稚園、芷江彝公圖書館、長沙南郊彝公小學(xué)校、芷江雙陵第一小學(xué)校、芷江雙陵第二小學(xué)校、芷江雙陵第三小學(xué)校、芷江雙陵第四小學(xué)校、鳳凰縣雙陵第五小學(xué)校等12項慈善教育事業(yè)。所捐財產(chǎn)包括公債股票面額大洋340200元，股票面額銀兩62000兩，房地契原價或領(lǐng)價大洋132077.14元，另外還有42處房地契無原價或領(lǐng)價，有一家股票因故未登記面額無法計價[1]。熊希齡在捐贈說明書中對這些家產(chǎn)的來源作了一一說明，這或許也是中國歷史上最早的領(lǐng)導(dǎo)財產(chǎn)公開特例。熊希齡說：“國難方殷，余當(dāng)以身許國，馬革裹尸，或遂其志。而回念吾生，幼受祖父母、父母之教養(yǎng)，長受吾師之訓(xùn)誨，而終身又得余妻之內(nèi)助，使余得以盡力于國家社會，感念前情，當(dāng)傾其所有家產(chǎn)，以為吾父、母、師、妻之紀(jì)念，或稍盡余酬報之心，使社會平民同受幸福也。”在群眾中，熊希齡有“熊菩薩”和“熊善總理”之稱。毛澤東曾評價他的同鄉(xiāng)熊希齡：“一個人為人民做好事，人民是不會忘記他的，熊希齡做過許多好事。”
1931年“九一八”事變后，熊希齡動員家人和香山慈幼院的師生投身救國抗日活動，“八一三”淞滬抗戰(zhàn)期間，熊在上海與紅十字會的同仁設(shè)立傷兵醫(yī)院和難民收容所，京滬淪陷后，熊赴香港為難民和傷兵募捐。1937年12月25日，熊希齡正在香港為抗戰(zhàn)募捐不幸突發(fā)腦溢血溘然長逝，享年67歲，遺體暫厝于香港華人墓地，1992年5月，按照熊希齡妻子毛彥文囑托，香山慈幼院校友會代表從香港迎回熊希齡的骨灰，安放在香山腳下北辛村熊氏墓園。原北大校長、著名教育家蔡元培先生為熊希齡辭世撰有挽聯(lián)：“宦海倦游還山小試慈幼院；鞠躬盡瘁救世惜無老子軍”。
“文革”期間，香山慈幼院被當(dāng)成“培養(yǎng)資產(chǎn)階級的黑據(jù)點”，并被“造反派”接管，“造反派”還將香山慈幼院改名為“北京立新學(xué)校”并沿用至今不過，只不過，時人將“立新”兩字新解為“常立常新”。
2010年5月17日，百余位香山慈幼院的校友和香山文化部落的部分成員齊集一堂，在香山熊希齡墓園共同緬懷“慈善之父”——香山慈幼院創(chuàng)辦人熊希齡先生，并呼吁恢復(fù)香山慈幼院的辦學(xué)理念。
2010年7月10日，湖南網(wǎng)友“中國之子”致信聯(lián)合國秘書長潘基文，吁請將熊希齡的生日7月23日設(shè)定為“全球慈善日”（國際慈善日或世界慈善日），“讓慈善的陽光照耀全球每一寸土地，以真愛的力量溫暖每一個人”。“中國之子”在致潘基文的公開信中這么說：“熊希齡畢生致力于慈善事業(yè)，他一生盡力撫恤流亡、賑濟(jì)饑乏、收養(yǎng)難童、培育人才，直到逝世的那一天，他仍在四處奔走，為難民和傷兵募捐，熊希齡為慈善而生，為慈善而死，他的一生，是慈善的一生。”這是對熊希齡慈善壯舉的跨世紀(jì)回應(yīng)。
在慈善之外，熊希齡創(chuàng)作的楹聯(lián)別具匠心，我曾為“養(yǎng)數(shù)種花，探春秋消息；蓄一池水，窺天地盈虛”這一聯(lián)語震驚，并由此去探尋熊希齡的世界。熊希齡還對我國瓷業(yè)的發(fā)展做出過貢獻(xiàn)。1906年，熊希齡在湖南醴陵創(chuàng)建 “官辦湖南瓷業(yè)有限公司”，并擔(dān)任第一任總經(jīng)理。熊希齡銳意改良，醴陵瓷業(yè)遂由粗瓷發(fā)展到細(xì)瓷生產(chǎn)，在傳統(tǒng)釉下青花的基礎(chǔ)上，拓展了釉下五彩的燒制技術(shù)。釉下五彩作品先后參加南洋勸業(yè)會、巴拿馬太平洋博覽會，獲金獎。新中國成立后，醴陵釉下五彩恢復(fù)生產(chǎn)。熊希齡被稱作“當(dāng)代紅色官窯”的創(chuàng)始人。2008年，醴陵釉下五彩瓷燒制技藝入選國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
龍儒文在《閱讀熊希齡》中寫道“每次翻閱《熊希齡先生遺稿》、《明志閣遺著》和《熊希齡集》，閱讀他流傳下來的近800萬字的各種奏折、咨呈、條陳、批牘、政論、函電、札記、詩詞、序跋、聯(lián)語以及由他簽署的各類公文、命令、布告、合同、收據(jù)、委任狀等，就如同讀一部沒有經(jīng)過任何修飾的晚清史和民國史”。
熊希齡在中國近代史上，或者至今，于慈善一途，無人能出其右。據(jù)說，熊希齡曾畫過一幅棉花，題款是：“此君一出天下暖”，我想，這句題款也可當(dāng)作對熊希齡作為中國近代首善的蓋棺論定。
