朱元璋可能是窮怕了。
所以，老朱當(dāng)了天子后，在古代分封制的基礎(chǔ)上建立了藩封制度，并以之為萬世不變的祖訓(xùn)。
老朱的這個(gè)舉措，一是為了依靠宗室，“屏藩王室”，加強(qiáng)對天下的統(tǒng)治；二是為了給子孫后代留下優(yōu)越的生活條件。
然而，朱元璋無論如何也想不到：自己給大明挖了一個(gè)大大的坑。
這些宗室在“屏藩王室”上沒有什么卵用，卻成了大明王朝沉重的負(fù)擔(dān)。
朱元璋的藩封制度，首先是為了屏藩王室。
通過分封諸子到各地，朱元璋將軍權(quán)由開國名將逐步回收到諸子手中。
按照他的設(shè)想，諸子可以協(xié)助天子，加強(qiáng)對天下的統(tǒng)治，尤其是分布在邊塞的“塞王”，可以節(jié)制諸軍，替大明守住邊疆。
除此之外，朱元璋也希望給子孫后代足夠的物質(zhì)保障。
按照制度，皇帝的兒子（除嫡長子為太子外）都封為親王；親王的諸子（除嫡長子襲爵）封為郡王；郡王的諸子（除嫡長子）封為鎮(zhèn)國將軍···一級一級，直到鄉(xiāng)君。
朱元璋希望讓盡可能多的子孫后代享受爵位，永享富貴。
他規(guī)定：皇室后人可以不必從事任何職業(yè)，每一個(gè)皇室后代的消費(fèi)都由國家來承擔(dān)。
明人感嘆：我朝親親之恩，可謂無所不用，其厚遠(yuǎn)超前代矣。
在朱元璋看來，這樣的制度，既是“打虎親兄弟”，靠著自家兄弟屏藩王室，實(shí)現(xiàn)大明的穩(wěn)定，又是“親親之恩”，確保子孫后代的榮華富貴，可謂兩不耽誤。
可是，老朱這一次是真想錯(cuò)了。
朱元璋初封諸子時(shí)，效果還不錯(cuò)。
秦王、晉王、燕王、代王等人都有相當(dāng)?shù)能娛虏拍?，確實(shí)在對北元的作戰(zhàn)中發(fā)揮了不小作用，達(dá)到了“屏藩王室”的效果。
然而，老朱一走，原本要“屏藩王室”的老四朱棣，卻轉(zhuǎn)頭自己作了天子。
朱棣自己是藩王起兵當(dāng)上天子的，自然不相信藩王能“屏藩王室”的設(shè)想，繼續(xù)削藩，限制諸藩王權(quán)力。
由此之后，諸藩王不是能不能“屏藩王室”了，而是敢不敢“屏藩王室”了，但凡你表現(xiàn)出對政治有興趣，都會被天子警惕、打擊。
因此，明代諸藩王“自覺”遠(yuǎn)離政治了。
到明朝末年時(shí)，諸藩王的“自覺”已經(jīng)到了令人不可理喻的地步。
明末朝廷危在旦夕時(shí)，崇禎號召諸皇室募捐，藩王們有的“象征性”出資，有的甚至一毛不拔，完全不覺得自己和大明王朝命運(yùn)一體。
“屏藩王室”？早就成了一句笑話。
朱元璋高估了后代“親親”之間的羈絆，卻低估了后代們令人震驚的造人能力。
值得注意的是：藩王的數(shù)量，在大明一代一直不多，朱元璋封藩王25位。而整個(gè)大明一代，冊封的藩王也不過68位，追封20位；崇禎時(shí)，藩王數(shù)量也不過33人。
所以，帶來沉重負(fù)擔(dān)的，并非藩王數(shù)量，而是各藩府下急劇膨脹的宗室人口。
朱元璋自己就有26個(gè)兒子，16個(gè)女兒。親王、郡王以下男女58位（包括孫子）。
朱棣時(shí)期，這個(gè)數(shù)字增加到127。
其后，朱棣限制各藩王的活動，宗室人口開始“起飛”。
宗室們別的都干不了，為大明建功立業(yè)的唯一方式就是造人。
到正德年間，親王30位，郡王250位，將軍、中尉2700位！
嘉靖八年時(shí)，親王30位，郡王203位，世子5位，長子41位，鎮(zhèn)國將軍438位，輔國將軍1070位，奉國將軍1137位，鎮(zhèn)國中尉327位，輔國中尉108位，奉國中尉280位，未名封者4300位，庶人275位。
萬歷23年時(shí)，宗室人口已經(jīng)膨脹到了115700多人！
中間膨脹過程略去，直接上結(jié)果。
1644年，在籍宗室人口達(dá)到332855人，見存221667人。
膨脹的宗室人口，給大明王朝帶來了沉重的負(fù)擔(dān)。
朱元璋給后代的待遇是極高的。
關(guān)于祿米，他原本規(guī)定：親王5萬石，郡王6000石，郡王子15歲時(shí)，得60畝永業(yè)田，其余公主、親王女各有祿米。
不過，僅僅過了十幾年，朱元璋感覺有點(diǎn)吃不消了。
于是，朱元璋調(diào)整為：親王萬石，郡王2000石。
盡管如此，這已經(jīng)是極高的成本了。親王萬石，其祿已經(jīng)是大明官員最高收入的7倍了。
而且，鎮(zhèn)國將軍及其子孫，每添一人，就要增加200-1000石的祿米。
如此，隨著宗室人口的迅速膨脹，各藩府所需的祿米越來越多。
到1615年時(shí)，宗室每年所需的祿米已經(jīng)是大明一年田賦收入的1.43倍！
舉天下之力，都養(yǎng)不起呀！
朝廷養(yǎng)不起，自然是要諸藩“自己解決”了。
而“自己解決”的危害，比財(cái)政負(fù)擔(dān)的危害更大！
諸藩建立時(shí)，都領(lǐng)取了一定的莊田，比如，朱元璋就給親王1000頃。
此后，天子有時(shí)會賜予，諸藩也會乞請，增加田地。
這些都好說。
隨著宗室人口增加，諸藩壓力加大，他們開始利用法律特權(quán)、經(jīng)濟(jì)特權(quán)，開始強(qiáng)占田地。
這種占地的影響是極大的。
萬歷時(shí)，成都府十一州縣，王府占了十分之七，軍屯十分之二，民田僅有十分之一！
如此，朝廷可征的田賦大為減少，而失地農(nóng)民也大為增多。
一邊是沒有土地，只能造反的人民，一邊是征不到賦，拿不出錢鎮(zhèn)壓、安撫起義的朝廷。
如此朝廷，自然就瓦解了。
除了土地外，藩王還有其他“路子”。
歷代明帝都曾將一些地區(qū)的商稅、魚刻歲米賞賜諸王。
諸王除了乞請外，還利用特權(quán)，自己去“搞錢”。
他們在水陸要津私設(shè)稅關(guān)，向過往商賈征稅。
此外，他們還開設(shè)店鋪，經(jīng)營各種壟斷商品。
比如：歷來都由朝廷直接專賣的食鹽。
諸王經(jīng)營食鹽，既搞亂了生活必需品的物價(jià)，加重百姓負(fù)擔(dān)，又影響了國家收入，使“三鎮(zhèn)之軍需，九邊之儲餉，無所措辦”。
如此朝廷，自然瓦解了。
朱元璋無論如何也想不到，他子孫后代所需的俸祿，會膨脹到比大明一年田賦稅收還多！
他也想不到的是，他的子孫后代，會通過兼并土地，經(jīng)營食鹽等方式，使朝廷收入銳減，百姓沒有活路。
當(dāng)然，他最想不到的是：拿了這么多的藩王、宗室，居然在大明有危險(xiǎn)時(shí)無動于衷，坐視大明覆滅！
