前排左起：奚嘯伯、劉秩平、李苦禪、劉曾復(fù)，后排左起：王韻生、蘇承龍、張守常、歐陽(yáng)中石
1935年奚嘯伯正式加入梅蘭芳劇團(tuán)，成為他演藝生涯中的重要轉(zhuǎn)折。此后的兩年間，奚嘯伯一直陪梅蘭芳唱二牌老生，旅演于上海、寧波、天津、武漢、長(zhǎng)沙、南京、香港等地。經(jīng)常上演的劇目有《四郎探母》、《紅鬃烈馬》、《審頭刺湯》、《三娘教子》、《法門(mén)寺》、《寶蓮燈》、《打漁殺家》、《龍風(fēng)呈祥》、《汾河灣》等。
奚嘯伯對(duì)梅蘭芳先生對(duì)待藝術(shù)嚴(yán)肅認(rèn)真，對(duì)后輩啟發(fā)誘導(dǎo)、獎(jiǎng)掖提攜的作風(fēng)，非常敬佩。
有一次演出《寶蓮燈》，事先對(duì)戲時(shí)，對(duì)至沉香回答王桂英、秋兒回答劉彥昌各皆承認(rèn)秦官保“是孩兒打死的”之后，奚嘯伯念“好漢做事好漢當(dāng)，豈肯連累爹娘”；梅蘭芳念的是“好漢做事好漢當(dāng)，休要連累爹娘”。一念“豈肯”，一念 “休要”，不 一樣了。
梅蘭芳即讓停下來(lái)商量。奚嘯伯以為自己是傍角，特別是梅先生這樣的大角兒，理應(yīng)尊重梅的路子。然而梅蘭芳卻說(shuō)：“別，別，咱們研究研究?！苯?jīng)過(guò)一番比較，體味，梅先生認(rèn)為“豈肯”比“休要”好，更符合劇中人物的心情，便決定按奚嘯伯的念。
這件事對(duì)奚嘯伯震動(dòng)很大，對(duì)梅先生這樣大名氣的藝術(shù)家，竟能如此實(shí)事求是、擇善而行的謙虛態(tài)度十分欽佩。
梅蘭芳對(duì)奚嘯伯十分坦誠(chéng)，他告訴奚嘯伯怎樣對(duì)待演戲，怎樣對(duì)觀眾負(fù)責(zé)。梅先生不管演什么戲，只要是第二天晚上唱，今天散了夜戲，就必須認(rèn)真地一招一式地對(duì)戲。即使是精神怎樣不好，體力怎樣疲倦，都從不懈怠。
梅蘭芳還告訴奚嘯伯，應(yīng)該怎樣細(xì)膩地去做戲。在給奚說(shuō)《打漁殺家》時(shí)告訴奚，蕭恩撒網(wǎng)打魚(yú)，一拉二拉，把網(wǎng)拉上來(lái)，起“崩登倉(cāng)”、“撕邊”之后，在“鳳點(diǎn)頭”中要和桂英一遞眼光，來(lái)表現(xiàn)父女悵然無(wú)奈的心情。
梅蘭芳還告訴奚嘯伯應(yīng)該怎樣向各方面人士學(xué)習(xí)。他說(shuō)：“雖然你工學(xué)老中，但無(wú)論是武生、花臉、青衣、老旦、小生各行的名演員身上都有自己可借鑒的地方。還要向票界朋友學(xué)習(xí)，他們有學(xué) 問(wèn)，知識(shí)淵博，見(jiàn)聞廣闊，可學(xué)之處很多?！?nbsp;
奚嘯伯除與梅蘭芳常常對(duì)戲外，特別愿與梅先生聊天。梅 蘭芳年長(zhǎng)奚嘯伯16歲，很喜歡他，除了藝術(shù)上給予他許多指點(diǎn)外，在為人處世上還不斷開(kāi)導(dǎo)他。常對(duì)奚說(shuō)， 同行之間總會(huì)各有所長(zhǎng)，要以己之短比人之長(zhǎng)，會(huì)有好處。
起初奚嘯伯還不大理解，后來(lái)他懂了，就是首先想到自己的短處，再與別人的長(zhǎng)處相比。拿自己來(lái)說(shuō)，票友出身，缺少幼功。這樣與馬（連良）、譚（富英）相比，自然而然就看到了馬、譚的許多長(zhǎng)處，也就有了努力的目標(biāo)，再聽(tīng)別人議論自己的短處也就認(rèn)真對(duì)待；反之，若以自己之長(zhǎng)比人之短，就會(huì)盲目自滿(mǎn)，不求上進(jìn)。
當(dāng)年的《立言畫(huà)刊》、《戲世界》等多家報(bào)刊經(jīng)常報(bào)道“梅、奚合作”，說(shuō)奚嘯伯“入承華社聲譽(yù)鵲起”；“昔日曾佐梅大王，今日梨園姓名揚(yáng)”：“京朝派須生享譽(yù)之速，首數(shù)奚嘯伯”。
梅蘭芳還告訴奚嘯伯一副戲曲對(duì)聯(lián)，上聯(lián)是：“看我非我，我看我，我也非我”；下聯(lián)是：“裝誰(shuí)像誰(shuí)，誰(shuí)裝誰(shuí)，誰(shuí)就像誰(shuí)”。
奚嘯伯聽(tīng)后，連聲叫絕，從中頗受啟發(fā)。由此他想到，作為一名演員，如果不能廣采博取，就難以達(dá)到演誰(shuí)像誰(shuí)。
那個(gè)年代，“掛頭牌”是演員的最高理想。在梅蘭芳的指點(diǎn)下，已跨入名角行列的奚嘯伯，又拜李洪春為師。就在奚嘯伯27歲那年，他自己組織的班社“忠信社”正式亮相。
當(dāng)年與奚嘯伯合作過(guò)的著名演員有蕭長(zhǎng)華、于連泉（筱翠花）、趙桐珊（芙蓉草）、俞振飛、李洪春、李多奎、侯玉蘭以及裘盛戎、高盛麟、葉盛蘭、張君秋、王金璐、言慧珠、李玉茹、陳麗芳等。
在與眾多名家的合作中，奚嘯伯勤于思考，善于總結(jié)，確立了表演以刻畫(huà)人物見(jiàn)長(zhǎng)，唱腔以曲折深沉取勝。自此，奚嘯伯那清新雅致、聲若洞簫的演唱，氣質(zhì)文靜、感情深沉的表演，引起了廣大觀眾的極大興趣和喜愛(ài)。
在名角如云的30年代末、40年代初期，梨園界就有了“馬跳譚（潭）奚（溪）”之說(shuō)。把奚嘯伯與馬連良、譚富英并列。40年代中期楊寶森的楊派崛起，形成了馬、譚、奚、楊各具藝術(shù)特色的京劇老生流派，被人們美譽(yù)為中國(guó)京劇“四大須生”。
四大須生，各具特色。馬連良是瀟灑，譚富英是開(kāi)朗，楊寶森是深沉，而奚嘯伯可用“清秀”來(lái)概括。當(dāng)時(shí)有評(píng)論稱(chēng)“奚嘯伯吐字是清而不濁，行腔是新而不俗，戲路是大而不伏，作風(fēng)是勁而不火，集諸子百家大成，而樹(shù)一幟”。
奚嘯伯的藝術(shù)風(fēng)格，被后人們譽(yù)為“清新雅致，委婉細(xì)膩”，人們都用“桂林山水”和“洞簫之美”來(lái)贊美奚嘯伯的藝術(shù)。
1949年11月，新中國(guó)剛剛成立不久，奚嘯伯就受梅蘭芳的邀請(qǐng)?jiān)俅蔚缴虾Ｑ莩?。演出后，梅蘭芳滿(mǎn)意而親切對(duì)奚嘯伯說(shuō)：“我們一晃多年不同臺(tái)了，我感覺(jué)你在藝術(shù)上更加成熟了，在臺(tái)上的表演似乎忘記了是在演戲，簡(jiǎn)直是在演劇中的自己，使我們都置身于劇中人物的生活之中了?！?nbsp;
這段話(huà)，可以想見(jiàn)，奚嘯伯與梅蘭芳的合作該是多么的精彩呀。
奚嘯伯在自傳中曾這樣寫(xiě)道：“跟隨梅先生那一時(shí)期，不但在藝術(shù)上得了不少教益，即使在個(gè)人修養(yǎng)上也得到了很寶貴的啟示?？傊?，和梅先生在一起是很幸福的?！?nbsp;
四
奚嘯伯是一位“腹有詩(shī)書(shū)氣自華”的京劇大師，他知識(shí)淵博、多才多藝，在歷史、文學(xué)、書(shū)法諸方面都有很高的修養(yǎng)。他一生虛心好學(xué)，不僅結(jié)識(shí)了一批戲曲界的朋友，還結(jié)識(shí)了許多文化界、學(xué)術(shù)界的朋友，和許多教授、畫(huà)家、作家、歷史學(xué)家結(jié)成好友。中國(guó)寫(xiě)意畫(huà)之一代宗師李苦禪，就是奚嘯伯的摯友。
李苦禪是山東高唐人，1922年考入國(guó)立北京美術(shù)學(xué)校西畫(huà)系，1932年拜齊白石為師，為齊門(mén)第一位弟子。1930年他在杭州藝專(zhuān)任國(guó)畫(huà)教授時(shí)。以寫(xiě)意思想與筆墨整理成習(xí)作與創(chuàng)作，將西方雕刻、繪畫(huà)方法、精神融入國(guó)畫(huà)教學(xué)。
苦禪大師除繪畫(huà)之外，最大的嗜好就是唱京劇。他率先將京劇作為 “傳統(tǒng)美學(xué)與文化藝術(shù)之綜合”引進(jìn)美術(shù)教學(xué)之中，并親自粉墨登臺(tái)，現(xiàn)身說(shuō)法。
他常說(shuō)：京劇和他的藝術(shù)生涯結(jié)下了不解之緣。在中央美術(shù)學(xué)院任教時(shí)，凡聽(tīng)過(guò)他課的人都知道他的課是“有文有武”，時(shí)常以戲喻畫(huà)，來(lái)印證寫(xiě)意的道理。他一邊示范筆法，一邊講戲，順便站個(gè)“子午相”，拉個(gè)“云手”，或來(lái)個(gè)“走邊”，甚至口中還帶上“鑼鼓點(diǎn)兒”，生動(dòng)活潑，深入淺出，頗受歡迎。
苦禪大師對(duì)傳統(tǒng)戲曲如此酷愛(ài)，歷久彌深，是因?yàn)樗钋械馗械剑骸熬蚴菍?xiě)意的戲，是傳統(tǒng)的綜合藝術(shù)，是很高度的藝術(shù)，要畫(huà)好中國(guó)畫(huà)一定要真知京戲?！彼麑?ài)國(guó)精神、國(guó)學(xué)智慧和國(guó)劇神韻融入到大寫(xiě)意繪畫(huà)之中，成就了一代國(guó)畫(huà)宗師的風(fēng)范。
奚嘯伯的師傅、著名京劇表演藝術(shù)家李洪春先生與李苦禪交誼甚深，曾回憶道：“他迷畫(huà)也迷戲，最迷的是武生，是尚和玉先生的弟子。他攻畫(huà)之余，每天練功，他練厚底，練把子，一招一式都是尚派的風(fēng)范。尚先生給他說(shuō)過(guò)《鐵籠山》、《艷陽(yáng)樓》、《挑滑車(chē)》、《惡虎村》等，《四平山》說(shuō)了半截，后來(lái)讓我給他補(bǔ)上了后半截。其中不少戲，他都彩排過(guò)。直到晚年，他的功也舍不得撂下，70多歲了，還在家里練走功，打飛腳，上他家去或是他上我家來(lái)，聊畫(huà)不多聊戲多。甭管說(shuō)什么，他也把話(huà)題拐到戲上來(lái)。他常說(shuō)‘戲、畫(huà)一理’。對(duì)京劇他不光是興趣愛(ài)好，他從戲里琢磨作畫(huà)的道理，讓兩門(mén)藝術(shù)互相啟發(fā)，吸收，他成為國(guó)畫(huà)一代宗匠，跟他的戲劇修養(yǎng)有著很大的關(guān)系。”
上世紀(jì)60年代，奚嘯伯總是在假期由石家莊回到北京小住，并經(jīng)常與文化藝術(shù)界的好友聚會(huì)，談天說(shuō)戲。
奚嘯伯先生的弟子歐陽(yáng)中石，好友北京師范大學(xué)歷史系教授、京劇研究家張守常先生，與苦禪大師都是山東老鄉(xiāng)。一次，幾個(gè)人在李苦禪先生的畫(huà)齋小聚，苦老為奚嘯伯先生作畫(huà)，題上款時(shí)，奚先生說(shuō)：“稱(chēng)呼我‘侄’吧 。”因?yàn)檗傻膸煾咐詈榇合壬c苦老是稱(chēng)兄道弟的好朋友，奚嘯伯當(dāng)自居晚輩，苦老自然也未照他說(shuō)的寫(xiě)，但可看出奚先生對(duì)苦老同時(shí)也是對(duì)李洪春的尊敬。
1979年，當(dāng)苦禪大師聽(tīng)說(shuō)老友奚嘯伯先他而去，不禁悲憤滿(mǎn)懷，難以執(zhí)筆，只能口述，令李燕代筆致函石家莊奚嘯伯先生追悼會(huì)辦事組：“驚悉奚先生噩耗，不勝悲憤之至！知先生之追悼大會(huì)將于十三日在石家莊舉行，我們不能前往參加，謹(jǐn)至唁函以表達(dá)深切痛悼之意。奚公安息吧！李苦禪、李燕一九七九年九月九日于首都?！弊掷镄虚g，充溢了哀悼故人的殷殷深情。
2009年4月26日，由全國(guó)政協(xié)書(shū)畫(huà)室、中國(guó)文聯(lián)等單位主辦的“紀(jì)念李苦禪宗師誕辰110周年京昆專(zhuān)場(chǎng)”在中國(guó)戲曲學(xué)院劇場(chǎng)演出。奚嘯伯先生的弟子、著名電影表演藝術(shù)家王鐵成先生參加了主持。奚嘯伯之孫，上海京劇院著名武生、一級(jí)演員奚中路，特意從上海趕來(lái)，帶著爺爺奚嘯伯與苦禪大師三輩人的深情厚意，主演了苦禪大師最喜愛(ài)的劇目之一《鐵籠山》。
演出結(jié)束后，著名畫(huà)家李燕觸景生情，激動(dòng)地說(shuō)：“今天的演出非常有意義，它使我想起父親每天練習(xí)起霸、走邊的身影。老人在天有靈，他會(huì)高興得流淚的。”
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