洪宣嬌是廣東花縣(今花都區(qū))福源水村人，原名叫楊云嬌，洪秀全因她是“天父”之女，認(rèn)其為妹，改名洪宣嬌。洪宣嬌在太平天國的創(chuàng)建以及成長上起到了非常重要的作用，而且是洪秀全和蕭朝貴的得力助手。
她為太平天國的建立和興起立下不小功績，而且她是洪秀全的妹妹，又和楊秀清、蕭朝貴關(guān)系非常密切，因此一時(shí)間成為上帝會的核心人物。
公元1851年洪秀全在金田村樹立起太平天國的旗號，建立了太平天國，洪秀全自稱天王，旗下又設(shè)立了東王、西王、南王、北王、翼王。之后，洪秀全為洪宣嬌做主，嫁給了西王蕭朝貴，但是不久在圍攻長沙城的戰(zhàn)斗中，蕭朝貴戰(zhàn)死，洪宣嬌轉(zhuǎn)眼之間便成了寡婦。
公元1854年，太平天國攻占南京后，定南京為天平天國的都城，改名天京。此時(shí)的洪秀全完全沉浸在女色之中，而太平天國的軍政大權(quán)完全掌握在楊秀清手中，這讓洪秀全和太平天國的許多將領(lǐng)都心存不滿。洪宣嬌看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，聯(lián)合反楊勢力，設(shè)計(jì)了一場暗殺秀清的酒宴，從此“天京事變”拉開帷幕。
對于洪宣嬌怎么死的，在歷史的記載中卻有很多種說法。有些野史認(rèn)為她在天京之亂中被亂軍殺死。洪秀全在平息內(nèi)亂殺死楊秀清和韋昌輝的同時(shí)，順便將這個(gè)能量很大的“御妹”一同殺死也并不是沒有可能的。
假如，洪宣嬌是在天京城破之時(shí)戰(zhàn)死，那么清軍必然會有殺死她的記錄。但是在歷史的記載中，并沒有此類記錄。還有一種說法就是在天京城破之時(shí)，洪宣嬌喬裝成民婦，隨著逃難的人群到了上海，之后又輾轉(zhuǎn)隨同洋傳教士遠(yuǎn)渡美國，在美國舊金山一帶開業(yè)行醫(yī)，從此流落國外。
