在黑海的海岸附近有一個(gè)神秘的洞穴“莫維爾洞穴”(Movile Cave)。這個(gè)洞穴的神秘之處在于這個(gè)洞穴大概形成于550萬(wàn)年前,但是一直到上世紀(jì)80年代才被我們?nèi)祟悷o(wú)意中打開(kāi),當(dāng)時(shí)這個(gè)洞穴被打開(kāi)以后,里面的環(huán)境與外界的環(huán)境截然不同,宛如進(jìn)入到了一個(gè)“異星世界”,里面的生物還刷新了我們對(duì)生命的認(rèn)知。
和地球上很多洞穴一樣,這個(gè)莫維爾洞穴內(nèi)部也是沒(méi)有太陽(yáng)光照射的,而且此前一直處于被“封存”的狀態(tài)。在1986年,科學(xué)家來(lái)到了這一個(gè)地方尋找建造核電站的地址時(shí)才發(fā)現(xiàn)了它的存在。
曾經(jīng)與世隔絕的洞穴被打開(kāi)以后,由于它非常奇特,比如說(shuō)它里面的水并不是來(lái)自地表水,而是來(lái)自緩緩滲透進(jìn)來(lái)的地下水,再比如說(shuō)里面空氣成分比較復(fù)雜,二氧化碳的濃度是大氣中的100倍,氧氣含量卻只有不到大氣中的一半,而且,洞穴內(nèi)的空氣中還充滿了對(duì)我們?nèi)祟惒焕亩練狻?/p>
比如說(shuō),由于洞穴里面沒(méi)有太陽(yáng)光照射,完全就是一片漆黑的景象,所以有一些小動(dòng)物的眼睛就已經(jīng)退化了,在出生的時(shí)候都沒(méi)有眼睛。而且它們身上的顏色也比外界同類生物更加淡一些?;蛟S是由于完全黑暗,視力已經(jīng)靠不上了,只能通過(guò)觸角之類的器官來(lái)辨別方向或者尋找獵物,所以有一些小動(dòng)物的觸角長(zhǎng)得很長(zhǎng)。
生物的進(jìn)化受到環(huán)境的影響,它們處于一個(gè)截然不同的環(huán)境,進(jìn)化出一些奇特的形態(tài),這是我們可以理解的事情,讓人感到不可思議的是,沒(méi)有太陽(yáng)光照射,自然也就沒(méi)法進(jìn)行光合作用產(chǎn)生有機(jī)物了,洞穴內(nèi)的生物是怎么獲得能量的呢?
科學(xué)家認(rèn)為,雖然洞穴內(nèi)的生物沒(méi)法進(jìn)行光合作用,但是里面有一些細(xì)菌會(huì)將硫化物轉(zhuǎn)化為硫酸或者把氨轉(zhuǎn)化為硝酸鹽,通過(guò)這樣的方式來(lái)獲得最初始的能量,然后再經(jīng)過(guò)食物鏈留下其他的生物。這樣一來(lái),在洞穴內(nèi)就算沒(méi)有光合作用產(chǎn)生有機(jī)物,生態(tài)系統(tǒng)還是比較穩(wěn)定的,并不會(huì)崩潰。
其實(shí),不僅在這些洞穴內(nèi)存在不可思議的生物,在南極冰蓋下也一樣存在。據(jù)發(fā)布在《海洋科學(xué)前沿》雜志上的一項(xiàng)新研究,在厚厚的冰蓋下雖然太陽(yáng)光基本上也是極為微弱,但是在冰下海洋中卻存在許多不同種類的浮游植物,這些浮游植物在黑暗、寒冷的冰下海洋依舊能夠生存下來(lái)。
因?yàn)樵谀蠘O冰蓋下存在大量浮游生物,這樣一來(lái),這些浮游生物就能進(jìn)行光合作用產(chǎn)生氧氣以及有機(jī)物,可以為更高級(jí)的海洋生物提供氧氣和養(yǎng)分。所以,在南極冰蓋下存在比較復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng),也是很正常的,之前科學(xué)家在南極冰蓋鉆井探測(cè)時(shí)就曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)了很多動(dòng)物。
而這些現(xiàn)象的發(fā)現(xiàn),也刷新了我們對(duì)生命的認(rèn)知。以前,我們以為生命需要一個(gè)溫度適宜、有太陽(yáng)光照射、有足夠氧氣的環(huán)境才能生存,所以在尋找外星生命的時(shí)候,一般會(huì)先排除那些環(huán)境比較惡劣的星球。但是現(xiàn)在科學(xué)家不斷發(fā)現(xiàn)地球一些極端環(huán)境下依舊存在一些生命力極為頑強(qiáng)的生物,或許意味著在那些環(huán)境相對(duì)惡劣的星球可能也存在一些不為人知的生命力極為頑強(qiáng)的外星生命。比如說(shuō)在火星可能存在一些耐干旱、耐低溫的生物,在歐羅巴冰下海洋可能存在一些耐低溫、不怕黑暗的外星生命。
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